在2014年802.11ac路由器走勢(shì)大好的推動(dòng)下，芯片以及路由器廠商對(duì)802.11ac技術(shù)均表現(xiàn)出濃厚的興趣。然而，無(wú)線技術(shù)仍在快速發(fā)展，最新的無(wú)線標(biāo)準(zhǔn)802.11ac已從Wave 1升級(jí)到了Wave 2，其最高理論無(wú)線傳輸速率已破1733Mbps。換言之，WiFi系統(tǒng)正從802.11ac Wave1向Wave2，進(jìn)行著一次大躍進(jìn)。

從Wave1到Wave2：Wi-Fi系統(tǒng)的一次大躍進(jìn)

引入正題之前，筆者認(rèn)為有必要重述一下WiFi與802.11ac技術(shù)兩者間的關(guān)系。實(shí)際上，WiFi是我們經(jīng)常接觸的商業(yè)化標(biāo)識(shí)，并非技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，而IEEE 802.11，則是電器電子工程師學(xué)會(huì)（IEEE）制定的無(wú)線傳輸技術(shù)規(guī)范，也就是無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的連接技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，經(jīng)歷了從a/b/g/n到現(xiàn)在ac的發(fā)展歷程，為WiFi所用卻不止包含802.11ac技術(shù)；反之，802.11ac除了被WiFi使用外，也可用于其他無(wú)線通信領(lǐng)域。 

當(dāng)然，802.11ac技術(shù)的普及還需成熟且穩(wěn)定的WiFi芯片解決方案為依托。作為全球第一家使用802.11ac技術(shù)芯片的廠商，博通（Broadcom）在今年的臺(tái)北國(guó)際電腦展上，推出了自己的最新成果--BCM4366芯片，集成了802.11ac Wave 2的多個(gè)功能，包括采用MU-MIMO令速度提升4倍以上，適用于高性能路由器。

看到這里，或許有的朋友還不太清楚MU-MIMO技術(shù)是什么，而其恰是令802.11ac Wave 2提速的關(guān)鍵。簡(jiǎn)單來(lái)講，MU-MIMO就是‘多用戶多入多出’技術(shù)，可使路由器同時(shí)與多個(gè)設(shè)備溝通，真正改善了網(wǎng)絡(luò)資源利用率，讓W(xué)ave 2 AP將下行鏈路的訊框同時(shí)傳送到多個(gè)基地臺(tái)，進(jìn)而提供比單用戶MIMO技術(shù)更高的容量。

此刻，筆者不禁回想起剛?cè)胄袝r(shí)，寫(xiě)的第一篇有關(guān)路由器的文章，在描述路由器的技術(shù)參數(shù)時(shí)，其中便有MIMO技術(shù)一項(xiàng)，而現(xiàn)在我們已經(jīng)開(kāi)始暢談MU-MIMO的技術(shù)優(yōu)勢(shì)。目前，市面上還未出現(xiàn)過(guò)多4×4架構(gòu)的用戶端，即便如此，對(duì)1×1、2×2或3×3架構(gòu)的用戶端增加射頻鏈，也可獲得更高可靠性的優(yōu)勢(shì)?！?/p>

對(duì)于MU-MIMO架構(gòu)而言，增加傳輸用的射頻鏈可很好的改善下行鏈路效能，多添加的傳輸裝置，可在加強(qiáng)訊號(hào)導(dǎo)引控制、達(dá)到更高資料速率的同時(shí)，降低干擾；另一方面，如果要改善上行鏈路效能，可增加接收用的射頻鏈。 

憑借MRC（最大比率合成）技術(shù)，若AP支持雙極化天線，則可以在多個(gè)天線與不同極化方向下接收，實(shí)現(xiàn)更高品質(zhì)的信號(hào)，結(jié)合這些信號(hào)提高接收品質(zhì)，對(duì)于天線數(shù)量少、傳輸功率弱的單串流或雙串流用戶端。概括而言，便是MU-MIMO可提高WiFi容量，實(shí)現(xiàn)高傳輸率與低干擾。

此外，MU技術(shù)還能將設(shè)備的工作效率提升兩至三倍，增加的生產(chǎn)力將變成傳輸時(shí)間，供更多設(shè)備使用，尤其是那些傳輸耗時(shí)的傳統(tǒng)用戶端。實(shí)際上，空間串流數(shù)量及傳輸頻寬，與傳輸效能和所支持的裝置數(shù)量有關(guān)。初期的Wave 2射頻芯片是4×4：4架構(gòu)，即4個(gè)傳輸與4個(gè)接收射頻鏈，支援四個(gè)空間串流，而大多數(shù)的Wave 1芯片都是3×3：3架構(gòu)。

盡管現(xiàn)階段，四串流的Wi-Fi裝置并未普及，但不得不承認(rèn)的是，空間串流數(shù)量增加仍具有其獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)，尤其是在無(wú)線網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)。WiFi網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)常因多重跳躍的路由機(jī)制，導(dǎo)致其傳輸率降低，因此，通過(guò)更多更高頻寬的串流，AP的無(wú)線連線能力將達(dá)到Gigabit級(jí)。

值得一提的是，MU-MIMO可以令那些不完美的設(shè)計(jì)獲得更高效益，特別是WiFi顧問(wèn)與網(wǎng)路管理員無(wú)法讓頻譜發(fā)揮最大效益時(shí)，可以適當(dāng)?shù)刂貜?fù)使用通道、傳輸功率、天線選擇、AP位置等。 

業(yè)界之所以對(duì)11ac技術(shù)感興趣，亦是由于需要支撐日漸增長(zhǎng)的用戶或設(shè)備數(shù)量，Wave2 11ac可以在5GHz頻段上支持多用戶多輸入多輸出(MIMO)的選項(xiàng)；從用戶角度出發(fā)，選擇11ac技術(shù)的最大原因就是速度，其賦予了堪比現(xiàn)有有線網(wǎng)絡(luò)千兆位的速度能力。不過(guò)，目前Wave 2相應(yīng)設(shè)備的售價(jià)比Wave 1 AP更高一些，即便是家用級(jí)別也在千元以上。

話題到此，似乎已經(jīng)可以告一段落，但據(jù)最新消息顯示，國(guó)外無(wú)線廠商Quantenna已開(kāi)始推出速率高達(dá)10Gbps的第3波802.11AC芯片組，讓人不得不贊嘆WiFi技術(shù)發(fā)展竟如此神速，未來(lái)的網(wǎng)絡(luò)世界究竟會(huì)怎樣？