移動運營商和提供商發(fā)聲指責(zé)Wi-Fi聯(lián)盟(Wi-Fi Alliance)偏袒有線運營商,因為其于近期完成了LTE-U技術(shù)兼容性測試,運營商準備在大量Wi-Fi設(shè)備所使用的公共頻帶上運行這項技術(shù)。
前不久,移動芯片制造商高通和由運營商及主要電信提供商組成的EVOLVE分別公開發(fā)表聲明指責(zé)Wi-Fi聯(lián)盟。這些組織指責(zé)認證組織給予有線公司在使用5.8GHz頻帶方面的使用特權(quán)。
這些指責(zé)發(fā)生在聯(lián)盟發(fā)布一個預(yù)備版本互操作性測試之后的第2天,制造商將使用這個測試來證明自己的LTE-U(在未授權(quán)頻帶中使用的長期演進[Long-Term Evolution])產(chǎn)品能夠給其他設(shè)備分享Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)。高通指出:“Wi-Fi聯(lián)盟發(fā)布的最新版本測試計劃缺少技術(shù)指標(biāo),對于LTF-U有非常大的偏見,并且拒絕了高通去年所提出的所有意見,即使是一些沒有爭議的問題也沒有被接受。”
成員包括AT&T、Verizon、愛立信、諾基亞和高通的EVOLVE批評呈一致性:“不幸的是,Wi-Fi聯(lián)盟已經(jīng)屈服于有線公司的政治壓力,而提出了一個對于新技術(shù)完全不公平的單方面計劃。”
作為回應(yīng),聯(lián)盟指出,它的預(yù)案是在考慮了各方最新訴求后才得出的結(jié)果。Wi-Fi聯(lián)盟銷售副總裁Kevin Robinson說:“幾乎所有人都對測試計劃的某些方面不滿意,因為它本身是一個源于協(xié)作過程的產(chǎn)品,它要求所有參與方都有所折衷,才能達到我們今天的目標(biāo)。”聯(lián)盟處于有線和無線運營商的戰(zhàn)爭中央,LTE-U將以何種條件運行在Wi-Fi頻帶上,將影響幾十億美元的利益分配問題。
沖突在于商業(yè)目標(biāo),而非技術(shù)
有線公司正在全國部署成百上千個免費Wi-Fi熱點,從而向訂閱用戶提供付費服務(wù)。另一方面,移動運營商則依靠訂閱用戶的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)使用而賺取收益。在2014年,Verizon組建了LTF-U討論組,與其他運營商合作使用公共Wi-Fi頻帶。
IDC分析師Sathya Atreyam稱,從技術(shù)角度看,LTE-U和Wi-Fi設(shè)備可以共存于相同的網(wǎng)絡(luò)之中。運營商和有線公司爭奪的焦點在于數(shù)據(jù)流量通過LTE-U或Wi-Fi的規(guī)則上。
Atreyam說:“技術(shù)方面的任何問題都可以解決。而這屬于商業(yè)方面的問題,解決這種商業(yè)并非完全不可能,但是非常困難。”
各方的敵對狀態(tài)使聯(lián)盟有責(zé)任簽訂一個協(xié)議來完成這個測試。Atreyam說:“可是,他們面臨來自兩個陣營的巨大壓力。”
對于依靠Wi-Fi來訪問互聯(lián)網(wǎng)的學(xué)校、圖書館、家庭和公司而言,最重要的是保證LTE-U不影響網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量。由于存在這個潛在的問題,因此如果聯(lián)盟無法協(xié)調(diào)好雙方意見,那么政府有可能介入。
在場外旁觀的政府部門
美國聯(lián)邦通信委員會(Federal Communications Commission, FCC)是負責(zé)立法規(guī)定公共頻帶的組織。在目前而言,它更傾向于由技術(shù)行業(yè)去尋找解決方案。然而,高通質(zhì)疑是否可能有折衷方案出來,因為最新版的規(guī)范已經(jīng)“有明顯意圖準備將LTE-U的好處帶離消費者和未授權(quán)頻帶。”
這家公司說:“我們認為,F(xiàn)CC應(yīng)該忽視這個最新版本的測試計劃,特別是我們的口號是將未授權(quán)頻帶用于無需授權(quán)的技術(shù)創(chuàng)新,而非強制保護。”
然而,聯(lián)盟表示它認為政府沒有必要干預(yù)。Robinson說:“Wi-Fi聯(lián)盟非常確信的是,在我們組織內(nèi)部開發(fā)的共存測試計劃將能夠準確確定LTE-U設(shè)備是否真正公共地與Wi-Fi共享資源,同時保證Wi-Fi用戶的體驗。”
Gartner分析師Akshay Sharma指出,其他一些行業(yè)專家還不確定FCC是否會繼續(xù)旁觀。在日本和歐洲,政府監(jiān)管部門負責(zé)決定LTE-U在Wi-Fi頻帶的運行方式,而美國也很可能需要采用相同的做法。FCC需要作出一個政策聲明。
電信標(biāo)準組織3GPP正在開發(fā)一個對Wi-Fi更友好的技術(shù),名為輔助授權(quán)訪問(License-Assisted Access, LAA),它使政府完全沒有必要干預(yù)其中。LTE-U會占用已經(jīng)在使用的頻帶,與之不同的是,LAA設(shè)備排隊等候連接網(wǎng)絡(luò)的時機。
雖然LAA可能是最終終止?fàn)幎返姆椒ǎ荓TE-U支持者希望馬上就連接到Wi-Fi網(wǎng)絡(luò),而不是等待LAA的出現(xiàn)。后者至少還需要一年到一年半才能正式發(fā)布。Atreyam說:“時間才是問題。”