繼智能手機之后,家庭WiFi熱點是智能路由硬件創(chuàng)業(yè)公司和互聯網公司的下一個香餑餑,中國的互聯網公司對家庭WiFi顯示出不同尋常的熱情,冒著來自政策監(jiān)管和運營商的雙重風險,無數互聯網公司義無反顧地投身智能路由,在這場已經有些慘烈的家庭網關的爭奪戰(zhàn)中,五花八門的新產品如APP般不斷涌現(筆者認為決定數字內容“最后一米”的是APP而不是各種“盒子”)。
與互聯網公司的熱火朝天相反,中國的運營商們的WiFi網絡項目普遍虧損嚴重,賠錢且不賺吆喝,造成這種局面的一個比較簡單粗暴的解釋是運營商們 “缺乏互聯網思維”。但另一方面,我們也應該認識到,家庭WiFi熱點這場戰(zhàn)爭,如果運營商這頭大象醒來,隨時都可以把背上爬滿的互聯網獅群抖落塵埃。
在中國運營商紛紛兵敗WiFi的同時,大洋彼岸的WiFi運營項目卻如火如荼。近日,繼Comcast之后,第二家美國有線電視運營商Cablevision啟動了用戶WiFi網絡的整合工作。
在上周的收入電話會議上,Cablevision透露已經推出了一個全新的智能無線網關產品(所謂的運營商版智能路由),這個產品可以為每個有線電視modem創(chuàng)建兩個WiFi網絡,一個作為用戶家庭WiFi私有熱點使用,另外一個則屬于公共WiFi運營網絡,任何CableVision的寬帶用戶都可以訪問使用。(這是最常見的WiFi運營模式)
其實從去年開始,Comcast就開始采取類似的眾包方式來擴張其公共WiFi運營網絡。Comcast的“WiFi優(yōu)先”戰(zhàn)略在美國電信市場引起了廣泛爭議,這種方式被認為是在打政策的“擦邊球”。實際上自從今年2月Comcast宣布以452億美元收購時代華納后,Comcast就一直面臨著反壟斷調查的壓力。
雖然Comcast指出其通過WiFi眾包方式組建的WiFi公共網絡將成為4G網絡的補充,但Comcast并未透露是否將提供全部WiFi-4G混合網絡服務,還是尋找一位4G運營商伙伴,租用Comcast的WiFi公共網絡組建混合網絡。
從目前透露的信息來看,Comcast與Verizon合作的可能性比較大,因為自從2012年Comcast將4G頻譜賣給Verizon之后,兩家的關系一直很好。