MicroStrategy 是VMware公司的vCloud虛擬數(shù)據(jù)中心技術(shù)的早期采用者，這家商業(yè)智能(BI)公司也因此收獲了巨大的回報。

據(jù)估計，大約只有5%的財富500強企業(yè)正在虛擬化整個數(shù)據(jù)中心，這使得開始這項工作已接近兩年的MicroStrategy顯得更加出彩。

自2011年11月，這家商業(yè)智能軟件公司已經(jīng)建立了其軟件定義的數(shù)據(jù)中心，現(xiàn)在已經(jīng)獲得顯著的效率提高，小型數(shù)據(jù)中心里面部署著該公司的私有云。

MicroStrategy全球信息系統(tǒng)副總裁Alex Freixas用數(shù)據(jù)討論了該公司的虛擬化努力。受益于VMware vCloud的實施，該公司已獲得了大量的效率，包括縮短銷售周期，提高客戶服務(wù)水平，及大幅節(jié)省工程師的時間。

邁向軟件定義數(shù)據(jù)中心

MicroStrategy作為VMware的客戶已經(jīng)接近十年，所以當(dāng)公司在2009年進(jìn)入擴展性的限制，VMware公司似乎像一個合乎邏輯的合作伙伴，將其數(shù)據(jù)中心提升到一個新的水平。成功的測試和推出網(wǎng)絡(luò)、計算和存儲資源虛擬化的參考架構(gòu)，并成功的推出其R&D機構(gòu)的私有云之后，該公司開始尋找其他的虛擬化數(shù)據(jù)中心的用例。

下一站是技術(shù)支持。 借助新的虛擬數(shù)據(jù)中心的能力，可以模仿任何操作系統(tǒng)和數(shù)據(jù)庫的配置，MicroStrategy現(xiàn)在重新建立客戶問題的平均時間為 11分鐘，這在以前是一個小時。對于試圖快速緊縮數(shù)據(jù)的客戶，這是一個很大的時間節(jié)省，MicroStrategy的客戶服務(wù)代表可以幫助客戶作出決定，當(dāng)他們在手機上。

接下來是銷售部門。通過向客戶開放其私有云，MicroStrategy可以在45分鐘內(nèi)為客戶提供基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)行概念證明演示。使用他們自己的設(shè)備，客戶可能需要數(shù)天或數(shù)周來完成這個事情

接著MicroStrategy進(jìn)行培訓(xùn)和教育計劃的自動化課堂設(shè)置。 以前IT人員必須前往配置現(xiàn)場，花了好幾天來設(shè)立一個教室?，F(xiàn)在通過云，該公司可以在兩小時內(nèi)成立一個教室，而IT人員無須出行。

MicroStrategy每天晚上都集成了10個或更多的分支機構(gòu)的源代碼，包括當(dāng)天的每一個變化，第二天早上，工程師必須編譯整個平臺。編譯過程通常占用工程師一天的頭90分鐘;現(xiàn)在他們可以去到一個目錄，部署他們需要的版本，只要5次點擊，以及10-15分鐘的開機時間。新的簡化流程，每月為公司的工程師節(jié)省了數(shù)千小時。

最后，MicroStrategy學(xué)會了一切，并推向客戶，以云商業(yè)智能產(chǎn)品的形式提供。這被證明是銷售人的另一個好處，因為MicroStrategy的客戶可以在48小時內(nèi)簽訂合同和運行。這同時意味著沒有基礎(chǔ)設(shè)施或預(yù)算的新客戶也可以支持一個雄心勃勃的商業(yè)智能的實施。

100%的正常運行時間

MicroStrategy已經(jīng)取得了大量的效率和效益，歸功于他們對軟件定義數(shù)據(jù)中心的擁抱，但并非所有的信貸都進(jìn)入到VMware。從最初的2011年11月vCloud的推出，該公司已經(jīng)實現(xiàn)了100%的正常運行時間，盡管中間經(jīng)歷了主要硬件和軟件的升級，用Freixas的話說，通過了“極大的考驗”。

為了實現(xiàn)高可用性，該公司設(shè)計系統(tǒng)回彈“從零開始”，并確保沒有單點故障。每一層上面的故障轉(zhuǎn)移能力都經(jīng)過精心設(shè)計、實施和測試，并定期復(fù)檢。經(jīng)過培訓(xùn)的一個非常嚴(yán)格的變更管理流程也有幫助：工作人員都經(jīng)過專業(yè)培訓(xùn)，并在堆棧的每一個組件認(rèn)證，包括網(wǎng)絡(luò)、存儲、VMware、計算和操作系統(tǒng)。

MicroStrategy 也做了很多的實施工作，以專用的自動化群組進(jìn)一步提高效率。“我們已經(jīng)投入了大量的工程努力到自動化。”Freixas說。

Freixas表示，他的員工“沒有碰上實現(xiàn)自動化的主要障礙，但關(guān)鍵是一定要得到我們的最終用戶參與過程中的每一步，所以最終的結(jié)果不是我們對他們做什么，而是我們?yōu)樗麄冏鍪裁础?rdquo;

巧合的是，F(xiàn)reixas和他的員工在同一時間為配置機器進(jìn)行自動化的最終用戶體驗，該公司也在為商業(yè)客戶提供新產(chǎn)品，一個叫做System Manager的過程自動化管理器，用以支持通過VMware的API編程創(chuàng)建虛擬機和vApp。“這是我們的端到端的自動化愿景的關(guān)鍵。”Freixas說。

不斷變化的IT 角色

MicroStrategy轉(zhuǎn)型到云公司 - 內(nèi)部的和面向客戶的 - 這意味著IT角色的變化很大?，F(xiàn)在每一個人都是客戶，他們的目標(biāo)是達(dá)到或超越服務(wù)水平協(xié)議(SLA)。

這也意味著要拋開很多傳統(tǒng)的IT任務(wù)。

“人們現(xiàn)在得到一臺機器，可以為你做應(yīng)該做的事情，”Freixas說，“不停地將時間花費在運行系統(tǒng)上是損失，這些時間本來可以用于發(fā)展解決方案。”

該公司已將節(jié)省下來的時間與員工共享，F(xiàn)reixas說 ，“他們有一個工作之外的生活。”

Freixas預(yù)期未來幾年IT部門對云的意見將發(fā)生顯著的改變。“2015年，對話將是不同的，”他預(yù)測說，“將會是‘為什么不在云中呢？’”

他把未來企業(yè)對云的接納與近年來虛擬化技術(shù)的遭遇相比。“六年前，有很多的關(guān)于虛擬化生產(chǎn)應(yīng)用程序的質(zhì)疑，”他指出。

云還將讓企業(yè)能夠嘗試新的項目 - 如果它們不幸不如預(yù)期，企業(yè)可以及時抽身而退，F(xiàn)reixas說。