隨著移動互聯(lián)網(wǎng)及物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展和智能終端的大范圍普及，多種應用場景和新型業(yè)務不斷涌現(xiàn)，未來5G網(wǎng)絡不僅用于滿足傳統(tǒng)用戶的移動接入需求，還將滿足工業(yè)、醫(yī)療、交通等垂直行業(yè)的多樣化信息化服務需求。5G網(wǎng)絡將呈現(xiàn)多需求、多場景、多業(yè)務、多制式共存的多樣化形態(tài)。在容量、時延、可靠性、連接數(shù)等方面都對網(wǎng)絡提出了更高的、多樣化的要求。傳統(tǒng)網(wǎng)絡中，通信設備通常采用專用架構，設備能力不開放，部署各種新的業(yè)務時，需要部署新的硬件和軟件，研發(fā)周期長，定制成本高，無法有效保護前期投資。與此同時，大量不同形態(tài)的網(wǎng)元設備復雜組網(wǎng)給運維帶來了巨大的難度，運維成本不斷攀升。

網(wǎng)絡虛擬化技術可以在復雜無線網(wǎng)絡環(huán)境下，根據(jù)業(yè)務場景的定制化需求，將5G網(wǎng)絡物理基礎設施資源虛擬化為多個相互獨立的平行的虛擬網(wǎng)絡切片，一個網(wǎng)絡切片服務于某一具體的業(yè)務場景，實現(xiàn)按需彈性組網(wǎng)。采用網(wǎng)絡虛擬化技術對網(wǎng)絡資源按需切片，使得網(wǎng)絡具有靈活的可擴展性、開放性和演進能力，降低電信基礎資源重復建設和資源消耗，促進電信網(wǎng)絡基礎資源進一步深入共享，降低新業(yè)務服務商的準入門檻，提升業(yè)務部署的靈活性和經(jīng)濟性，是未來5G網(wǎng)絡發(fā)展的必由之路。

無線網(wǎng)絡虛擬化是指通過對無線資源、無線接入網(wǎng)平臺資源和傳輸資源的靈活共享與切片，構建適應不同應用場景需求的虛擬無線接入網(wǎng)絡。其中無線資源包括但不限于頻域、時域、空域、碼域、功率域資源，無線接入網(wǎng)平臺資源包括接入設備（平臺）的計算、存儲、網(wǎng)絡資源，傳輸資源包括基站到移動核心網(wǎng)的回傳資源和移動核心網(wǎng)到業(yè)務服務器的傳輸資源。無線網(wǎng)絡虛擬化技術的核心特征是資源的共享與隔離，通過對同一基礎網(wǎng)絡資源切片形成多個虛擬網(wǎng)絡，實現(xiàn)對網(wǎng)絡資源靈活、動態(tài)共享；通過資源隔離保證不同的虛擬無線網(wǎng)絡之間相互獨立。

中國電信技術創(chuàng)新中心一直致力于無線網(wǎng)絡虛擬化相關的技術創(chuàng)新工作，并在IMT-2020（5G）推進組等組織進行大力推動，相關理念和框架獲得業(yè)界廣泛認同，也已寫入IMT-2020（5G）推進組《5G網(wǎng)絡技術架構》白皮書。

中國電信技術創(chuàng)新中心聯(lián)合英特爾公司，從2014年開始，進行無線網(wǎng)絡虛擬化技術的概念研究、樣機設計、樣機開發(fā)工作，并于2015年開始概念驗證和初步性能測試工作。設計開發(fā)的原型包括基于業(yè)務特性的自適應型、半固定型、半固定與自適應結合的增強型等幾種形態(tài)，有效實現(xiàn)了無線空口資源、計算存儲資源、傳輸資源的切片算法。實驗室概念驗證測試表明，與傳統(tǒng)網(wǎng)絡共享技術相比，無線網(wǎng)絡虛擬化技術可以根據(jù)定制化業(yè)務需求，對網(wǎng)絡資源按需動態(tài)切片，網(wǎng)絡低負載時，可以靈活的充分利用網(wǎng)絡空閑資源，提升用戶體驗和無線網(wǎng)絡資源利用率；網(wǎng)絡高負載時，由于不同切片間保持嚴格資源隔離，某一虛擬網(wǎng)絡負載、用戶位置變化均不會對其他業(yè)務網(wǎng)絡造成影響。不同虛擬網(wǎng)絡切片間相互獨立，運行不同網(wǎng)絡切片算法，可實現(xiàn)對特定業(yè)務、特定用戶群的速率保障，滿足多樣化、差異化的業(yè)務運營需求。

無線網(wǎng)絡虛擬化技術的初步驗證表明了無線網(wǎng)絡虛擬化的有效性和靈活性，未來中國電信技術創(chuàng)新中心將致力于構建5G端到端的業(yè)務網(wǎng)絡切片，實現(xiàn)5G移動網(wǎng)絡接入網(wǎng)、核心網(wǎng)、業(yè)務資源的統(tǒng)一控制和按需調(diào)度。