這篇文章是關(guān)于在最近的舊金山VMworld上大放異彩的一家公司——Nimble Storage。該公司成立時(shí)間不長(zhǎng)，卻創(chuàng)造了一個(gè)個(gè)奇跡：歷史上增長(zhǎng)最快的存儲(chǔ)公司、閃存存儲(chǔ)行業(yè)僅有的成功上市且保持優(yōu)異業(yè)績(jī)的公司、當(dāng)今規(guī)模最大的閃存初創(chuàng)公司。

2014年9月5日，阿明在北京對(duì)Nimble Storage公司首席執(zhí)行官Suresh Vasudevan和多位全球、亞太及中國(guó)區(qū)高管進(jìn)行了獨(dú)家專(zhuān)訪。除公司運(yùn)營(yíng)表現(xiàn)之外，同樣令人感興趣的話題是，這位首席執(zhí)行官和Nimble Storage的兩位創(chuàng)始人分別來(lái)自于兩家老牌的專(zhuān)業(yè)存儲(chǔ)廠商，他們的合作更像是最新科技和行業(yè)發(fā)展理念的融合, Nimble Storage的創(chuàng)新故事也就從他們開(kāi)始了。

Nimble Storage全球高層在一個(gè)很特別的私家茶室接受阿明的訪問(wèn)，一個(gè)私密的空間里面，我們聊到有關(guān)Nimble Storage財(cái)報(bào)、競(jìng)爭(zhēng)、產(chǎn)品、技術(shù)、方案、渠道、投資等等多個(gè)方面問(wèn)題，過(guò)程輕松愉快，遠(yuǎn)道而來(lái)的朋友也敞開(kāi)了胸懷。

Nimble Storage，悄然成功的“三最”公司

“借助支點(diǎn)和足夠長(zhǎng)的杠桿，可以撬動(dòng)地球”，相傳是阿基米德所說(shuō)，它代表了遠(yuǎn)古時(shí)代的人類(lèi)對(duì)新理論、新技術(shù)在實(shí)踐中促成變化、展現(xiàn)威力的美好憧憬。這種加速式的變化，也曾激發(fā)過(guò)你的遐想嗎？

近年來(lái)，圍繞“新興技術(shù)、新型材料、核心電子元件”，產(chǎn)生了諸多應(yīng)用“支點(diǎn)”與創(chuàng)新“杠桿”，眾多初創(chuàng)公司正在努力描繪IT行業(yè)發(fā)展的新軌跡，實(shí)現(xiàn)更快更強(qiáng)的整合架構(gòu)與更簡(jiǎn)更優(yōu)的服務(wù)交付方案。讓我們把上面那詼諧卻古老的詞句放在一邊，看一下身邊實(shí)實(shí)在在發(fā)生著的變化：

僅通過(guò)七年的發(fā)展，Nimble Storage已經(jīng)成為全球新興閃存存儲(chǔ)公司中規(guī)模最大、發(fā)展最快、客戶數(shù)量最多的“三最”公司。雖然之前大家熟知Nimble Storage定位是混合存儲(chǔ)廠商，但是在它帶有閃存概念的IPO之后，“Adaptive Flash Storage”逐漸成為了Nimble Storage的新定位。不過(guò)，Nimble Storage只用了29個(gè)月就贏得了1000家用戶，創(chuàng)造了IT歷史上最快的上市速度記錄(NYSE:NMBL)，現(xiàn)有裝機(jī)容量超過(guò)6000臺(tái)，最近一個(gè)財(cái)政季度的營(yíng)收總額更是突破5300萬(wàn)美元。在普遍平緩增長(zhǎng)、維持現(xiàn)狀甚至下降的存儲(chǔ)同行間脫穎而出，同比實(shí)現(xiàn)89%的增長(zhǎng)——“古老”的存儲(chǔ)領(lǐng)域顯然又出現(xiàn)了快速增長(zhǎng)的新興力量。

“我們的愿景是，腳踏實(shí)地，將創(chuàng)新理想變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)”

Suresh Vasudevan在存儲(chǔ)及數(shù)據(jù)管理行業(yè)有著非常豐富的經(jīng)驗(yàn)，也曾多次訪問(wèn)中國(guó)。在長(zhǎng)達(dá)一個(gè)年代的重要階段，他曾在NetApp擔(dān)任多個(gè)高層職務(wù)，負(fù)責(zé)產(chǎn)品戰(zhàn)略布局、核心產(chǎn)品架構(gòu)總控以及新市場(chǎng)產(chǎn)品設(shè)計(jì)等多個(gè)重要方向。2009年起，Suresh開(kāi)始擔(dān)任Nimble Storage公司董事，并于2011年起擔(dān)任首席執(zhí)行官。

Nimble Storage公司首席執(zhí)行官Suresh Vasudevan非常樂(lè)意，站在這兩張易拉寶前面留下這張照片，笑逐顏開(kāi)，信心十足，他對(duì)Nimble Storage的發(fā)展有著十二分的肯定與期待。

Nimble Storage的未來(lái)愿景是什么？它迅速成長(zhǎng)為“三最”公司的原因是什么？Suresh首先對(duì)這個(gè)問(wèn)題做了解答。

他說(shuō)，公司建立之初，創(chuàng)始人和核心成員都有個(gè)強(qiáng)烈的信念，那就是，要用“永不止息的創(chuàng)新”滿足不斷變化的用戶需求。

過(guò)去20多年以來(lái)，存儲(chǔ)系統(tǒng)真實(shí)性能的衡量主要受限于磁盤(pán)類(lèi)型和數(shù)量，一直沒(méi)有大的改變，之所以要?jiǎng)?chuàng)建Nimble Storage是基于兩個(gè)判斷：

一、閃存存儲(chǔ)介質(zhì)的大規(guī)模商業(yè)應(yīng)用，勢(shì)必要求存儲(chǔ)系統(tǒng)針對(duì)閃存和磁盤(pán)的不同特性，進(jìn)行全新設(shè)計(jì)，充分發(fā)揮閃存在速度和磁盤(pán)在單位容量成本方面的優(yōu)勢(shì)。

二、全新存儲(chǔ)架構(gòu)設(shè)計(jì)無(wú)法通過(guò)對(duì)已有磁盤(pán)存儲(chǔ)系統(tǒng)進(jìn)行修補(bǔ)而得，或者換個(gè)說(shuō)法，重新設(shè)計(jì)存儲(chǔ)架構(gòu)需要傳統(tǒng)存儲(chǔ)廠商放棄太多既有的架構(gòu)設(shè)計(jì)和商業(yè)利益。

這種在“更多地沿襲”和 “更多地創(chuàng)新”之間的取舍，給存儲(chǔ)行業(yè)帶來(lái)了很大的難題。從單一存儲(chǔ)廠商內(nèi)部往往共存多種互相重疊的閃存解決方案來(lái)看，這種路線選擇上的困擾也確實(shí)有跡可循。

“全球外部磁盤(pán)存儲(chǔ)市場(chǎng)年增長(zhǎng)率已徘徊在5%到6%的低水平，和前些年相比，表現(xiàn)很平緩。而我們卻在快速增長(zhǎng)，不僅是本季度同比增長(zhǎng)了89%，如果你往前多看幾個(gè)季度，Nimble每個(gè)財(cái)年都獲得了兩到三倍的增長(zhǎng)。這樣的速度表明，Nimble不僅提供了顛覆性的解決方案，而且一定是給客戶帶去了‘切實(shí)的價(jià)值’和‘競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)’。只有這樣才能解釋Nimble正從傳統(tǒng)存儲(chǔ)廠商固守的領(lǐng)域獲得市場(chǎng)份額的現(xiàn)象”，Suresh這樣說(shuō)到。

Nimble Storage戰(zhàn)略及市場(chǎng)高級(jí)總監(jiān)Gavin Cohen補(bǔ)充道，“對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，比同行快20%左右還不足夠。我們常歸納說(shuō)，Nimble可以在同等容量下提供3到5倍的性能，或者同等性能下提供3到5倍的容量。”

“目前，我們的SmartStack是CISCO認(rèn)證的五種UCS融合架構(gòu)解決方案之一。分別與VMware和CITRIX聯(lián)合認(rèn)證時(shí)，支持1000個(gè)VDI或者1500個(gè)VDI用戶，均只需要采用3U高度的Nimble存儲(chǔ)設(shè)備，在12塊磁盤(pán)之外，分別只需要4塊160GB或600GB的SSD盤(pán)作為閃存緩存區(qū)，和同行的認(rèn)證架構(gòu)或一體機(jī)方案有巨大的配置差異。”

“如果從性能角度更加近距離地做一個(gè)比較，在Microsoft最新發(fā)布的Exchange ESRP性能測(cè)評(píng)中，為了支持10萬(wàn)個(gè)Exchange郵箱， Nimble Storage只需占用9U空間，3U作為存儲(chǔ)控制，6U作為存儲(chǔ)及緩存單元。配置27塊近線磁盤(pán)、240GB Cache和10.4TB SSD盤(pán)來(lái)支持活動(dòng)數(shù)據(jù)庫(kù)副本，每郵箱能夠提供0.526 IOPS。而一家傳統(tǒng)存儲(chǔ)公司在同期測(cè)試中，為支持20萬(wàn)個(gè)Exchange郵箱的活動(dòng)數(shù)據(jù)庫(kù)副本，需要占用82U空間，其中3個(gè)共18U存儲(chǔ)控制器，64U高度磁盤(pán)柜，采用冗余的內(nèi)部交換機(jī)、高達(dá)384塊高性能磁盤(pán)、192GB Cache和3塊共1.5TB非熱插拔閃存卡，每郵箱卻僅能提供0.06 IOPS。如果將郵箱數(shù)和IOPS數(shù)相乘，Nimble Storage只用九分之一的空間就足足比這種方案快了4.38倍，體現(xiàn)了巨大的優(yōu)勢(shì)?？紤]到高可用Exchange環(huán)境下活動(dòng)和備份數(shù)據(jù)庫(kù)副本的雙份耗用，空間、電力和高性能磁盤(pán)成本的節(jié)省都更加巨大。”

他說(shuō)，“我們非常確信，采用顛覆性的技術(shù)架構(gòu)和解決方案之后，Nimble Storage的贏率更高，我們的增長(zhǎng)率不僅遠(yuǎn)超最初的預(yù)期，更是把我們的同行甩在了身后。”

Nimble的用戶是怎樣分布的？

對(duì)于有著高速增長(zhǎng)的Nimble來(lái)說(shuō)，目前全球客戶總數(shù)已超過(guò)4000家，我的一個(gè)疑問(wèn)是，大部分Nimble Storage用戶都來(lái)自全球哪些區(qū)域呢？有沒(méi)有分析過(guò)這些終端用戶所屬的行業(yè)，都來(lái)自于什么類(lèi)型的行業(yè)居多？

Suresh就客戶的區(qū)域、行業(yè)和應(yīng)用三個(gè)方面的分布情況給出了答案。

在地域分布方面，Nimble Storage2010年首先在北美發(fā)售產(chǎn)品，目前80％強(qiáng)的用戶和裝技數(shù)也來(lái)自北美，海外業(yè)務(wù)占比達(dá)到17%到19%，主要來(lái)源于英國(guó)、澳大利亞、東南亞、德國(guó)和北歐一些地區(qū)的國(guó)家。Nimble Storage兩年前開(kāi)始了在亞太區(qū)的運(yùn)營(yíng)，2013年11月成立日本分公司， 2014年開(kāi)始籌建兵在很短時(shí)間內(nèi)設(shè)立了全資中國(guó)分公司——敏博系統(tǒng)存儲(chǔ)有限公司。目前在中國(guó)已經(jīng)建立了服務(wù)及備件庫(kù)體系，擁有了多家授權(quán)渠道伙伴及獨(dú)立軟件開(kāi)發(fā)商合作伙伴。 “Nimble在一些區(qū)域的進(jìn)入時(shí)間雖然不長(zhǎng)，但客戶接納程度很好。”

在行業(yè)分布方面，Nimble Storage前五個(gè)分布比較大的行業(yè)是金融、服務(wù)提供商和云平臺(tái)運(yùn)營(yíng)、高科技行業(yè)、地方政府和公眾服務(wù)，以及教育領(lǐng)域。Nimble Storage在醫(yī)療服務(wù)行業(yè)也增長(zhǎng)迅猛。 “Nimble年?duì)I收70%左右來(lái)自于前五大行業(yè)”， Suresh說(shuō)到。

在應(yīng)用分布方面， Nimble Storage的“自適應(yīng)閃存”配置方式使得它的適應(yīng)面很廣，再加上廣泛的業(yè)界聯(lián)盟關(guān)系，Nimble Storage在服務(wù)器和桌面虛擬化、數(shù)據(jù)庫(kù)、消息與協(xié)同軟件領(lǐng)域都非常適合，與VMware、CITRIX、思科、甲骨文、微軟和CommVault有著緊密而廣泛的合作。

Nimble Storage副總裁，亞太區(qū)總裁Peter O’Connor補(bǔ)充到，“隨著亞太區(qū)的創(chuàng)立，我們的客戶群體從小型客戶開(kāi)始起步，用了不到兩年的時(shí)間，客戶群體輻射到了大型企業(yè)，在金融、教育、醫(yī)院等行業(yè)中，虛擬化環(huán)境下的核心數(shù)據(jù)庫(kù)應(yīng)用也越來(lái)越多，客戶使用規(guī)模在不斷增大。” Peter對(duì)這種現(xiàn)象用“客戶滿意度”來(lái)進(jìn)行解釋?zhuān)?ldquo;采購(gòu)Nimble的用戶都在告訴其他用戶，Nimble是不錯(cuò)解決方案，這是用戶之間自發(fā)的價(jià)值傳遞；同時(shí)，Nimble Storage的現(xiàn)有用戶也在持續(xù)擴(kuò)大購(gòu)買(mǎi)。”

最后，Gavin Cohen表示，如果不區(qū)分地區(qū)、行業(yè)和客戶規(guī)模，Nimble Storage用戶往往經(jīng)過(guò)兩年即可倍增他們的采購(gòu)量，而對(duì)公司現(xiàn)有最大50個(gè)客戶的數(shù)據(jù)分析顯示，兩年后的采購(gòu)規(guī)模是首次采購(gòu)的四倍。

Nimble的業(yè)務(wù)模式構(gòu)建

Suresh Vasudevan對(duì)阿明說(shuō)道：“Nimble Storage在全球的高增長(zhǎng)，歸根結(jié)底還是源自業(yè)務(wù)模式、運(yùn)營(yíng)思路的改變，所有這些都是圍繞增長(zhǎng)率來(lái)進(jìn)行。” Nimble的發(fā)展目標(biāo)是非常清晰的。

傳統(tǒng)存儲(chǔ)公司收入增長(zhǎng)的大部分都是依靠提高中型企業(yè)用戶的占有率來(lái)獲得增長(zhǎng)，持續(xù)改善終端銷(xiāo)售、擴(kuò)展業(yè)務(wù)分布這兩個(gè)方面是Nimble最專(zhuān)注的地方，也在持續(xù)不斷優(yōu)化資源配置和業(yè)務(wù)模式，以期獲得高速的增長(zhǎng)。

在中型企業(yè)用戶之外，Nimble非常重視并持續(xù)改善在大型企業(yè)進(jìn)行銷(xiāo)售和服務(wù)的模式，被大家認(rèn)為是高增長(zhǎng)的發(fā)動(dòng)機(jī)之一。“在過(guò)去一年半中，全球財(cái)富前10名中的3家，前100名的30多家已經(jīng)成為了Nimble Storage的客戶”，對(duì)于年輕的Nimble Storage來(lái)說(shuō)，這樣的實(shí)屬來(lái)之不易。財(cái)富前100強(qiáng)的這些公司每年IT開(kāi)銷(xiāo)也非常驚人，因此早已是存儲(chǔ)大牛的必爭(zhēng)之地。不過(guò)，Nimble也希望在高端客戶領(lǐng)域的增長(zhǎng)模式逐漸推廣到全球，形成Nimble自有的高端客戶效應(yīng)。

在擴(kuò)展業(yè)務(wù)分布方面，與北美市場(chǎng)相比，海外市場(chǎng)的地域、經(jīng)濟(jì)、商業(yè)環(huán)境差異還是比較明顯的，但這不妨礙Nimble對(duì)于新興海外市場(chǎng)的開(kāi)拓。Nimble在新興市場(chǎng)如英國(guó)、北歐和澳大利亞等都獲得了顯著的增長(zhǎng)，在中國(guó)和日本也都投入了匹配的資源，進(jìn)行業(yè)務(wù)開(kāi)拓，為未來(lái)2-3年的發(fā)展做準(zhǔn)備。

談到業(yè)務(wù)模式的變化，Peter也從渠道建設(shè)和適應(yīng)云計(jì)算生態(tài)兩個(gè)方面進(jìn)行了分析。

他認(rèn)為，持續(xù)高增長(zhǎng)來(lái)自公司渠道領(lǐng)域的貢獻(xiàn)。兩年以來(lái)，Nimble Storage的全球合作商已經(jīng)達(dá)到了1400家，在Nimble暫未涉足的新興市場(chǎng)也有大量合作伙伴主動(dòng)找到Nimble，積極尋求合作。而Nimble對(duì)于渠道有100%的承諾和支持，渠道體系也建設(shè)得越來(lái)越完善，僅亞太區(qū)就已經(jīng)有接近260家合作伙伴迅速投入了Nimble的陣營(yíng)。

另外，Nimble采用云計(jì)算數(shù)據(jù)分析的服務(wù)模式，可以有效幫助云服務(wù)提供商使用最為節(jié)省的成本達(dá)到最好的性能。云服務(wù)商可以將最有競(jìng)爭(zhēng)力的服務(wù)提供給自己的用戶。目前，Nimble已經(jīng)在全球獲得了340家云服務(wù)提供商合作。

存儲(chǔ)系統(tǒng)的革新和CASL挑起的存儲(chǔ)架構(gòu)之變

既然提到了提到了業(yè)務(wù)模式的進(jìn)化，阿明也特意確認(rèn)了與Nimble Storage CASL (Cache Accelerated Sequential Layout，閃存加速的順序化寫(xiě)入布局)核心架構(gòu)相關(guān)的一些問(wèn)題。

傳統(tǒng)存儲(chǔ)架構(gòu)存續(xù)的幾十年間，眾多存儲(chǔ)廠商對(duì)存儲(chǔ)技術(shù)進(jìn)行了創(chuàng)新和應(yīng)用提高。Suresh Vasudevan對(duì)傳統(tǒng)應(yīng)用環(huán)境下的同行的存儲(chǔ)架構(gòu)文件以“優(yōu)越、快速”加以了評(píng)價(jià)。不過(guò)，他同時(shí)指出，基于磁盤(pán)的存儲(chǔ)架構(gòu)，已經(jīng)過(guò)于陳舊。在閃存技術(shù)越來(lái)越被數(shù)據(jù)中心用戶重視的情況下，顯然，SSD確實(shí)在逐漸改變著整個(gè)存儲(chǔ)行業(yè)。

Nimble 成立頭三年主要做新型存儲(chǔ)架構(gòu)的研發(fā)。作為新興的存儲(chǔ)廠商，Nimble顯得如此穩(wěn)重和謹(jǐn)慎，確實(shí)不易。

在輕松的溝通中，Suresh同意了阿明的觀點(diǎn)，是CASL和新興技術(shù)成就了Nimble Storage。“快速的閃存介質(zhì)再快，愈加需要先進(jìn)存儲(chǔ)架構(gòu)和高效軟件的控制，如Nimble的CASL架構(gòu)”，因此，Suresh認(rèn)為創(chuàng)新存儲(chǔ)架構(gòu)和新興技術(shù)之間是互相支持的，閃存是CASL的介質(zhì)支撐，CASL是閃存效能的催化劑，兩者共同作用，使得Nimble借助傳統(tǒng)磁盤(pán)的低成本，降低用戶單位TB成本，同時(shí)利用閃存的特點(diǎn)提供更高的性能。這兩個(gè)方面的統(tǒng)一與和諧，促進(jìn)Nimble的競(jìng)爭(zhēng)更有力。

阿明在這里把CASL的技術(shù)特色提煉如下，供大家參考：

“傳統(tǒng)存儲(chǔ)方案中將Flash閃存介質(zhì)作為存儲(chǔ)系統(tǒng)中的額外一層來(lái)使用。CASL沒(méi)有采用這種打補(bǔ)丁的方式，而是按照Flash閃存的特點(diǎn)，從底層代碼設(shè)計(jì)之初就采用了大量創(chuàng)新型技術(shù)進(jìn)行優(yōu)化，如：在線變長(zhǎng)數(shù)據(jù)塊全局壓縮技術(shù)、數(shù)據(jù)克隆技術(shù)、集成式數(shù)據(jù)快照技術(shù)，使得Nimble存儲(chǔ)系統(tǒng)中閃存盤(pán)與磁盤(pán)結(jié)合得非常緊密，在提供優(yōu)異的性能之外，還可以存儲(chǔ)更多的數(shù)據(jù)、消耗更少的存儲(chǔ)空間，并提供更好的數(shù)據(jù)保護(hù)。”

以下這些特點(diǎn)，是Nimble Storage CASL架構(gòu)的核心：

?使用閃存盤(pán)作為讀緩存，大部分系統(tǒng)性能數(shù)據(jù)標(biāo)稱值為0.5ms響應(yīng)時(shí)間下獲得；

?將所有寫(xiě)入操作順序化進(jìn)行，獲得百倍于前的寫(xiě)入速度，寫(xiě)入延遲小于1ms，平均為0.67ms；

?運(yùn)用高效壓縮算法進(jìn)行在線全局?jǐn)?shù)據(jù)壓縮，實(shí)現(xiàn)2到5倍的空間節(jié)??；

?邏輯上將數(shù)千個(gè)寫(xiě)入操作聚合為連續(xù)的寫(xiě)入操作，物理上通過(guò)數(shù)個(gè)操作即可完成后端數(shù)據(jù)寫(xiě)入；

?后端磁盤(pán)系統(tǒng)采用三校驗(yàn)數(shù)據(jù)保護(hù)技術(shù)，統(tǒng)一RAID組可以同時(shí)容忍三塊磁盤(pán)生故障而不丟失數(shù)據(jù)；

?存儲(chǔ)池配置采用精簡(jiǎn)配置、零拷貝數(shù)據(jù)克隆、數(shù)據(jù)快照副本，有需要時(shí)可以非常快速的加以恢復(fù)；

?支持以靈活的網(wǎng)絡(luò)拓?fù)湫问?、更加低廉的網(wǎng)絡(luò)帶寬開(kāi)銷(xiāo)，將數(shù)據(jù)復(fù)制到異地Nimble存儲(chǔ)系統(tǒng)進(jìn)行保存；

?支持Scale Out存儲(chǔ)集群擴(kuò)展方式。

在查看各種可以獲得的官方資料中，阿明發(fā)現(xiàn)，CASL架構(gòu)對(duì)性能做了巨大的優(yōu)化。“Nimble 既充分利用了閃存強(qiáng)大的隨機(jī)讀性能，又結(jié)合使用了磁盤(pán)在大容量存儲(chǔ)條件下更加經(jīng)濟(jì)、順序訪問(wèn)性能良好的特點(diǎn)。通過(guò)使用多種創(chuàng)新技術(shù)，Nimble對(duì)系統(tǒng)讀取和寫(xiě)入性能均進(jìn)行了大幅的優(yōu)化。”

Nimble所看待的存儲(chǔ)行業(yè)和傳統(tǒng)存儲(chǔ)公司

“Nimble是一個(gè)非常幸運(yùn)的公司，Nimble是所有新興公司中規(guī)模最大、增長(zhǎng)最快的”，Suresh說(shuō)到，“目前有兩個(gè)大的市場(chǎng)條件已經(jīng)形成，閃存技術(shù)與應(yīng)用的廣泛結(jié)合最終促成了閃存存儲(chǔ)解決方案的蓬勃發(fā)展，同時(shí)，云計(jì)算技術(shù)已經(jīng)在全球逐漸采用。2005到2007年左右，很少有人去設(shè)想磁盤(pán)存儲(chǔ)類(lèi)的傳統(tǒng)存儲(chǔ)廠商是否容易被顛覆。不過(guò)現(xiàn)在這些存儲(chǔ)廠商都受到來(lái)自閃存存儲(chǔ)和云的挑戰(zhàn)。丟掉包袱、高效地利用閃存，快速地與云服務(wù)商合作，這兩個(gè)方面都很難。如何采用更快更好的方式擁抱閃存？在云計(jì)算領(lǐng)域如何銷(xiāo)售存儲(chǔ)？這都是挑戰(zhàn)。”

Peter對(duì)傳統(tǒng)存儲(chǔ)市場(chǎng)和傳統(tǒng)存儲(chǔ)廠商，這樣評(píng)價(jià)，“這個(gè)行業(yè)從來(lái)不缺乏偉大的公司。不過(guò)創(chuàng)新的減緩也在困擾著很多昔日的巨人，而創(chuàng)新放緩就會(huì)直接影響新業(yè)務(wù)形態(tài)的擴(kuò)展，想保持領(lǐng)先地位壓力也就更大。”

“有些同行善于收購(gòu)及營(yíng)銷(xiāo)，可以圍繞核心磁盤(pán)存儲(chǔ)業(yè)務(wù)進(jìn)行業(yè)務(wù)擴(kuò)展，通過(guò)收購(gòu)來(lái)彌補(bǔ)創(chuàng)新的不足，但大量的收購(gòu)也會(huì)帶來(lái)多產(chǎn)品線整合，以及傳統(tǒng)核心業(yè)務(wù)下滑的問(wèn)題。有些同行則還在嘗試修補(bǔ)傳統(tǒng)的解決方案，也許他們需要更多的時(shí)間才能卸下包袱”，Peter說(shuō)，“在過(guò)去兩、三年之內(nèi)，Nimble不停地在和客戶共同分析，得出的結(jié)論是：目前只有5%的應(yīng)用需要用到全閃存陣列，而70%以上的應(yīng)用在性能、容量和數(shù)據(jù)保護(hù)特性方面都有很高的要求，另外還有25%的市場(chǎng)主要滿足容量需求?？梢?jiàn)，全閃存、混合存儲(chǔ)和純磁盤(pán)的三個(gè)層次很清晰。

Suresh提到，CASL設(shè)計(jì)之初，Nimble沒(méi)有單純猜磁盤(pán)和閃存的配比關(guān)系，而是采用了靈活配比的設(shè)計(jì)方向，如果用戶市場(chǎng)的由5%向純閃存市場(chǎng)發(fā)生了顯著的偏移，Nimble可以非常容易在全閃存、混合存儲(chǔ)領(lǐng)域之間進(jìn)行動(dòng)態(tài)調(diào)整。

他進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)說(shuō)：“從100%磁盤(pán)到100%閃存的應(yīng)用轉(zhuǎn)變，不可能一蹴而就。讓我們回歸本質(zhì)，用戶應(yīng)用環(huán)境哪些方面需全閃存、混合存儲(chǔ)、磁盤(pán)，不用過(guò)于窮追猛打，只要對(duì)服務(wù)質(zhì)量控制好就是最好了。”

從混合存儲(chǔ)陣列市場(chǎng)來(lái)看，Nimble Storage規(guī)模最大、發(fā)展最快、客戶數(shù)量最多，其原因在于，混合存儲(chǔ)增長(zhǎng)和全閃存陣列增長(zhǎng)都是一個(gè)大的趨勢(shì)。

繼續(xù)成功，中國(guó)市場(chǎng)依靠合作伙伴的緊密合作

談到Nimble Storage在全球的成功， Suresh總結(jié)了四點(diǎn)原因：一是CASL架構(gòu)帶來(lái)的巨大性能、性價(jià)比優(yōu)勢(shì)。二是在混合存儲(chǔ)方面，Nimble已經(jīng)跨越了只談性能的階段，“很多存儲(chǔ)廠商成功是因?yàn)樗麄內(nèi)娴臄?shù)據(jù)管理能力，而不只是存儲(chǔ)性能。” Nimble已經(jīng)可以為客戶提供全面數(shù)據(jù)管理能力和備份容災(zāi)、快照、復(fù)制等技術(shù)。三是Nimble解決方案異乎尋常的簡(jiǎn)便，同時(shí)超越5個(gè)9的可用性。四是良好的合作環(huán)境與態(tài)度，Nimble與思科、VMware、甲骨文、微軟等合作，應(yīng)用整合也越來(lái)越完整，可以整體為客戶提升滿意度。

這些原因促成了Nimble的高速增長(zhǎng)，如同文章開(kāi)頭所提到的那樣，作為Nimble的CEO，Suresh Vasudevan對(duì)公司全球的發(fā)展非常自豪。

Suresh和Nimble Storage也越來(lái)越關(guān)注中國(guó)市場(chǎng)的發(fā)展。他有信心地表示，在全球市場(chǎng)中，Nimble Storage的份額還處于起步階段，3到5年后，Nimble將獲得全球存儲(chǔ)領(lǐng)域10%的市場(chǎng)份額。“全球市場(chǎng)的發(fā)展也會(huì)帶動(dòng)中國(guó)市場(chǎng)的發(fā)展，中國(guó)是一個(gè)有特點(diǎn)的市場(chǎng)，在中國(guó)需要更好的聯(lián)盟和合作伙伴關(guān)系。”

“中國(guó)用戶比較看重性價(jià)比，同時(shí)也非常審慎地看待新興技術(shù)公司和投資回報(bào)問(wèn)題。在市場(chǎng)重要程度上，Nimble將中國(guó)排名在日本之前，關(guān)鍵是合作伙伴體系的基礎(chǔ)需要做好，這也是發(fā)展的關(guān)鍵。現(xiàn)在，富通經(jīng)緯、太極公司等都已成為Nimble在中國(guó)的核心合作伙伴。Nimble生意增長(zhǎng)的同時(shí)，更需要借助合作伙伴力量的支持。”Peter O’Connor也指出，Nimble Storage對(duì)中國(guó)市場(chǎng)也非常有信心，Nimble可以將更好性能、功能帶給客戶，持續(xù)加大中國(guó)資源投入。(阿明)

訪問(wèn)結(jié)束后，阿明熱情邀請(qǐng)Nimble Storage全球高層合影留念。但，這張照片中的四個(gè)人，不知道十年以后會(huì)發(fā)生什么樣的變化？不過(guò)，阿明期待一個(gè)新的偉大公司的出現(xiàn)，Suresh表示非常有信心為此帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)向前奮進(jìn)，實(shí)現(xiàn)Nimble Storage的公司理想。

阿明點(diǎn)評(píng)：

Nimble Storage是一個(gè)產(chǎn)品推出銷(xiāo)售才4年左右的新興存儲(chǔ)廠商，新不僅是因?yàn)槠浒l(fā)展時(shí)間比較短，還在于存儲(chǔ)架構(gòu)的全新設(shè)計(jì)CASL。“在存儲(chǔ)解決方案中，Nimble將主存儲(chǔ)系統(tǒng)、備份存儲(chǔ)手段進(jìn)行了集中設(shè)計(jì)，通過(guò)全面、完整的數(shù)據(jù)保護(hù)手段，大大節(jié)省了存儲(chǔ)基礎(chǔ)架構(gòu)開(kāi)支、運(yùn)維成本，降低了管理的復(fù)雜度。”Nimble 開(kāi)創(chuàng)了業(yè)界第一種從頭開(kāi)始設(shè)計(jì)的，利用閃存盤(pán)對(duì)存儲(chǔ)性能進(jìn)行優(yōu)化的混合存儲(chǔ)系統(tǒng)，可以幫助用戶實(shí)現(xiàn)最高的存儲(chǔ)效率。

“Nimble Storage解決方案的過(guò)人之處在于，它將極高性能的閃存盤(pán)與更佳經(jīng)濟(jì)性的高容量磁盤(pán)加以完美結(jié)合，使得整體存儲(chǔ)解決方案非常適用于存儲(chǔ)并保護(hù)主流商業(yè)應(yīng)用系統(tǒng)，如用戶的主要關(guān)鍵應(yīng)用Microsoft Exchange、Microsoft SQL Server、服務(wù)器虛擬化，以及桌面虛擬化架構(gòu)。”

Nimble最新公布的財(cái)季收入“2015財(cái)年第二季度公司營(yíng)收總額為5380萬(wàn)美元。”雖然公司當(dāng)前的體量與傳統(tǒng)老牌存儲(chǔ)廠商比較還處于星星之火的狀態(tài)，但星星之火可以燎原，況且Nimble不僅僅是星星之火，Nimble還肩負(fù)著領(lǐng)導(dǎo)混合存儲(chǔ)陣列陣營(yíng)顛覆傳統(tǒng)存儲(chǔ)廠商的歷史使命，因?yàn)椴还茉诎l(fā)展規(guī)模、市場(chǎng)容量、增長(zhǎng)速度，Nimble都是他們中最強(qiáng)的，大者恒大，強(qiáng)者愈強(qiáng)。

但愿，在十年后，讓大家可以看到Nimble追隨技術(shù)顛覆的夢(mèng)想，可以真正實(shí)現(xiàn)存儲(chǔ)格局的根本改變。