最近，蘋果公司在美國舊金山召開的2011年蘋果世界開發(fā)者大會(WWDC)上推出了內(nèi)置于iOS的即時通信軟件iMessages。iMessages可以使用戶通過Wi-Fi或3G便捷地發(fā)送文字信息、圖片、視頻或聯(lián)系人信息給其他iOS5用戶。預計iMessages將能成為未來iPhone、iPad和iPodtouch之間主要的交流方式。隨后，谷歌也開始研發(fā)即時通訊服務，宣稱要改變Android目前在短消息服務方面仍然主要依靠第三方應用的局面。蘋果的iMessage以及谷歌即將開放的應用，能夠幫助用戶節(jié)省短信費用，其根本目的則在于吸引用戶繼續(xù)使用其平臺上的終端設備。除此之外，像騰訊微信、米聊等主流的第三方應用，盡管在響應時間上表現(xiàn)可能略遜色于運營商短信服務，現(xiàn)在也被許多用戶接受并推崇。隨著這些應用的進一步推廣，將逐步瓦解手機終端上通信運營商通過短信業(yè)務壟斷低價通信的局面，曾經(jīng)利潤豐厚的短信業(yè)務風光定將不再。

十年前，當手機功能主要定位在以通信為主的時期，通信運營商革新短信收費方式，即以條來計費信息，大大降低和語音業(yè)務相比的通信費用。然而正是這個一毛一條的小業(yè)務造就了一個數(shù)十億元的大市場，據(jù)統(tǒng)計，在2001年短信最火的時候，春節(jié)黃金周時段內(nèi)，北京移動網(wǎng)的用戶共發(fā)送手機短信8200萬條。(按北京移動擁有500萬用戶計算，平均每人發(fā)送短信近17條，該數(shù)值相當于2001年上半年人均發(fā)送短信的總量)。整個中國移動在2001年春節(jié)黃金周期間的短信業(yè)務量達到了15.5億條左右。而在整個2001年里，中國移動的短信業(yè)務量為159億條，產(chǎn)值近16億元。

十年后，當智能手機成為市場主流后，手機逐漸成為許多豐富的應用和內(nèi)容的門戶，短信業(yè)務越來越被邊緣化?？梢哉f，在過去的十年中，手機和移動網(wǎng)絡一直進步，但是短信的業(yè)務模式卻沒有什么顯著的發(fā)展。這主要是由于通信運營商對其“坐享其成”的收入非常滿意，所以失去了“創(chuàng)新”的動力。直至蘋果推出iMessage，旨在取代移動運營商現(xiàn)金牛短信業(yè)務的時候，運營商們開始有些措手不及。隨著移動互聯(lián)網(wǎng)新業(yè)態(tài)的迅速發(fā)展，蘋果公司創(chuàng)造的“終端+應用+內(nèi)容”的模式成為市場主流，終端廠商、第三方應用軟件開發(fā)商等都開始不斷稀釋通信運營商最為重要的利潤，通信運營商倘若繼續(xù)坐以待斃，恐怕許多“坐享其成”的利潤將要被拱手相讓。

當前形勢下，通信運營商應該及早部署陣地進行反擊，畢竟目前為止，壟斷用戶數(shù)量最多的還是通信運營商。在短信業(yè)務上，運營商應該充分發(fā)揮自己的優(yōu)勢，即高速的網(wǎng)絡服務能力以及強大業(yè)務支撐能力，以穩(wěn)固用戶為主要目的，不斷提成業(yè)務性能，從以下幾個方面創(chuàng)新業(yè)務模式。首先，不斷豐富信息內(nèi)容。結(jié)合工作、生活、娛樂的信息需求，通過優(yōu)質(zhì)的信息內(nèi)容吸引用戶。其次，創(chuàng)新短信套餐。將增值電信服務和短信業(yè)務相結(jié)合，通過定制套餐等方式降低用戶短信通信成本，以價格優(yōu)勢吸引穩(wěn)固用戶。再次，利用已有平臺，大力發(fā)展即時通信服務。如果說騰訊QQ代表了互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務向通信業(yè)務的成功拓展，那么通信運營商也同樣可以將短信業(yè)務反向延伸到即時通信服務，例如中國移動已有的飛信業(yè)務，可以不斷拓展飛信業(yè)務，創(chuàng)新業(yè)務模式，吸引更多的用戶使用飛信，構(gòu)建“即時手機短信+即時通信服務”的雙通信平臺，不斷削弱用戶對其他第三方應用的粘性。

曾經(jīng)的朋友已經(jīng)變成了競爭對手，并開始吹響號角宣戰(zhàn)，能否留住短信這塊陣地，就看運營商如何去做了。