Google 一開始只是做了一個(gè)微不足道的搜索引擎，然而經(jīng)過(guò)多年發(fā)展，它現(xiàn)在已經(jīng)成為了一個(gè)巨無(wú)霸。

Google 的觸角伸向四面八方，它打造了一系列影響我們生活的產(chǎn)品——比如說(shuō) Gmail 、 Google Maps 、 Android 與 Chrome 。在 Google 新擴(kuò)張的版圖中， Alphabet 公司正在開發(fā)無(wú)人駕駛汽車和手術(shù)機(jī)器人，這些前沿產(chǎn)品有望改變我們的生活。

當(dāng) Larry Page 和 Sergey Brin 在1998 年成立這家公司時(shí)， Google 不過(guò)是一個(gè)讓人們可以搜索網(wǎng)頁(yè)的產(chǎn)品，在用戶輸入關(guān)鍵詞查詢后以列表方式呈現(xiàn)網(wǎng)頁(yè)以滿足需求。

然而這當(dāng)中最重要的不是實(shí)現(xiàn)這個(gè)搜索功能，而是它所給出的網(wǎng)頁(yè)列表的長(zhǎng)度。

Google 會(huì)吐出大量的信息，就拿它的名字來(lái)說(shuō)，其實(shí)「Google」只是「googol」的拼寫失誤，它原意是指一個(gè)在1 后面跟著100 個(gè)0 的天文數(shù)字。這個(gè)名字已經(jīng)隱晦地表現(xiàn)出了 Google 的意圖，那就是為每一次用戶的搜索提供海量的搜索結(jié)果。

這些搜索得到的海量信息會(huì)如何改變我們的思維方式呢?在 UCLA(加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校)研究大腦老化的精神病學(xué)教授 Gary Small 對(duì)這一問(wèn)題很感興趣。在2006 年秋天， Small 教授和他的妻子 Gigi Vorgan 一同寫作了一本關(guān)于網(wǎng)路如何改變大腦的書籍，在這過(guò)程當(dāng)中他們發(fā)現(xiàn)還沒(méi)有人對(duì)于上網(wǎng)搜索行為如何影響大腦做出研究。

「我對(duì)這一課題非常有興趣?！挂虼?Small 緊接著就針對(duì)這一題目開始了研究。

他們選擇了24 個(gè)研究對(duì)象，其中12個(gè)經(jīng)常使用搜索引擎，另外12個(gè)則很少使用。 Small 在他們使用 Google 的時(shí)候?yàn)槊恳粋€(gè)人都進(jìn)行了核磁共振，以觀察他們的腦部活動(dòng)。結(jié)果讓 Small 大為吃驚：在使用 Google 進(jìn)行搜索時(shí)，他的這些研究對(duì)象的大腦亮了起來(lái)。

在2009 年時(shí)， Small 將自己的研究成果發(fā)表在了《美國(guó)老年精神病學(xué)》雜志上，他所使用的標(biāo)題就是「Google 如何作用于大腦」。根據(jù) Small 的研究，在使用搜索引擎時(shí)，人們大腦中處理問(wèn)題決策的區(qū)域活躍度將會(huì)提升，其中的成因相當(dāng)複雜，需要進(jìn)一步深入研究。而那些更常使用 Google 進(jìn)行搜索的研究對(duì)象相對(duì)那些不怎麼使用搜索引擎的人，其腦部活動(dòng)是后者的兩倍。這一數(shù)據(jù)讓 Small 從中得到了一個(gè)推測(cè)：我們?cè)绞歉嗟厥褂盟阉饕妫覀兊拇竽X對(duì)于搜索過(guò)程的反應(yīng)就越強(qiáng)烈。

「大腦對(duì)于搜索引擎的反應(yīng)和你對(duì)于肌肉進(jìn)行鍛煉的模式非常相似，起初你會(huì)感到筋疲力盡，在這之后當(dāng)你想要增加自己舉起的重量時(shí)，你卻能夠消耗更少的能量舉起更多的重量?！?/p>

如今已經(jīng)有大量的研究從各種角度表明了在網(wǎng)上搜索信息將會(huì)改變我們的思維方式。研究發(fā)現(xiàn)經(jīng)常使用搜索引擎的人會(huì)高估自己的智商，這是因?yàn)樵诰€閱讀方式讓人更易瀏覽。

哥倫比亞大學(xué)、哈佛大學(xué)以及威斯康辛大學(xué)麥迪遜分校曾經(jīng)攜手做出了一項(xiàng)具有影響力的研究，研究人員發(fā)現(xiàn)人們?cè)谑褂镁W(wǎng)路時(shí)會(huì)變得不太會(huì)去記住那些瑣碎的知識(shí)。與此相對(duì)的是，他們更有可能會(huì)記住從哪裡可以找到這些信息。

「網(wǎng)路已經(jīng)成為了人們將資訊儲(chǔ)存于大腦之外的外部記憶或者說(shuō)交互記憶的基本形式?！寡芯咳藛T對(duì)此做出總結(jié)。

大腦的適應(yīng)性很強(qiáng)，它生來(lái)就是為了不斷尋找新信息。 「這就是為什麼我們不喜歡機(jī)械式的重複，」Small 解釋了為何我們的大腦對(duì)于在互聯(lián)網(wǎng)上找到無(wú)限充分的資訊反映強(qiáng)烈。數(shù)不盡的網(wǎng)頁(yè)就如同資訊與知識(shí)的豪華自助餐，而搜索引擎就是讓你進(jìn)場(chǎng)大吃特吃的門票。搜索引擎提供的這份大餐中包含了我們想要的一切知識(shí)與信息，這解釋了為什麼人們沉浸其中暴飲暴食難以克制。

如今我們沉浸于搜索引擎之中已經(jīng)有十多年的時(shí)間了。在1998 年 Google 剛剛嶄露頭角之時(shí)，該網(wǎng)站平均每天要處理9800次搜索請(qǐng)求，到了2014年，這一數(shù)值已經(jīng)高達(dá)57億次。搜索引擎不僅僅是一種我們探索世界的選擇，它們還是我們得以了解新信息的最普遍方式。針對(duì)搜索引擎的發(fā)展現(xiàn)狀，關(guān)于搜索引擎如何影響我們的思考方式這一項(xiàng)研究在研究范圍上也已經(jīng)發(fā)生了變化。

當(dāng) Small 在2007年進(jìn)行這一項(xiàng)研究時(shí)，已經(jīng)很難再找到從未使用過(guò)搜索引擎的研究對(duì)象。 「這就是為什麼參與研究的對(duì)像都是老年人，因?yàn)槔夏耆藢?duì)于技術(shù)進(jìn)步接受較慢。」而到了今天，他覺(jué)得幾乎已經(jīng)不可能再找到從未使用過(guò)搜索引擎的研究對(duì)象了。

從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)， Google 一直致力于打造一些數(shù)位產(chǎn)品，用來(lái)完成那些依靠人自己的能力感覺(jué)吃力的工作。在近些年當(dāng)中， Google 已經(jīng)嘗試使用系統(tǒng)去幫助我們記錄自己的位置，活動(dòng)以及相關(guān)體驗(yàn)。這等于是將個(gè)人的記憶需求從依靠自己的大腦轉(zhuǎn)而外包給網(wǎng)頁(yè)。

Small 教授最新的研究脫胎于他早期的研究項(xiàng)目：他現(xiàn)在正在研究技術(shù)剝奪對(duì)于大腦的影響。最近，他針對(duì)一群六年級(jí)的學(xué)生開展了這項(xiàng)研究，讓他們?cè)谏之?dāng)中不帶任何電子設(shè)備生活五天。由于沒(méi)有可用的電子設(shè)備，這群學(xué)生被迫只能互相交流，在這一次沒(méi)有網(wǎng)路的試驗(yàn)中，這群學(xué)生社交能力與 EQ 都得到了明顯的提升。

「這項(xiàng)研究帶來(lái)的好消息是只要我們重新訓(xùn)練大腦，它就能重新恢復(fù)與之相關(guān)的技能水平，我們并不會(huì)永久地丟失這些大腦功能?！?/p>