借助衛(wèi)星擊準(zhǔn)蚊子、短信系統(tǒng)防止假藥銷售、智能手機(jī)可以預(yù)測(cè)誰(shuí)正在變抑郁、信用卡在使用者離婚前兩年就能預(yù)測(cè)離婚、藥片直接將信息從人的身體傳給醫(yī)生……這些神奇而又平凡,聽(tīng)起來(lái)有那么點(diǎn)不可思議的事情正從理論走向?qū)嵺`,而它們的實(shí)現(xiàn)都拜一項(xiàng)偉大的技術(shù)所賜——大數(shù)據(jù)。
今天,“大數(shù)據(jù)”儼然成為了一個(gè)流行詞。但凡稍微懂一點(diǎn)IT的人如果不知道“大數(shù)據(jù)”,那是真不好意思跟別人打招呼??捎钟袔讉€(gè)人能說(shuō)明白“大數(shù)據(jù)”是怎么一回事?在今年的達(dá)沃斯論壇上,當(dāng)“Big Data”被翻譯成“大信息”的那一刻,筆者算是徹底印證了這個(gè)疑問(wèn)。正因詞義的晦澀和模糊性,“大數(shù)據(jù)”在不斷被人提起、誤解的同時(shí)也在被人厭煩?,F(xiàn)在,一個(gè)名為“大數(shù)據(jù)人類面孔”的項(xiàng)目正試圖把“大數(shù)據(jù)”解釋給每個(gè)普通人,將抽象的概念具象化。
這個(gè)項(xiàng)目由全球著名攝影家里克斯莫蘭(Rick Smolan)操刀執(zhí)行。里克對(duì)個(gè)體關(guān)注的狂熱從他那著名的《生活中的一天》(A Day in the Life)系列作品便能略窺一二。在這令他成名的系列作品中,里克和他的朋友們將視角放到了不同國(guó)家的人們的某一天的生活,這包括了前蘇聯(lián)、美國(guó)、日本、加拿大、澳大利亞、西班牙、中國(guó)等十多個(gè)國(guó)家,在通信手段和信息交流還不那么順暢的年代完成了這一極富挑戰(zhàn)卻又意義深遠(yuǎn)的著作。
但即便是業(yè)內(nèi)好手要將“大數(shù)據(jù)”這個(gè)抽象的概念給一個(gè)普通人講明白也未必能行,那么一個(gè)攝影師為什么要挑起這個(gè)重?fù)?dān)呢?
“大數(shù)據(jù)并不是我看著它是個(gè)熱點(diǎn)才決定去拍攝,而是因?yàn)槲矣泻芏嗫萍脊镜呐笥?,他們?jīng)常談起大數(shù)據(jù),這讓我很好奇,通過(guò)和他們交談、向他們請(qǐng)教,讓我受到了感染,我決定用自己的鏡頭來(lái)展現(xiàn)大數(shù)據(jù)之美。”不過(guò),怎么才能用鏡頭把數(shù)據(jù)拍下來(lái)呢?里克和他的100多位攝影師朋友們開(kāi)始了嘗試。
鏡頭首先瞄準(zhǔn)了堆積遍地的心電圖圖紙,他們成為了MIT計(jì)算機(jī)科學(xué)家John Guttag、心臟病學(xué)家兼計(jì)算機(jī)生物學(xué)家Collin Stultz以及不在圖上的另一位密歇根大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)家Zeeshan Syed的研究對(duì)象。他們將這些曾不被重視甚至被丟棄的數(shù)據(jù)創(chuàng)建了一個(gè)新模型,用來(lái)分析心臟病病人不同病理特征對(duì)心臟病的影響。經(jīng)過(guò)對(duì)大量數(shù)據(jù)的挖掘和篩選之后,他們發(fā)現(xiàn)有三種異常情況比處在正常情況的病人一年內(nèi)第二次心臟病突發(fā)并死亡的風(fēng)險(xiǎn)高出兩至三倍。而現(xiàn)有的風(fēng)險(xiǎn)篩查技術(shù)則可能漏掉約70%此類的病人,大數(shù)據(jù)的應(yīng)用很好彌補(bǔ)了這一空缺。
而對(duì)于喜好探究自己身體的AJ Jacobs來(lái)說(shuō),一套完備的檢測(cè)設(shè)備似乎還不足以滿足他量化控的需求,于是就有了這張有趣而令人驚訝的照片。“我渴望最大限度地了解與自己有關(guān)的數(shù)據(jù)。我是一個(gè)量化控。Billy Beane怎樣對(duì)待棒球,日內(nèi)交易員怎樣對(duì)待納斯達(dá)克,我就要怎樣對(duì)待我的身體。”
海象緣何長(zhǎng)犄角?一切源于2007年澳大利亞海洋和氣候科學(xué)家為了揭開(kāi)海洋神秘面紗的一項(xiàng)研究活動(dòng)。他們與國(guó)際海事組織攜手收集和共享由傳感器浮子、水下自動(dòng)機(jī)器人、科學(xué)檢測(cè)站、遠(yuǎn)程微型感應(yīng)和動(dòng)物標(biāo)簽組成的網(wǎng)絡(luò)的萬(wàn)億字節(jié)的數(shù)據(jù),經(jīng)由分析和處理,得以知道南太平洋和南極洲附近海域的海水水溫、洋流運(yùn)動(dòng)、動(dòng)物遷徙路徑等規(guī)律。
里克當(dāng)然不會(huì)讓“大數(shù)據(jù)的人類面孔”只停留在平面展示的水準(zhǔn)。他本人在Android和iOS平臺(tái)上分別發(fā)布了名為“Human Face of Big Data”的應(yīng)用,任何人只要對(duì)這個(gè)項(xiàng)目感興趣,就可以下載這款應(yīng)用,在9月25日至10月2日這個(gè)日期區(qū)間內(nèi)為項(xiàng)目提供自身的數(shù)據(jù)來(lái)“測(cè)量我們的世界,發(fā)現(xiàn)自己身邊以前沒(méi)有意識(shí)到的秘密”。
提供數(shù)據(jù)的方式除了回答問(wèn)題之外,應(yīng)用還將利用手機(jī)的傳感器和手機(jī)內(nèi)的數(shù)據(jù)分析用戶的性格、工作、行動(dòng)路徑甚至是樣子,當(dāng)然這一切都是匿名的,絕對(duì)會(huì)保護(hù)用戶的隱私。這些標(biāo)示著每一個(gè)獨(dú)立的人信息傳到了服務(wù)器端能有什么用呢,最有趣的功能來(lái)了——類似微信的搖一搖,不過(guò)這次搖出來(lái)的不是和你同一時(shí)間搖手機(jī)的炮友,而是和你在思維方式或者容貌上存在高度相似的“靈魂伴侶”——有評(píng)論用到了這個(gè)詞。
當(dāng)時(shí)鐘撥到10月3日的時(shí)候,項(xiàng)目組在紐約、倫敦和新加坡的“大數(shù)據(jù)指揮控制中心”(Big Data Lab)舉行大型活動(dòng),所有參與者的數(shù)據(jù)將在活動(dòng)中加以分析、視覺(jué)化處理和詮釋。大數(shù)據(jù)領(lǐng)域的專家們和創(chuàng)新者們將分享他們的工作成果,全球各地的觀眾都可以實(shí)時(shí)在線觀看活動(dòng)直播。
天生就熱愛(ài)探索世界的孩子們也在計(jì)劃之中。11月8日,項(xiàng)目組與TED組織青年部合作、面向?qū)W生的“大數(shù)據(jù)偵探”計(jì)劃始動(dòng)。屆時(shí),將有全球各地6~12年級(jí)的學(xué)生和他們的老師通過(guò)該計(jì)劃,收集一系列數(shù)據(jù),測(cè)量、分析和繪制他們的周邊世界。通過(guò)有趣的可視化數(shù)據(jù)和圖表,使他們看到各自在觀點(diǎn)、思想、顧慮和信仰方面的對(duì)比。
到了11月20日,重約7.5磅的大型圖冊(cè)《大數(shù)據(jù)人類面孔》一書(shū)將問(wèn)世。這本將收錄200多幅攝影作品、知名作家的雄辯文章和出自著名設(shè)計(jì)師Nigel Holmes之手的生動(dòng)信息圖表的著作,會(huì)通過(guò)網(wǎng)店和主要圖書(shū)商銷售。到2013年,《大數(shù)據(jù)人類面孔》紀(jì)錄片也將被呈現(xiàn)在公眾面前。
“大數(shù)據(jù)的人類面孔”涉及醫(yī)療、金融、能源、環(huán)境等關(guān)乎全人類發(fā)展命脈的領(lǐng)域,它對(duì)于大數(shù)據(jù)的探索嘗試,將牽動(dòng)全球億萬(wàn)人的心。
無(wú)需置疑,“數(shù)據(jù)是新的石油”。大數(shù)據(jù)將徹底改變?nèi)祟愇拿鞯陌l(fā)展脈絡(luò),重塑我們對(duì)于世界、對(duì)于生活的認(rèn)知。但大數(shù)據(jù)的應(yīng)用與現(xiàn)存的倫理還有著不小的沖突,是誰(shuí)賦予了數(shù)據(jù)采集者使用個(gè)人數(shù)據(jù)的權(quán)利?如何保證個(gè)人數(shù)據(jù)不被別有用心的人利用?“Big brother”和“Big data”可能只有一步之遙,如何讓用戶在監(jiān)控社會(huì)下尋找到內(nèi)心期待已久的安全感,或許是大數(shù)據(jù)在應(yīng)用時(shí)需要妥善解決的問(wèn)題。
現(xiàn)在,大數(shù)據(jù)有了人的形象,那么,它無(wú)聲無(wú)息地貫穿我們生活始末的那天還遠(yuǎn)嗎?