導語:國外媒體今天撰文稱,作為科技行業(yè)的一大新興領域,云存儲行業(yè)不僅受到科技巨頭的追捧,甚至催生了大量創(chuàng)業(yè)公司。但由于具備先發(fā)優(yōu)勢,這些創(chuàng)業(yè)公司并不擔心谷歌等老牌企業(yè)的入局會對他們產(chǎn)生影響。
以下為文章全文:
自信滿滿
以往,每當谷歌推出與創(chuàng)業(yè)公司類似的產(chǎn)品時,都會令這些羽翼未豐的企業(yè)心驚膽顫。但現(xiàn)在,早已今非昔比。4月24日,谷歌推出了備受期待的Drive云存儲服務,幫助用戶在線存儲數(shù)據(jù),并在不同設備間實現(xiàn)同步。文件同步服務Dropbox CEO德魯·休斯頓(Drew Houston)在Twitter中打趣道:“還有條新聞,@Dropbox將推出搜索引擎。:)”
另外一家云存儲服務提供商Box則按照原計劃,于4月25日在曼哈頓的一個屋頂露臺上舉行了聚會。該公司CEO艾倫·萊維(Aaron Levie)身著西服和運動鞋興高采烈地熱舞,好萊塢影星伊萊賈·伍德(Elijah Wood)則負責打碟。如果說這位CEO心存恐懼,那么不得不承認,他偽裝得極好。
休斯頓和萊維的確有理由自信,他們的企業(yè)不僅吸引了一流的硅谷投資人,還擁有數(shù)千萬用戶。紅杉資本、Greylock Partners,甚至U2樂隊主唱波諾(Bono)已經(jīng)累計向Dropbox投資2.57億美元,其估值約為40億美元。Box也從德豐杰(DFJ)和安德森-霍洛維茨基金(Andreessen Horowitz)等公司融資1.62億美元。“與手機、瀏覽器和電子郵件一樣,人人都需要這種技術。這樣的產(chǎn)品不多見。”德豐杰管理合伙人約什·斯坦(Josh Stein)說。
除了Box和Dropbox這樣的創(chuàng)業(yè)公司外,微軟、亞馬遜和蘋果也都加入了這場爭奪,希望提前在未來的計算領域搶占高地。隨著科技的普及,人們創(chuàng)造的圖片、視頻、Word文檔和其他文件也在逐年增多。逐漸地,這些數(shù)據(jù)開始散落在手機、平板電腦、PC和其他設備中。于是,新型存儲創(chuàng)業(yè)公司便應運而生。他們與競爭對手都在著力打造一個中央控制臺,希望幫助用戶管理所有信息。“這些公司都認為,設備只是今后獲取信息的一個入口。無論是誰,只要能掌握這些信息,就將具備巨大優(yōu)勢。”湯姆·克倫彼得(Tom Kleinpeter)說,他曾是文件同步服務FolderShare的CTO,該公司已于2005年被微軟收購。
成敗案例
云存儲計算看似簡單,但要真正做好卻并非易事。FolderShare的故事就充分體現(xiàn)出這一點。這家創(chuàng)立于2002年的公司,可以幫助用戶在多臺電腦間同步盡可能多的文件夾,但過度的自由卻令一些用戶感到不適。“我們的最大錯誤之一,就是允許用戶"為所欲為"。”克倫彼得說。很多用戶甚至沒能理解“同步”這一基本理念:兩臺電腦必須要同時上網(wǎng)才能交換文件。
2007年成立的Dropbox則選擇了一條更簡單的道路。當用戶安裝該公司出品的桌面或移動應用時,這款服務便會在每臺設備上創(chuàng)建一個單獨的文件夾,也就是一個dropbox。凡是存儲在該文件夾中的內(nèi)容都會同步到其他設備。FolderShare需要上網(wǎng)才能使用,但Dropbox既在創(chuàng)建文件的電腦或移動設備中保留副本,還將額外副本存儲到從亞馬遜租來的服務器中。這意味著用戶可以離線工作,之后再上線同步。“Dropbox選擇單文件夾模式很明智。”克倫彼得說。這家創(chuàng)業(yè)公司目前已經(jīng)有5000多萬用戶,但并未披露具體的付費用戶比例要獲得2GB以上的空間,就需要交納費用。
由于擔心與谷歌和微軟展開價格戰(zhàn),Box的萊維并未將重點放在消費市場,而是著眼于職場用戶。他的決策很明智。每人每月交15美元,企業(yè)就可以使用該服務,方便員工將PowerPoint演示稿、推廣照片和法律文本存儲到云端。Box的工具還可以授權指定的同事、客戶和合作伙伴訪問,并協(xié)作編輯文檔。
更多創(chuàng)新
在曼哈頓的聚會上,萊維大肆鼓吹Box Innovation Network的創(chuàng)新之處。該平臺可以支持第三方軟件,方便用戶通過Box的服務存儲文件或展開協(xié)作。例如,使用iPad版Quickoffice調(diào)整完文檔字號后,便可直接與Box連接,將修改后的文檔發(fā)給同事或LinkedIn聯(lián)系人,而不必轉(zhuǎn)而通過電子郵件發(fā)送。
萊維非常看好這項“后PC”功能。這位27歲的大學輟學生認為,憑借與移動和桌面設備的密切整合,這款更加靈活的產(chǎn)品完全可以取代微軟、IBM和甲骨文等老牌企業(yè)的經(jīng)典商業(yè)軟件。以前有一種說法:對于企業(yè)采購部門的員工而言,絕不會因為采購IBM的產(chǎn)品被解雇。但萊維卻放出豪言:“那是因為我們還沒發(fā)展起來,隨著我們進軍這一領域,你今后的確會因為購買IBM的產(chǎn)品被解雇。”
這兩家創(chuàng)業(yè)公司都曾拒絕過并購要約Citrix Systems曾經(jīng)出價5億多美元收購Box未果并表示,希望保持獨立,并最終IPO(首次公開招股)。這一野心也促使這些存儲行業(yè)的新星必須努力超越老牌巨頭,提供更好的服務。Dropbox目前只提供2GB免費存儲空間,而谷歌和微軟的免費空間分別達到5GB和7GB,額外空間的收費也略低。
但創(chuàng)業(yè)公司希望用戶不要僅僅關注存儲空間。例如,Box就提供了備受企業(yè)贊譽的安全功能和協(xié)作工具。Dropbox也在關注可用性問題。“Dropbox的基本理念是,為了能讓用戶少做選擇,不惜編寫大量代碼。”Dropbox前高級軟件工程師湯姆·梅耶(Tom Meyer),“他們不希望人們被迫做出任何選擇。”尤其是更換服務的選擇