本文作者系：Ulrich Hansen , HGST SSD產(chǎn)品營銷副總裁

IDC最新發(fā)布的《磁盤存儲系統(tǒng)季度跟蹤報告》顯示，閃存市場正在持續(xù)不斷地對企業(yè)存儲市場帶來顯著沖擊。事實(shí)上，研究結(jié)果表明，閃存行業(yè)目前占EMEA（歐洲、中東和非洲地區(qū)）存儲系統(tǒng)銷售的半壁江山。在全閃存陣列（用戶價值同比增長113%）的強(qiáng)力推動下，閃存系統(tǒng)創(chuàng)下了2位數(shù)的增長。人們不禁要問，為什么閃存能夠改變存儲市場？未來哪些新技術(shù)可能沖擊市場？

企業(yè)希望將他們的關(guān)鍵數(shù)據(jù)集遷移至閃存

企業(yè)最初是將閃存作為他們已有硬盤存儲的擴(kuò)展部分，作為存儲層或是緩存。閃存的目的是增強(qiáng)性能，同時將其專門用于最活躍的數(shù)據(jù)集，從而將昂貴的閃存存儲總水平盡可能降至最低。但是，這種做法需要復(fù)雜的流程，以確保所需的數(shù)據(jù)全部保存在緩存或存儲層中。因此，用戶正在尋找方法，希望以更加智慧、成本更經(jīng)濟(jì)的方式整合閃存的應(yīng)用。

今天，企業(yè)日益希望將全部數(shù)據(jù)集遷移至閃存，以實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定一致的高應(yīng)用性能。這也是驅(qū)動SSD(固態(tài)硬盤)市場增長的主流趨勢之一，并且最終會拉低價格，從而提高其吸引力并實(shí)現(xiàn)更廣泛的部署。從歷史角度來看，希望實(shí)現(xiàn)高水平性能的企業(yè)需要購買許多SSD，而這又會推高價格令人難以企及。現(xiàn)在，人們有望以較低價格買入，同時能夠達(dá)到同等性能。

盡管價格在下跌，但這種解決方案依然只是被一些有經(jīng)濟(jì)承受能力的公司采用，而且只用于某些類別的應(yīng)用，原因是SSD依然相對昂貴。不過，盡管資本支出依然是企業(yè)考慮采用SSD時的因素，但SSD也能幫助其顯著降低運(yùn)營費(fèi)用。

SSD正在走出一條自己的發(fā)展之路

最初，人們依照HDD去設(shè)計(jì)和開發(fā)SSD。因?yàn)镾AS和SATA接口在HDD上工作得非常好，所以一開始SSD也使用SAS和SATA接口，以提供更大的帶寬。而且，相同的接口使得在現(xiàn)有的PC架構(gòu)上使用也更為方便。但是，SSD技術(shù)的優(yōu)勢遠(yuǎn)不止這些， SAS和SATA在與SSD的配合中，其性能發(fā)揮也收到限制。

近期，我們注意到在基于閃存的解決方案中，PCIe被越來越多地用作SSD接口，這有望帶來比基于服務(wù)器的SATA或SAS更高的性能和更短的延遲，原因是它能直接連接。SSD現(xiàn)在正探索自己的發(fā)展道路，采用新的接口來提高性能，充分發(fā)揮其體積小的特點(diǎn)。

閃存部署愈加容易

今天，最常見的企業(yè)軟件，比如最新版的Windows和Linux操作系統(tǒng)，經(jīng)過優(yōu)化升級，可支持使用NVMe標(biāo)準(zhǔn)接口的PCIe SSD。如果服務(wù)器運(yùn)行Windows和Linux，由其與閃存架構(gòu)直接通訊，企業(yè)無須再購買專屬驅(qū)動。

用戶現(xiàn)在能夠輕松將閃存植入存儲環(huán)境中，無需像過去那樣手持操作，因?yàn)閃indows操作系統(tǒng)的計(jì)算機(jī)會將它視為本地存儲設(shè)備而直接開始工作，使其向更高效的即插即用型過渡。

數(shù)據(jù)中心趨勢推動閃存的普及

數(shù)據(jù)中心閃存經(jīng)歷了一條漫長的發(fā)展道路。據(jù)IDC發(fā)布的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，全閃存陣列用戶價值正以同比113%的增速引領(lǐng)閃存市場的擴(kuò)張。它經(jīng)過整合和簡化，可自由擴(kuò)展服務(wù)，具有穩(wěn)定的高性能，無需緩存和分層 。最重要的是，其總擁有成本（TCO）較低。正如我們所看到的，它們正朝著減少數(shù)據(jù)中心移動部件數(shù)量的總體趨勢發(fā)展。

更具體地來講，SSD需求增長的部分原因是受到了向“第三代平臺”過渡的驅(qū)動。“第三平臺”是IDC首先提出的一個詞語，用來描述部署數(shù)據(jù)中心架構(gòu)的幾種趨勢。 其實(shí)質(zhì)是使用更多的標(biāo)準(zhǔn)化商品模塊幫助構(gòu)建靈活、可擴(kuò)展的基礎(chǔ)設(shè)施，實(shí)現(xiàn)更高效、更經(jīng)濟(jì)地運(yùn)行數(shù)據(jù)中心。

引領(lǐng)“第三平臺”趨勢的Facebook等其他超大規(guī)模公司從創(chuàng)立之初就一直將SSD作為存儲模塊使用。IDC認(rèn)為，盡管傳統(tǒng)硬盤技術(shù)并不適合這些使用情境，但SSD是“是改變整體存儲格局和實(shí)現(xiàn)第三平臺的一項(xiàng)重要驅(qū)動技術(shù)”。隨著“第三平臺”概念被廣泛接受，SSD需求最終將迎來顯著增長。

展望未來

展望未來，跨架構(gòu)NVMe或“空中閃存”也在日益普及。這種外部化的PCIe架構(gòu)網(wǎng)絡(luò)連接方式有可能成為網(wǎng)絡(luò)化全閃存陣列的未來。用戶不是將閃存植入老的服務(wù)器，而是使用閃存架構(gòu)，這樣可以將閃存技術(shù)集成到直接連接的存儲環(huán)境中，也縮短了網(wǎng)絡(luò)延遲。NVMe標(biāo)準(zhǔn)也利于改進(jìn)設(shè)備管理，這樣不同廠商的設(shè)備可以在集中指令和控制下以同樣方式運(yùn)行。

而且，下一代基于閃存的非易失性存儲技術(shù)即將實(shí)現(xiàn)。我們的PCM閃存架構(gòu)解決方案具有前瞻性，預(yù)示著新一代新興存儲的興起。其性能有可能超越閃存，速度能夠接近DRAM（動態(tài)隨機(jī)存取存儲器）。未來幾年，我們有望看到它們與新興SSD集成在一起，從而實(shí)現(xiàn)更高容量，在未來進(jìn)行更加精細(xì)的數(shù)據(jù)分析。

閃存的普及正以難以置信的速度急劇增長，這主要?dú)w因于閃存市場在過去幾年已足夠成熟并找到自己的立腳點(diǎn)：即SSD已經(jīng)從與傳統(tǒng)硬盤界限不清的階段，過渡到了充分利用其自身在潛在速度和外形體積方面的優(yōu)勢，從而使其更加容易獲得和方便使用。

同時，基礎(chǔ)設(shè)施的發(fā)展意味著閃存在工作環(huán)境中更受歡迎 - IT部門將免去許多麻煩；閃存解決方案可在安裝當(dāng)日即投入運(yùn)行。最后，總體趨勢正在將數(shù)據(jù)中心引向“第三平臺”，推動對SSD的更大需求。閃存洪流不會消退，一波新的閃存技術(shù)已向我們走來。