期待已久的EMC“閃電計(jì)劃”(Project Lightning)終于解開神秘面紗!在該計(jì)劃下EMC將推出命名為VFCache的PCIe閃存產(chǎn)品線，采用SLC NAND，容量300GB，由美光提供。接踵而至的是第二季度的“Project Thunder”計(jì)劃，即推出配置15TB以上PCIe NAND閃存存儲(chǔ)的設(shè)備。

EMC將宣布推出期待已久的“閃電計(jì)劃”(Project Lightning)——現(xiàn)已命名為VFCache產(chǎn)品線，該計(jì)劃是將出售用于服務(wù)器、基于PCIe NAND的閃存卡，作為一個(gè)可以提升I/O性能高達(dá)4000倍的緩存元件。

EMC還將公布“Project Thunder”計(jì)劃，是要在今年第二季度推出配置15TB以上PCIe NAND閃存存儲(chǔ)的設(shè)備。據(jù)EMC稱，該設(shè)備將通過InfiniBand網(wǎng)絡(luò)協(xié)議連接至服務(wù)器群，將采用5個(gè)、10個(gè)或者15個(gè)PCIe卡。

EMC閃存業(yè)務(wù)部門高級(jí)副總裁Mark Sorenson表示：“你可以把它看做個(gè)一個(gè)大的可共享的VFCache卡。我們說的可是高達(dá)數(shù)億的IOPS。”

VFCache卡是基于高端SLC NAND閃存的，而不是更受歡迎的MLC閃存，后者有更高的容量，但是性能和耐用性稍差一些。

目前，EMC還在自己的存儲(chǔ)陣列中配置采用SAS接口的2.5英寸固態(tài)盤。Sorenson表示，今年EMC將過渡至在其存儲(chǔ)陣列中采用基于MLC的固態(tài)盤，這樣(當(dāng)結(jié)合特定中間件時(shí))成本更低一些，并且可以達(dá)到企業(yè)級(jí)耐用性。

今天，EMC宣布已經(jīng)通過銷售陣列產(chǎn)品出貨了超過24PB的NAND閃存，這代表著，從2009年到2011年期間這部分業(yè)務(wù)增長(zhǎng)了近800%。

EMC新推出的VFCache PCIe卡容量為300GB，主要由美光(Micron)公司提供給EMC。Soreson表示，EMC預(yù)計(jì)今年夏季將出貨700GB的VFCache卡，但同時(shí)他也表示“300GB已經(jīng)是很好的了”。

EMC將與渠道合作伙伴共同向客戶供貨VFCache卡。VFCache主要針對(duì)讀取密集型應(yīng)用服務(wù)器，例如Oracle和SQL數(shù)據(jù)庫(kù)，Sharepoint甚至是Exchange環(huán)境。

Sorenson表示，很可能EMC還將把VFCache與思科的UCS服務(wù)器捆綁到一起。高服務(wù)器是vBlock的一部分，另外還有EMC的存儲(chǔ)陣列和VMware的虛擬化軟件，以及思科的網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)。

Sorenson明確表示，VFCache以及即將推出的閃存設(shè)備是對(duì)后端主存儲(chǔ)陣列的補(bǔ)充，后者更適合于寫入密集型應(yīng)用。他表示，VFCache閃存卡將不會(huì)影響EMC的網(wǎng)絡(luò)存儲(chǔ)陣列，但是可以作為前端NAND閃緩存。

Sorenson表示：“你會(huì)看到前端服務(wù)器有更多的讀取操作，而后端存儲(chǔ)陣列將有更多帶寬處理寫操作。”

EMC現(xiàn)在在轉(zhuǎn)銷美光半高半長(zhǎng)的P320h產(chǎn)品，在128K數(shù)據(jù)塊下的最高連續(xù)讀性能為3.2GB/s，4K隨機(jī)塊下性能最高可以達(dá)到715000 IOPS。

VFCache卡可插入服務(wù)器標(biāo)準(zhǔn)PCIe插槽中，配合一個(gè)運(yùn)行在主機(jī)服務(wù)器上的過濾驅(qū)動(dòng)程序。當(dāng)主機(jī)發(fā)送一個(gè)I/O操作的時(shí)候，VFCache驅(qū)動(dòng)會(huì)對(duì)其進(jìn)行攔截，檢查內(nèi)存table看緩存中有什么數(shù)據(jù)，如果數(shù)據(jù)是在閃存中的，那么它會(huì)從服務(wù)器處理這個(gè)I/O讀取請(qǐng)求，如果數(shù)據(jù)不在緩存中，驅(qū)動(dòng)程序會(huì)通過SAN向一臺(tái)EMC存儲(chǔ)陣列發(fā)送一個(gè)讀取或者寫入請(qǐng)求。

Sorenson表示，VFCache目前還沒有經(jīng)過認(rèn)證可以兼容其他廠商的存儲(chǔ)陣列，他沒有給出原因。但是，VFCache已經(jīng)針對(duì)EMC存儲(chǔ)系統(tǒng)進(jìn)行了優(yōu)化，“這款產(chǎn)品不存在廠商鎖定的問題”。

Sorenson還暗示說，新推出的PCIe卡并不是非常適合于VDI和服務(wù)器虛擬化環(huán)境，他說，網(wǎng)絡(luò)存儲(chǔ)陣列最適合于這些環(huán)境。“VDI使用這些卡沒有問題，但是通常這些環(huán)境下有更多的寫操作。虛擬化環(huán)境下，取決于使用情況和運(yùn)行在該環(huán)境中的應(yīng)用。”

Gartner分析師Matthew Brisse表示，固態(tài)盤是改變數(shù)據(jù)中心存儲(chǔ)的真正動(dòng)力。“它正在改變客戶架構(gòu)存儲(chǔ)的方式以及SAN拓?fù)洌瑐鹘y(tǒng)SAN模式正在面臨一定壓力。”

Brisse表示，EMC的FAST軟件是將數(shù)據(jù)遷移到陣列內(nèi)不同類型的存儲(chǔ)層中，包括固態(tài)盤、光纖通道以及SAS或者SATA硬盤，這實(shí)際上已經(jīng)變成虛擬環(huán)境的一個(gè)I/O瓶頸。

Brisse把VDI環(huán)境稱作“I/O攪拌機(jī)”，成百上千的工作站要求大量的IOPS。“當(dāng)你把這樣的環(huán)境做成一個(gè)分層系統(tǒng)，那么會(huì)開始將所有隨機(jī)I/O放到FAST緩存中。這些算法將使其變得很緩慢。”

他補(bǔ)充說：“如果你將固態(tài)盤放進(jìn)服務(wù)器，這時(shí)候我們就看到了規(guī)模效益。”

VFCache有些類似于Fusion-io出售的產(chǎn)品，但是容量少很多。EMC沒有透露價(jià)格，但表示，與其他產(chǎn)品相比VFCache的價(jià)格更有競(jìng)爭(zhēng)力。

Fusion-io出售的是容量高達(dá)10TB、性能130萬IOPS和6.7GB/s吞吐量的PCIe閃存卡。

Fusion-io首席執(zhí)行官David Flynn曾表示，EMC所做的公布驗(yàn)證了Fusion-io多年來取得的成績(jī)。

他說：“他們正在使用SLC，以每GB計(jì)算的話其成本要高出3倍。他們會(huì)說這是個(gè)不錯(cuò)的東西，但是SLC不如MLC——即使是在企業(yè)級(jí)領(lǐng)域。”

Flynn打趣說，EMC使用SLC是因?yàn)樗麄円蕾嚸拦夂推渌M件廠商，而這些廠商并不具備Fusion-io那樣可靠的MLC NAND閃存的能力。“如果他們通過美光采購(gòu)組件的話，他們必須為此付出代價(jià)，支持是我們4到6倍的成本。”

Sorenson回?fù)粽f，F(xiàn)usion-io正在出售的是DAS產(chǎn)品，因?yàn)樾枰呷萘奎c(diǎn)，EMC出售的是一款緩存產(chǎn)品，它是對(duì)后端網(wǎng)絡(luò)存儲(chǔ)的補(bǔ)充。

EMC一位新聞發(fā)言人表示，EMC預(yù)計(jì)未來的價(jià)格會(huì)“略低于Fusion-io”，不過她并沒有說每塊卡的價(jià)格是多少。

Sorenson表示：“我們很尊重Fusion-io，他們率先進(jìn)入PCIe市場(chǎng)，并且做得很好。但是更大的對(duì)手來了，他們有深思熟慮之后推出的解決方案。我相信，一些閃存廠商將成為隨著時(shí)間推移商品化的一個(gè)組件。”