為了從低迷的現(xiàn)實(shí)當(dāng)中重生，Violin Memory公司已經(jīng)邁入新的轉(zhuǎn)型階段，包括利用新產(chǎn)品提振銷量、變更銷售負(fù)責(zé)人，而CEO則將主要精力集中在尋求可持續(xù)發(fā)展的未來方向身上。

盡管銷售收入一路下滑外加投資者表現(xiàn)出深度絕望，但Violin公司仍然非常巧妙地避免跌入萬劫不復(fù)的深淵。本月初其重新啟動(dòng)了旗下產(chǎn)品的多套全新機(jī)型，同時(shí)亦在考慮如何在股價(jià)再次跌進(jìn)每股1美元以下的情況下處理可能需要從紐約證券交易所退市的可能性。

今年5月，該公司的市場(chǎng)估值為3130萬美元，遠(yuǎn)低于今年2月的7650萬美元。紐約證券交易所于4月末向其發(fā)出了警告，表示其市值已經(jīng)低于5000萬美元且持續(xù)時(shí)間超過30天，因此有可能需要退出股票市場(chǎng)。其未來將有18個(gè)月時(shí)間的恢復(fù)周期（截止于2017年10月）。Violin公司的市值目前為2024萬美元。如果有可能，其它資產(chǎn)更為豐富的廠商可能會(huì)對(duì)Violin公司進(jìn)行整體收購。

Violin公司今年1月中旬就曾經(jīng)面臨退市威脅，其股價(jià)同樣低于1美元每股并因此遭遇30天倒計(jì)時(shí)處理。最終該公司于今年6月將股票進(jìn)行4：1反向分割，并于6月21日上漲到每股4.20美元。

自那時(shí)以來，其股份繼續(xù)一路下跌，目前為每股0.82美元——再次低于1美元基準(zhǔn)線，自本輪跌破1美元起始于今年9月12號(hào)。紐約證券交易所再次就此發(fā)出警告，意味著其必須在10月下半月之前將股價(jià)重新拉升回1美元以上。探究具體原因，Violin公司的股價(jià)下跌受到一系列因素的影響。

Violin公司CEO Kevin DeNuccio匯總的最新季度財(cái)報(bào)結(jié)果（即2017財(cái)年第二季度）：“本季度營(yíng)收為750萬美元，低于上季度的970萬美元以及上年同期的1530萬美元。本季度業(yè)績(jī)明顯不佳且令人失望，而原本認(rèn)為在經(jīng)歷了一年多的下滑之后，公司能夠在本季度實(shí)現(xiàn)營(yíng)收恢復(fù)。本季度，我們的EMEA（即歐洲、非洲與中東市場(chǎng)）與APAC（即亞太市場(chǎng)）產(chǎn)品銷售遭遇嚴(yán)重困境。另外，國際市場(chǎng)的營(yíng)收表現(xiàn)亦略低于預(yù)期水平。”

Violin方面原本認(rèn)為當(dāng)季度的營(yíng)收將在1100萬美元到1300萬美元之間，即實(shí)現(xiàn)環(huán)比上漲。事實(shí)上，其季度環(huán)比營(yíng)收下滑23%，與上年同期相比則大幅跳水51%。本季度的毛利率也由上季度的40%縮水至3%……

而主要問題在于，Violin公司與以往一樣在銷售執(zhí)行方面仍然“無法及時(shí)完成來自各核心財(cái)富百強(qiáng)客戶提交的購買訂單。”

DeNuccio同時(shí)表示：“我們的大型財(cái)富五百強(qiáng)與全球一千強(qiáng)企業(yè)目標(biāo)市場(chǎng)自然會(huì)帶來規(guī)模極大的訂單數(shù)額，但這同時(shí)亦會(huì)帶來漫長(zhǎng)的銷售周期。而我們無法始終如一地執(zhí)行各項(xiàng)訂單的推進(jìn)流程，亦無法因此完成業(yè)務(wù)增長(zhǎng)。盡管如此，我們?nèi)匀幌嘈臯iolin公司能夠扭轉(zhuǎn)營(yíng)收頹勢(shì)，最終走上新的積極發(fā)展道路。”

一部分營(yíng)收缺口源自客戶的部分訂單推遲決定，這主要是因?yàn)楦庐a(chǎn)品即將推出，即于9月14日發(fā)布新型號(hào)。

DeNuccio同時(shí)坦言，銷售管理團(tuán)隊(duì)亦有所變動(dòng)，現(xiàn)任銷售負(fù)責(zé)人Said Ouissal發(fā)布了新的戰(zhàn)略定位報(bào)告指出，De Nuccio與公司COO Ebrahim Abbasi要求其“除了當(dāng)前研發(fā)、客戶支持與制造運(yùn)營(yíng)工作之外，還將負(fù)擔(dān)業(yè)務(wù)的銷售與市場(chǎng)營(yíng)銷責(zé)任。”

那么CEO該做些什么？憑借著25年的銷售從業(yè)背景，DeNuccio將密切參與到銷售工作當(dāng)中，從而大力推動(dòng)Violin公司的營(yíng)收增長(zhǎng)。目前的關(guān)鍵問題在于“緊密管理我們的手頭現(xiàn)金以及向各項(xiàng)目的持續(xù)投資舉措，從而利用運(yùn)營(yíng)收益解決項(xiàng)目虧損的問題。這正是我當(dāng)前最為重要的核心工作所在。”

為了幫助降低開支，Violin公司已經(jīng)在烏克蘭基輔建立起低成本研發(fā)中心，并與GlobalLogic建立合作伙伴關(guān)系。公司CFO Cory Sindelar表示：“截至第二季度末，我們的員工總數(shù)為235名，低于上個(gè)季度末的258名與上財(cái)年年底的318名。我們縮減了銷售與市場(chǎng)營(yíng)銷團(tuán)隊(duì)的組織規(guī)模，研發(fā)投入亦有所控制。”

截至本季度末，Violin公司的銷售與市場(chǎng)營(yíng)銷員工數(shù)量為78名，低于本季度初的89名。

那么Violin公司目前擁有多少現(xiàn)金？DeNuccio表示，“截至上個(gè)季度，我們的現(xiàn)金為3600萬美元，意味著第二季度燒掉了1300萬美元資金。我們相信我們自去年第四季度以來執(zhí)行的成本削減與精簡(jiǎn)戰(zhàn)略能夠在下個(gè)季度中節(jié)約1150萬美元開支。這應(yīng)該能夠讓我們的季度支出由上個(gè)季度的1300萬美元削減至約500萬美元水平。”

Violin公司認(rèn)為其還擁有足以支撐一年的現(xiàn)金，并需要更多資金的匯入：“我們目前正在與戰(zhàn)略及財(cái)務(wù)贊助商進(jìn)行交涉，旨在解決自身提升市值并改善公司整體財(cái)務(wù)結(jié)構(gòu)的需求。我們?cè)谏蟼€(gè)季度公布了季度備案文件，其中包含外部流通股票中的20%。”

Violin公司提供兩款全新陣列：FSP 7650與7450，其中7650提供100萬IOPS情況下的200微秒以內(nèi)穩(wěn)定超低延遲，而170萬IOPS情況下的穩(wěn)定延遲則在500微秒——這兩項(xiàng)指標(biāo)皆未配合重復(fù)數(shù)據(jù)刪除機(jī)制，且對(duì)IO路徑進(jìn)行了優(yōu)化。其能夠在1毫秒延遲級(jí)別下交付200萬IOPS，且3U機(jī)柜內(nèi)的原始存儲(chǔ)容量可達(dá)140 TB。

FSP7450能夠降低數(shù)據(jù)處理負(fù)擔(dān)，并以1毫秒延遲提供34萬IOPS。其原始容量可由8.8 TB（實(shí)際可用容量為32 TB）提升至140 TB（實(shí)際可用容量為512 TB），這意味著每GB實(shí)際可用容量成本可低至0.60美元。

NMVe驅(qū)動(dòng)器與NVMe over Fabrics（簡(jiǎn)稱NVMf）發(fā)展路線圖亦已經(jīng)公布，其目標(biāo)在于將延遲進(jìn)一步降低至200毫秒以內(nèi)。Violin公司表示，F(xiàn)SP 7650支持最低150微秒延遲，且NVMe/NVMf能夠在此基本上進(jìn)一步削減延遲水平。

這份發(fā)展路線圖還具備運(yùn)行于云環(huán)境下的Concerto in the Cloud軟件產(chǎn)品以及運(yùn)行于內(nèi)部環(huán)境下的Symphony and Concerto FSP軟件。最后，Violin公司還將在更新后的服務(wù)條款當(dāng)中納入對(duì)新產(chǎn)品的支持內(nèi)容。

Violin公司發(fā)布FSP7660/7450/Concerto產(chǎn)品

DeNuccio在談到此輪產(chǎn)品更新時(shí)表示：“Violin公司在將現(xiàn)有陣列產(chǎn)品的性能提升一倍的同時(shí)，實(shí)現(xiàn)了延遲水平及穩(wěn)定性的五倍改善，同時(shí)帶來理想的存儲(chǔ)密度與較當(dāng)前產(chǎn)品更為低廉的方案價(jià)格。”

Violin公司已經(jīng)推出一套Concerto操作系統(tǒng)的云端實(shí)例方案，能夠在私有、混合與公有云之間添加強(qiáng)大的加密軟件與通信機(jī)制。這意味著Violin公司的客戶能夠利用公有云作為災(zāi)難恢復(fù)/故障轉(zhuǎn)移站點(diǎn)，或者利用其充當(dāng)價(jià)格低廉的輔助存儲(chǔ)層。

DeNuccio表示“Concerto……幫助我們?cè)谟陂W存陣列當(dāng)中實(shí)現(xiàn)了第一套‘六個(gè)九’架構(gòu)，”意味著其可用性達(dá)到99.9999%。“這套架構(gòu)才剛剛在EMC VMAX等高端傳統(tǒng)磁盤產(chǎn)品當(dāng)中使用。”Violin方面指出，其Concerto OS已經(jīng)在安全性與加密機(jī)制層面實(shí)現(xiàn)強(qiáng)化，旨在更好地支持關(guān)鍵性任務(wù)、高端企業(yè)使用場(chǎng)景。

DeNuccio指出：“我們已經(jīng)在過去幾個(gè)季度當(dāng)中經(jīng)歷了巨大的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)格局變化，特別是在主流閃存市場(chǎng)當(dāng)中。目前企業(yè)市場(chǎng)當(dāng)中最為顯著的競(jìng)爭(zhēng)趨勢(shì)在于，傳統(tǒng)架構(gòu)開始全面接入SSD，而客戶則不再傾向于采購全閃存陣列平臺(tái)。”

“我們認(rèn)為造成這種結(jié)果的原因主要分為兩項(xiàng)。其一，市場(chǎng)需要重新回歸大型企業(yè)一級(jí)存儲(chǔ)市場(chǎng)與應(yīng)用層面的全面功能性與特性契合。……其二項(xiàng)因素在于，原始閃存成本曲線水平始終不配合重復(fù)數(shù)據(jù)刪除技術(shù)，也能夠在相當(dāng)程度上帶來具備競(jìng)爭(zhēng)力的性價(jià)比效果，而這是過去幾年當(dāng)中閃存與磁盤產(chǎn)品對(duì)抗中最大的劣勢(shì)所在。”

今年2月，激進(jìn)派投資商克林頓集團(tuán)發(fā)出了一封公開信，其向Violin公司董事會(huì)提出其希望就未來發(fā)展戰(zhàn)略開展對(duì)話，意味著其正在發(fā)動(dòng)一場(chǎng)代理人戰(zhàn)爭(zhēng)，以進(jìn)一步增加提名人在Violin董事會(huì)的當(dāng)選數(shù)量。目前克林頓集團(tuán)在Violin公司董事會(huì)內(nèi)擁有9名成員。

克林頓集團(tuán)曾于今年2月將來自Imation公司的2000萬美元現(xiàn)金投入至Violin方面。這在理論上意味著如今其完全能夠通過紐約證券交易所買下Violin公司的股票。

但話說回來，為什么克林頓集團(tuán)不繼續(xù)以控制手段引導(dǎo)并出售該公司？

Violin公司的高層在對(duì)抗種種威脅力量時(shí)顯示出了非凡的耐力。作為一家上市公司，Violin能夠?qū)崿F(xiàn)這樣的結(jié)果已經(jīng)非常不易。其必須將重歸私營(yíng)這種可能性加以認(rèn)真對(duì)待，或者說“萬一”發(fā)生這種情況應(yīng)當(dāng)如何應(yīng)對(duì)。

新產(chǎn)品發(fā)布當(dāng)然不錯(cuò)，NVMe與云軟件發(fā)展路線圖看起來也頗有搞頭，同時(shí)強(qiáng)調(diào)高端企業(yè)的使用場(chǎng)景非常重要，Violin公司如果繼續(xù)著眼于中端/低端陣列市場(chǎng)，那么將毫無前途可言。

時(shí)間與金錢：Violin公司是否還有時(shí)間及相關(guān)資金來完成自己的發(fā)展目標(biāo)？每一次新版本的發(fā)布都讓全閃存VMAXm AFF A700與3PAR 7450成為更出色的存儲(chǔ)產(chǎn)品。用金錢買時(shí)間，DeNuccio與最新董事會(huì)成員Bruce Grant將需要盡可能說服硅谷的投資方們，強(qiáng)調(diào)華爾街對(duì)于Violin發(fā)展前景的看法并不準(zhǔn)確。而讓公司能夠獲得投資者的再度青睞。