“軟件是存儲(chǔ)的靈魂，硬件只是軀殼。”

如果說(shuō)2013、2014年，最熱的一個(gè)IT名詞，就是“軟件定義”了。軟件定義網(wǎng)絡(luò)(SDN)、軟件定義存儲(chǔ)(SDS)、軟件定義企業(yè)---軟件定義的各種聲音充斥著科技媒體的重要版面。IT企業(yè)、媒體在激烈討論其可行性，而一些IT廠商如NetApp、惠普、EMC等相繼推出軟件定義存儲(chǔ)對(duì)的產(chǎn)品和模塊。對(duì)用戶來(lái)說(shuō)，軟件定義存儲(chǔ)的意義在于，把軟件從硬件中剝離出來(lái)以及異構(gòu)平臺(tái)的有效共享。

日前，IBM發(fā)布了一系列軟件定義存儲(chǔ)產(chǎn)品，宣稱能使企業(yè)在全球的任何地方存取和處理存儲(chǔ)在任何設(shè)備上的任何類型的數(shù)據(jù)。在IBM的官方聲明文件中指出，“一種稱為‘彈性存儲(chǔ)’的技術(shù)提供空前的性能、無(wú)限的擴(kuò)展并能夠通過(guò)自動(dòng)將數(shù)據(jù)移動(dòng)到最經(jīng)濟(jì)的存儲(chǔ)設(shè)備上使存儲(chǔ)成本降低高達(dá)90%。”

來(lái)源：IBM官方說(shuō)明文件

這項(xiàng)新技術(shù)源于IBM研究院，它讓企業(yè)能夠利用(而不只是管理)由無(wú)數(shù)設(shè)備、傳感器、業(yè)務(wù)流程和社交網(wǎng)絡(luò)所產(chǎn)生的各種形式的大量數(shù)據(jù)。新存儲(chǔ)軟件更適用于高數(shù)據(jù)密集型應(yīng)用，此類應(yīng)用需要高速存取大量信息，例如地震數(shù)據(jù)處理、風(fēng)險(xiǎn)管理和金融分析、氣象建模和科學(xué)研究以及在實(shí)時(shí)零售中決定下一個(gè)最佳行動(dòng)。

IBM高級(jí)副總裁、系統(tǒng)與科技部總經(jīng)理Tom Rosamilia認(rèn)為其軟件定義存儲(chǔ)產(chǎn)品是可以改變游戲規(guī)則的革命性產(chǎn)品，“在速度、可擴(kuò)展性和成本方面的前所未有的提升，將使客戶更富有競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。”

在應(yīng)用方面，IBM Watson系統(tǒng)采用了彈性存儲(chǔ)技術(shù)。在《危險(xiǎn)邊緣》的比賽中，IBM Watson使用了2億頁(yè)結(jié)構(gòu)化和非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)，包括維基百科全文。通過(guò)應(yīng)用彈性存儲(chǔ)，5TB的Watson“知識(shí)”(相當(dāng)于2億頁(yè)數(shù)據(jù))在幾分鐘內(nèi)被裝入該計(jì)算機(jī)的內(nèi)存。

IBM Watston

IBM研究院已證明彈性存儲(chǔ)能夠在僅僅43分鐘內(nèi)利用單個(gè)系統(tǒng)成功掃描100億個(gè)文件。

在其核心部分，彈性存儲(chǔ)以IBM 的GPFS為基礎(chǔ)來(lái)提供在線存儲(chǔ)管理、可擴(kuò)展訪問(wèn)以及能夠管理龐大數(shù)據(jù)量和數(shù)十億文件的集成數(shù)據(jù)治理工具。例如，相對(duì)于標(biāo)準(zhǔn) SAS 磁盤，彈性存儲(chǔ)還可以利用內(nèi)置于服務(wù)器中的 Flash 存儲(chǔ)來(lái)實(shí)現(xiàn)六倍的性能提升。該功能可識(shí)別服務(wù)器內(nèi)的 Flash 存儲(chǔ)并自動(dòng)用將其作為高速緩沖存儲(chǔ)器來(lái)提升性能。

彈性存儲(chǔ)將存儲(chǔ)虛擬化，允許多個(gè)系統(tǒng)和應(yīng)用共享公用存儲(chǔ)池。這有助于實(shí)現(xiàn)透明的全球數(shù)據(jù)存取而無(wú)需修改應(yīng)用，也無(wú)需額外的或經(jīng)常的存儲(chǔ)管理變更。由于彈性存儲(chǔ)不依靠集中管理來(lái)確定文件位置和布局，所以在發(fā)生軟件或硬件故障時(shí)客戶能確保數(shù)據(jù)存取的連續(xù)性和高可用性。

另外一一個(gè)關(guān)鍵的指標(biāo)是，其自動(dòng)和智能地將數(shù)據(jù)移動(dòng)到其他可用存儲(chǔ)系統(tǒng)上的能力。例如，通過(guò)策略驅(qū)動(dòng)的特性和實(shí)時(shí)分析，彈性存儲(chǔ)能夠自動(dòng)將不常使用的數(shù)據(jù)移動(dòng)到不太昂貴的低成本磁帶驅(qū)動(dòng)機(jī)，而將經(jīng)常存取的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在高速Flash系統(tǒng)上，以便更快地存取。這些特性可讓企業(yè)有效降低存儲(chǔ)管理成本。

IBM彈性存儲(chǔ)的其他特性還包括：

1、 提供原生加密及安全擦除特性，滿足合規(guī)性需求;

2、 支持OpenStack云管理軟件，幫助客戶能夠跨越私有云、公共云和混合云進(jìn)行數(shù)據(jù)存儲(chǔ)、管理及訪問(wèn)，實(shí)現(xiàn)全球數(shù)據(jù)共享和協(xié)作。

3、 除了支持OpenStack Cinder和Swift存取，彈性存儲(chǔ)還支持其他開放API，如POSIX和Hadoop。

IBM指出，彈性存儲(chǔ)軟件將在今年晚些時(shí)候作為IBM SoftLayer云服務(wù)推出。 目前暫不清楚其售價(jià)情況。 2013年，IBM公布了其“軟件定義存儲(chǔ)”戰(zhàn)略的路線圖：第一步為“軟件定義存儲(chǔ)”的1.0時(shí)代---指虛擬化和優(yōu)化；第二步為“軟件定義存儲(chǔ)”2.0時(shí)代--可延伸性及具行業(yè)導(dǎo)向；第三步為“軟件定義存儲(chǔ)”3.0時(shí)代---分析及應(yīng)用驅(qū)動(dòng)。

讓我們來(lái)對(duì)比一下IBM與其他幾個(gè)IT巨頭對(duì)于軟件定義存儲(chǔ)的不同理解：

藍(lán)色巨人IBM所理解的軟件定義存儲(chǔ)是：軟件定義存儲(chǔ)是一系列自動(dòng)管理本地及全球數(shù)據(jù)的軟件功能，它們提供突破性的數(shù)據(jù)存取速度、更簡(jiǎn)易的管理以及隨著數(shù)據(jù)量的增加，更快速、經(jīng)濟(jì)地?cái)U(kuò)展技術(shù)基礎(chǔ)架構(gòu)的能力。此外，這些提升還能與公司的任何存儲(chǔ)系統(tǒng)共同提供自動(dòng)和虛擬存儲(chǔ)。

EMC對(duì)軟件定義存儲(chǔ)的理解是：把資源抽象出來(lái)，做成一個(gè)資源池，把這個(gè)資源池做成統(tǒng)一的自動(dòng)化，根據(jù)工作量和負(fù)荷來(lái)決定。但并不是所有的數(shù)據(jù)都具有商業(yè)價(jià)值，當(dāng)企業(yè)所搭建的是一個(gè)平臺(tái)，然后在平臺(tái)之上搭建一個(gè)自動(dòng)化的規(guī)則。事實(shí)上所需要減少的是數(shù)據(jù)的傳輸，或者是進(jìn)行本地化的處理，也就是說(shuō)，找到離這個(gè)數(shù)據(jù)最近的地方，或者是存儲(chǔ)最近的地方進(jìn)行分析和處理。

Fusion-io認(rèn)為，在軟件定義存儲(chǔ)里，軟件賦予了服務(wù)器這樣一種特性——可以像存儲(chǔ)一樣使用，然后服務(wù)器就徹底成為了一種新類型的存儲(chǔ)。

毋庸置疑的是，各大存儲(chǔ)廠商的競(jìng)爭(zhēng)重點(diǎn)開始向軟件領(lǐng)域傾斜，與IBM的軟件定義存儲(chǔ)產(chǎn)品形成競(jìng)爭(zhēng)的其他產(chǎn)品有：EMC ViPR軟件定義存儲(chǔ)平臺(tái)、NetAPP DATA ONTAP操作系統(tǒng)、HP VSA虛擬存儲(chǔ)設(shè)備。