NVIDIA宣布基于ARM架構(gòu)的處理器項(xiàng)目“丹佛工程”（Project Denver）讓太多人激動不已，但一家GPU公司開發(fā)CPU的難度可以說難于上青天，時間上更是要經(jīng)過漫長的等待，至少還要三年多才能瓜熟蒂落。根據(jù)最新消息，丹佛處理器的第一款產(chǎn)品將是“Stark”（鋼鐵俠的本名斯塔克），預(yù)定于2014年底投產(chǎn)，2015年發(fā)布上市。

而在那之前，NVIDIA會首先推出40nm Kal-El Tegra 3處理器的28nn新工藝版本“Kal-El+”，二者都基于32位Cortex-A9架構(gòu)，然后在2012年底和2013年晚些時候分別拿出 Wayne、Logan，均基于Cortex-A15架構(gòu)，當(dāng)然還是32位的。

Start處理器將源于64位的ARM架構(gòu)，不止停留在平板機(jī)、上網(wǎng)本，更多地會用于主流桌面、筆記本，乃至是高性能計算領(lǐng)域。按照黃仁勛在今年第三季度財務(wù)會議上的說法，丹佛工程將會“大大拓展、增強(qiáng)ARM架構(gòu)的能力，令其進(jìn)入他們自己都不敢想象的市場”。

回顧歷史，NVIDIA 2006年就收購了科羅拉多州公司Stexar，準(zhǔn)備開發(fā)一種二進(jìn)制兼容于x86指令集的處理器架構(gòu)，而且不管Intel是否允許并提供授權(quán)。按照當(dāng)時的設(shè)想，NVIDIA會像全美達(dá)那樣在處理器核心部分增加一個轉(zhuǎn)換層，但“幸運(yùn)的是”，ARM架構(gòu)隨后迅速異軍突起，NVIDIA的研發(fā)部門也放棄了之前兼容x86的做法，改而全身心投入ARM。顯然，這這意味著一切從零開始。

考慮到NVIDIA開發(fā)一種新的GPU架構(gòu)需要大約四年時間，而新的CPU架構(gòu)往往得花費(fèi)五年，NVIDIA用八年時間消化Stexar、ARM技術(shù)然后做成處理器產(chǎn)品也是可以理解的，況且還需要64位ARM架構(gòu)首先成為市場主流才行。——ARM公司今年10月底才剛剛宣布64位架構(gòu)ARMv8，預(yù)計要到2014年才會推出原型產(chǎn)品。