AMD，這家在微處理器和存儲(chǔ)器市場(chǎng)跟在英特爾（Intel）身后的千年老二，現(xiàn)在又再次陷入困境。該公司上周宣布將裁員1,400人，占其員工總數(shù)的10%。

對(duì)于這家位于加州森尼維爾市的公司，有人將其困境歸咎于PC市場(chǎng)的萎縮，其他人則認(rèn)定是因?yàn)锳MD未能成功打入智能手機(jī)市場(chǎng)。

然而，AMD的衰落并非一朝一夕之事。該公司已有42年的歷史，盡管多年來(lái)實(shí)現(xiàn)了數(shù)十億美元的營(yíng)收，但把企業(yè)并購(gòu)和其他費(fèi)用考慮在內(nèi)，其累計(jì)凈虧損額已經(jīng)超過(guò)25億美元（詳見(jiàn)文末注釋?zhuān)?。換一種方式解釋?zhuān)绻阍阢y行存了50美元，那你拿到利息比AMD這些年的凈利潤(rùn)還要多。

AMD失敗的原因比前面提到的更簡(jiǎn)單，也更深植于公司內(nèi)部。

AMD失敗的原因很簡(jiǎn)單，敗在不信任自己人上

且讓我來(lái)解釋清楚。AMD由杰里·桑德斯（Jerry Sanders）在1969年創(chuàng)立，一直以來(lái)都徘徊在倒閉的邊緣，這一定程度上是因?yàn)樵摴惊?dú)特的商業(yè)模式。當(dāng)英特爾——由羅伯特·諾伊斯（Robert Noyce）和戈登·摩爾（Gordon Moore）在之前一年共同創(chuàng)立——開(kāi)始向大型公司銷(xiāo)售存儲(chǔ)器產(chǎn)品時(shí)，后者要求英特爾保證市場(chǎng)上有第二家供貨商，否則不會(huì)購(gòu)買(mǎi)它的產(chǎn)品，畢竟沒(méi)有人希望因?yàn)橛⑻貭柕墓S(chǎng)出問(wèn)題而讓自己的新產(chǎn)品延期。

英特爾選擇AMD作為自己的授權(quán)廠(chǎng)商，據(jù)硅谷的老前輩們說(shuō)，這是一個(gè)深思熟慮的選擇。AMD的工程師可以設(shè)計(jì)和生產(chǎn)出跟英特爾類(lèi)似的芯片，但它缺乏足夠的資金和技術(shù)把產(chǎn)品做得更好。換句話(huà)說(shuō)，AMD可以對(duì)英特爾起到幫助作用，卻從來(lái)無(wú)法構(gòu)成全面的挑戰(zhàn)。

在上世紀(jì)70、80年代微處理器市場(chǎng)開(kāi)始形成之時(shí)，AMD和英特爾的這種畸形關(guān)系也延續(xù)了下來(lái)。AMD會(huì)推出一款芯片，占據(jù)一定的市場(chǎng)，然后又會(huì)遭遇生產(chǎn)或設(shè)計(jì)上的缺陷，并在因之引發(fā)的血腥價(jià)格戰(zhàn)中落敗。

“AMD一個(gè)好年成后面會(huì)有三個(gè)壞年成，英特爾則是三個(gè)好年成后面跟著一個(gè)壞年成。”在我報(bào)道這兩家公司時(shí)，一位分析師曾對(duì)我說(shuō)過(guò)這樣的話(huà)。

另一位分析師說(shuō)，英特爾的制造理念是“精確復(fù)制”（copy exactly），而AMD的則是“相似即可”（somewhat similar，這是分析師的調(diào)侃——譯注）。

不過(guò)，由于公司年輕人的創(chuàng)新活力，AMD偶爾也能推出一些持久性的成功產(chǎn)品。AMD內(nèi)部的這一氛圍是由桑德斯?fàn)I造出來(lái)的，他身上帶著點(diǎn)異國(guó)風(fēng)格，衣著光鮮，心直口快，擁有難以置信的魅力，他在馬里布和舊金山都有房子，會(huì)在公司派對(duì)上邀請(qǐng)羅德·斯圖爾特（Rod Stewart）表演，這種做法早于其他公司很多年。與此同時(shí)，桑德斯也讓AMD賠了很多很多很多的錢(qián)。

但是，桑德斯能夠信任別人。1996年，AMD收購(gòu)了一家名為NextGen的處理器公司。桑德斯把該公司的員工召集在一起，對(duì)他們說(shuō)AMD的命運(yùn)取決于他們。這一套奏效了，那些員工研制出了K6系列產(chǎn)品，為AMD注入了活力。

“杰里清楚不瞎干預(yù)有多重要，這種策略奏效了。”一位NextGen的老員工在幾年前這樣告訴我，“我們有獨(dú)立的辦公大樓，也有獨(dú)立的公司章程，我們也不必佩戴證件或操心日常開(kāi)支。”

再接下來(lái)就是皓龍?zhí)幚砥鳎∣pteron）和速龍64處理器（Athlon64）。皓龍是AMD的首款服務(wù)器芯片，該產(chǎn)品主要由德克·梅耶（Dirk Meyer）和弗雷德·韋伯（Fred Weber）構(gòu)想而成，前者曾為英特爾和迪吉多（Digital）效力，后者是一位芯片設(shè)計(jì)師，擁有哈佛大學(xué)物理學(xué)和歷史學(xué)的雙學(xué)位。該芯片集成了內(nèi)存控制器，并采用迪吉多生產(chǎn)的總線(xiàn)，支持64位的軟件，在當(dāng)時(shí)可算新奇事物。芯片的設(shè)計(jì)很有創(chuàng)新性，跟英特爾當(dāng)時(shí)的產(chǎn)品有很大的不同

盡管媒體報(bào)道把焦點(diǎn)放在64位之上，但真正讓皓龍與眾不同的特點(diǎn)在于集成的內(nèi)存控制器和新總線(xiàn)。梅爾極力向各大公司推銷(xiāo)這款產(chǎn)品，韋伯則跟開(kāi)發(fā)者大談芯片設(shè)計(jì)，而且還跟巴洛克時(shí)期的建筑風(fēng)格進(jìn)行了類(lèi)比。

這很有效，IBM、戴爾（Dell）和其他公司開(kāi)始將之應(yīng)用到服務(wù)器產(chǎn)品之中。那時(shí)候，英特爾還在因?yàn)樗朗乇简v4（Pentium 4）和安騰（Itanium）而停滯不前。AMD的利潤(rùn)和市場(chǎng)份額都得到了提升。

然后……呃，AMD禮貌地把韋伯請(qǐng)出了公司。雖然速龍系列產(chǎn)品的構(gòu)想起源自桑德斯任CEO的時(shí)期，但這款產(chǎn)品的量產(chǎn)主要還是在海克特·魯伊斯（Hector Ruiz）的任上實(shí)現(xiàn)的。對(duì)于AMD的技術(shù)發(fā)展，魯伊斯從來(lái)沒(méi)有實(shí)施過(guò)一套具有足夠創(chuàng)新性的后繼方案。AMD轉(zhuǎn)而研發(fā)了Fusion芯片，這款產(chǎn)品將中央處理器（CPU）和圖形處理器（GPU）合二為一，這當(dāng)然很好，當(dāng)它卻無(wú)法像速龍開(kāi)辟服務(wù)器市場(chǎng)那樣為AMD拓展新的市場(chǎng)。這種遠(yuǎn)距離投籃式的努力逐漸被緩慢卻又確定無(wú)疑的死亡所取代。

梅耶在被AMD開(kāi)除之前最終升任公司的CEO，一些人指責(zé)他進(jìn)軍智能手機(jī)市場(chǎng)不力，但AMD的克制是有道理的。智能手機(jī)和平板電腦的芯片賣(mài)不出大價(jià)錢(qián)，但其研發(fā)成本卻是數(shù)以?xún)|計(jì)，而且制造商通常還需要向英國(guó)的芯片設(shè)計(jì)廠(chǎng)商ARM支付授權(quán)費(fèi)。

AMD應(yīng)該采取的策略是推出低功耗的服務(wù)器芯片，就像德克薩斯州奧斯汀的Calxeda公司做的那樣。AMD本來(lái)也可以學(xué)習(xí)熱門(mén)創(chuàng)業(yè)公司SeaMicro，制造高效節(jié)能的服務(wù)器或服務(wù)器主板，后者開(kāi)發(fā)的網(wǎng)狀芯片載體可以將多個(gè)低功耗的處理器連接在一起工作，其所采用的總線(xiàn)技術(shù)在理念上跟AMD的皓龍頗多相似之處。

與之相反，AMD采取的策略是繼續(xù)打使自己節(jié)節(jié)敗退的價(jià)格戰(zhàn)。

AMD并非唯一一家落入這種陷阱的公司。雅虎（Yahoo）就想出了付費(fèi)搜索的點(diǎn)子，而谷歌（Google）充分利用這一昏招，讓雅虎日漸邊緣化。社交網(wǎng)絡(luò)、在線(xiàn)視頻——那些成熟的公司也未能在這些方面有所建樹(shù)，這部分是因?yàn)槠髽I(yè)慣性在作祟。

而至于AMD，那些業(yè)務(wù)間的聯(lián)系太明顯了，也太具有天然的發(fā)展慣性，不應(yīng)該被這樣錯(cuò)過(guò)。

注釋?zhuān)篈MD凈虧損額的計(jì)算方式。我追溯到2007年，檢查了AMD發(fā)布的每一份年報(bào)，其中一些因?yàn)樘^(guò)老沒(méi)有在線(xiàn)版本，我不得不請(qǐng)人通過(guò)聯(lián)邦快遞（FedEx）寄送過(guò)來(lái)。我發(fā)現(xiàn)，在2007年4月的時(shí)候，AMD已經(jīng)累計(jì)虧損2.03億美元，到2008年，該公司又交出了虧損31億美元的成績(jī)單——在2000年代中期，AMD曾連續(xù)十多個(gè)季度虧損。盡管AMD在2009年和2010年分別實(shí)現(xiàn)了3.04億美元和4.71億美元的凈利潤(rùn)，但該公司的總體情況還是虧損，這之中考慮了AMD進(jìn)行了一些企業(yè)并購(gòu)，比如在2006年出價(jià)54億美元收購(gòu)ATI公司，這些收購(gòu)有些起到了作用，但另一些卻只是在浪費(fèi)大量的資金，所以把這些算進(jìn)總數(shù)也是正當(dāng)?shù)摹?/p>

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