近來(lái),關(guān)于Google計(jì)劃合并Android和Chrome OS的消息從《華爾街日?qǐng)?bào)》傳來(lái)之后,Google方面開(kāi)始多次辟謠。負(fù)責(zé)Android和Chrome OS等產(chǎn)品的高級(jí)副總裁Hiroshi Lockheimer先是在個(gè)人Twitter上極力否認(rèn),后來(lái)似乎是嫌力度不夠,Hiroshi又專(zhuān)門(mén)通過(guò)Google官方博客發(fā)表了長(zhǎng)篇聲明,明確指出Chrome OS將會(huì)繼續(xù)存在,并且會(huì)加入更多的功能。
Chrome OS作為Google數(shù)年來(lái)一直堅(jiān)持推進(jìn)的桌面操作系統(tǒng),已經(jīng)通過(guò)許多不同品牌、不同型號(hào)的Chromebook筆記本獲得了一定的認(rèn)知度和市場(chǎng)份額,Google自家也推出了Chromebook Pixel系列。雖然與微軟的Windows系列相比,Chrome OS依然顯得微不足道,但顯然Google是不會(huì)輕易放棄的。
Chrome OS背后的互聯(lián)網(wǎng)基因
其實(shí)早在2009年,Google就已經(jīng)在默默推進(jìn)Chrome OS操作系統(tǒng)的發(fā)展進(jìn)程了。當(dāng)年的7月,Google官方宣布正在研發(fā)Chrome OS操作系統(tǒng);11月份,Google發(fā)布了Chrome OS的開(kāi)源版本Chromium OS的源代碼,隨后又專(zhuān)門(mén)開(kāi)了一個(gè)官方介紹會(huì)議來(lái)展示Chrome OS。
無(wú)論是名稱(chēng)標(biāo)識(shí)上的相同,還是在操作邏輯和交互界面上的相通之處,Chrome OS操作系統(tǒng)很明顯就是建立在Chrome瀏覽器的基礎(chǔ)之上。實(shí)際上,整個(gè)Chrome OS運(yùn)作起來(lái)就像是一個(gè)擁有多個(gè)標(biāo)簽的Chrome瀏覽器;而在這些標(biāo)簽上不僅可以像瀏覽器一樣打開(kāi)網(wǎng)頁(yè),還能夠直接打開(kāi)文檔;最重要的是,在這些標(biāo)簽上還能夠運(yùn)行一些網(wǎng)頁(yè)應(yīng)用程序。當(dāng)然,所有這些都只能夠在連接網(wǎng)絡(luò)的情況下完成。
實(shí)際上,Chrome OS的誕生是Google的互聯(lián)網(wǎng)基因從不同層面步步推進(jìn)的結(jié)果。
第一、互聯(lián)網(wǎng)層面,具體產(chǎn)品就是Google搜索引擎。從Chrome瀏覽器再到Chrome OS,Google其實(shí)一直在對(duì)一個(gè)問(wèn)題進(jìn)行探索:如何在最大程度上提升人們的互聯(lián)網(wǎng)使用體驗(yàn)。當(dāng)然,這些還有一個(gè)更大的前提:Google已經(jīng)通過(guò)自家所開(kāi)發(fā)的搜索引擎為人們提供了瀏覽互聯(lián)網(wǎng)的絕佳入口;許多人在打開(kāi)瀏覽器之后,一般會(huì)選擇打開(kāi)Google主頁(yè)搜索想要的內(nèi)容。
第二、軟件層面,具體產(chǎn)品就是Chrome瀏覽器。在Google主頁(yè)成為人們上網(wǎng)的必經(jīng)之路以后,Google又推出了Chrome瀏覽器。Google之所以這么做,是因?yàn)闉g覽器本身其實(shí)才是整個(gè)計(jì)算機(jī)接入互聯(lián)網(wǎng)的外圍入口;人們要想通過(guò)計(jì)算機(jī)接入互聯(lián)網(wǎng),首先要做的是打開(kāi)瀏覽器。事實(shí)上,瀏覽器已經(jīng)成為用戶在上網(wǎng)時(shí)停留時(shí)間最長(zhǎng)、使用頻率最高的計(jì)算機(jī)工具。Google就是想通過(guò)Chrome瀏覽器搶占此前被IE瀏覽器占據(jù)的互聯(lián)網(wǎng)入口;通過(guò)Chrome瀏覽器,用戶能夠在互聯(lián)網(wǎng)層面的基礎(chǔ)之上,再在瀏覽器層面各更加貼近Google的服務(wù)。
第三、操作系統(tǒng)層面,具體產(chǎn)品就是Chrome OS。Google在初步推出Chrome瀏覽器之后,又開(kāi)始針對(duì)Chrome進(jìn)行不斷優(yōu)化。在Chrome瀏覽器的主體之外,Google又連同開(kāi)發(fā)者在內(nèi)推出了一系列針對(duì)瀏覽器的擴(kuò)展程序、皮膚和網(wǎng)頁(yè)應(yīng)用程序;而后三者又被統(tǒng)一在Google在2010年推出的Chrome Web Store里。當(dāng)Chrome瀏覽器已經(jīng)可以承載并運(yùn)行一些網(wǎng)頁(yè)應(yīng)用程序的時(shí)候,實(shí)際上已經(jīng)具備了應(yīng)用生態(tài)的雛形;這也是Google要超越軟件層面,推出一個(gè)雖然十分簡(jiǎn)單但卻異常獨(dú)立的操作系統(tǒng)——Chrome OS——的原因之所在。通過(guò)Chrome OS,用戶與的Google之間的距離被更加拉近,與互聯(lián)網(wǎng)的關(guān)系也更加貼近。
第四、計(jì)算機(jī)層面,具體產(chǎn)品就是搭載Chrome OS的Chromebook筆記本。經(jīng)過(guò)這數(shù)年來(lái)的發(fā)展,不同品牌的Chromebook已經(jīng)成功上市,并且占據(jù)了一部分的教育和企業(yè)市場(chǎng),取得了一定的市場(chǎng)地位。Chromebook在硬件層面實(shí)現(xiàn)了Google打造一個(gè)純粹的互聯(lián)網(wǎng)入口的夢(mèng)想——即使是網(wǎng)頁(yè)應(yīng)用程序,也只能在接入互聯(lián)網(wǎng)的情況下加載運(yùn)行。
Google自然也知道Chromebook在本地文件存儲(chǔ)和本地應(yīng)用存儲(chǔ)方面的局限,但它選擇去堅(jiān)持自己的互聯(lián)網(wǎng)基因。作為操作系統(tǒng)的Chrome OS和作為其搭載硬件的Chromebook完全是基于這種基因成長(zhǎng)起來(lái)的;而且令人驚嘆的是,Google竟然做到了。
云服務(wù)、應(yīng)用生態(tài)及未來(lái)
2010年12月7日,Google在美國(guó)舉行的Chrome相關(guān)產(chǎn)品發(fā)布會(huì)上,正式推出了Chrome OS操作系統(tǒng);同時(shí)推出的,還有Chrome Web Store,以及Google Chrome瀏覽器的最新版本。而出場(chǎng)發(fā)布Chrome OS的負(fù)責(zé)人,就是當(dāng)時(shí)的Google產(chǎn)品管理副總裁桑達(dá)·皮采(Sundar Pichai)——他現(xiàn)在已經(jīng)成為Google的CEO。當(dāng)時(shí),皮采用這樣一句口號(hào)貼切道出了Chrome OS存在的意義:一切皆在網(wǎng)絡(luò)(Nothing but the web)。
毫無(wú)疑問(wèn),Chrome OS是一切都是基于我們今天所普遍認(rèn)同的所謂“云服務(wù)”的。
然而,Google不惜一切代價(jià)推出Chrome OS的底氣不僅僅在于其在使用體驗(yàn)的簡(jiǎn)單、安全和快速;實(shí)際上,Google已經(jīng)基于云端推出了一套非常完整的網(wǎng)頁(yè)基礎(chǔ)服務(wù)體系。我們來(lái)簡(jiǎn)單看一下:
通過(guò)以上表格我們能夠看到,Google通過(guò)一系列云端服務(wù)的開(kāi)發(fā)和完美整合,已經(jīng)形成了一個(gè)能夠自足自立的基礎(chǔ)服務(wù)閉環(huán)。而且很明顯的是,這些服務(wù)在一定程度上是對(duì)微軟Windows系統(tǒng)環(huán)境下最常見(jiàn)的Outlook、OneDirve、Office等基礎(chǔ)服務(wù)的替代性模仿;它們可以在最重要的一些使用場(chǎng)景下,滿足用戶的辦公、學(xué)習(xí)、收發(fā)郵件等方面的需求。這樣一來(lái),用戶在使用Chrome OS的過(guò)程中,能夠通過(guò)上述服務(wù)閉環(huán)輕松地完成一些辦公學(xué)習(xí)任務(wù);更重要的是,這種基于云端的服務(wù)能夠非常自然地在不同類(lèi)型的設(shè)備之間進(jìn)行同步,這也是Chrome OS的優(yōu)勢(shì)之所在。
自然,Chrome OS作為一個(gè)操作系統(tǒng),其最為令人詬病的一點(diǎn)可能是應(yīng)用生態(tài)的匱乏;畢竟Chrome web Store里網(wǎng)頁(yè)應(yīng)用的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)未能與其他操作系統(tǒng)相比,而且質(zhì)量也不是很高。為了解決這個(gè)問(wèn)題, Google已經(jīng)為Chrome構(gòu)建了一個(gè)應(yīng)用運(yùn)行環(huán)境。2014年的Google I/O大會(huì)上,Google宣布Android應(yīng)用將可以在Chrome OS上直接運(yùn)行。鑒于Android系統(tǒng)無(wú)比強(qiáng)大的應(yīng)用生態(tài),Chrome OS將會(huì)在Android應(yīng)用生態(tài)的支撐下獲得新的無(wú)限可能性;不僅如此,Google最新推出的Chromebook也已經(jīng)開(kāi)始在硬件層面支持屏幕觸控操作,這也為Chrome OS運(yùn)行Android應(yīng)用提供了硬件保障。
所以,到這里我們很容易明白:在Google的未來(lái)計(jì)劃里,Chrome OS和Android不是二選一的關(guān)系,它們二者將會(huì)和平共處,并且互相借鑒。Chrome OS將會(huì)繼續(xù)運(yùn)行于Chromebook上,并將擁有更多的應(yīng)用;Android也將會(huì)在未來(lái)的一段時(shí)間內(nèi)繼續(xù)主導(dǎo)整個(gè)移動(dòng)操作系統(tǒng)的格局,并且繼續(xù)運(yùn)行在手機(jī)和平板電腦等移動(dòng)智能設(shè)備上。當(dāng)然,二者之間在數(shù)據(jù)同步、應(yīng)用同步的關(guān)系可能會(huì)更加密切;而且極有可能,Chrome OS和Android會(huì)共享一個(gè)應(yīng)用生態(tài)。
追求無(wú)止境(Great just isn’t good enough):這是Google公司十大信條中的最后一條,也可以說(shuō)是Google在推進(jìn)Chrome OS發(fā)展過(guò)程中的真實(shí)寫(xiě)照。Chrome OS的最終形態(tài)尚未形成,我們將靜靜地期待著。