在蘋果發(fā)布Apple Watch之后,支付寶宣布和微信等應(yīng)用一起成為首批支持此手表的中國應(yīng)用之一。然而這一決定卻意外惹怒了一個(gè)特殊的群體,那就是中國的Windows Phone用戶。數(shù)萬憤怒的跟帖出現(xiàn)在支付寶官方帳號和相關(guān)報(bào)道之下,形容支付寶“跪舔”蘋果姿態(tài)的“支付婊”這一新名詞也由此誕生。
Windows Phone是微軟通往移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的失敗嘗試。作為智能手機(jī)早期的代表,其前身WM曾經(jīng)非常風(fēng)光,市場份額在2007年達(dá)到42%的峰值。在Windows Phone時(shí)代,微軟(以及捆綁在一起的諾基亞)幾年間從高峰如自由落體般墜落。IDC的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,Windows Phone 2014年4季度份額僅為2.8%,而來自NetMarketShare的統(tǒng)計(jì)則顯示剛剛過去的2月其份額為2.66%。
盡管如此,Windows Phone仍舊是排行第三的移動(dòng)操作系統(tǒng)。在WP身后還排列著Ubuntu、Firefox OS等其它新生系統(tǒng),以及黑莓、WebOS、Meego等事實(shí)上被打入冷宮的系統(tǒng)。除iOS和Android之外的其他系統(tǒng)總計(jì)所占份額大概是10%出頭。目前,手機(jī)系統(tǒng)的一個(gè)基本形態(tài)就是以應(yīng)用決勝負(fù)。如果沒有很好的應(yīng)用支持,即使系統(tǒng)優(yōu)化再充分,也難以調(diào)動(dòng)購買欲望。
Windows Phone由此成為一個(gè)反向篩選人群的例子——能在應(yīng)用數(shù)量這么少的情況下還堅(jiān)持購買的人都是“真愛”,他們對應(yīng)用的盼望程度也必然比一般人要急切。微軟在收購諾基亞手機(jī)業(yè)務(wù)后,推出了一系列低端機(jī)型,但這種嘗試和五花八門的Android低端機(jī)比起來微不足道,所以我們很難將WP使用者簡單定義為缺乏消費(fèi)能力。
人們可能會(huì)有這樣的疑問:給一個(gè)小眾系統(tǒng)開發(fā)了,那第二個(gè)就吵著要,怎么辦?適配了WP以后還要不要適配WebOS或者黑莓?這就要說到WP平臺的特殊性。首先,WP應(yīng)用的開發(fā)門檻極低;其次,WP背后是微軟的強(qiáng)力支持,甚至是“倒貼”;還有就是WP平臺的未來潛力巨大。
WP 8 和 Windows 8 系統(tǒng)同時(shí)優(yōu)化了對新型應(yīng)用的編寫方法,基于XML的語法理論上可以讓你做出調(diào)用系統(tǒng)功能的網(wǎng)頁應(yīng)用,并將其封裝和提交,也就是“會(huì)做網(wǎng)頁就可以給WP寫程序”。正因如此,網(wǎng)上流傳著這樣的傳說——這次被噴的WP版支付寶錢包,以及WP版百度影音,都是由一個(gè)人開發(fā)和維護(hù)的,而且他們在公司的正職都是iOS工程師,只是用業(yè)余時(shí)間開發(fā)了一個(gè)WP項(xiàng)目而已。
一群第三方開發(fā)者早已摩拳擦掌,說只要阿里開放相關(guān)接口,他們一周就能做出完全合乎需求的應(yīng)用;這還不算,就連淘寶的手機(jī)網(wǎng)頁版都沒有專門為WP適配,以至于去年微軟主動(dòng)更改瀏覽器標(biāo)識“倒貼”來適配淘寶。后來網(wǎng)站改版造成WP用戶無法訪問之后,阿里的工程師竟然坦誠從未考慮WP的適配問題。這其實(shí)就是很少幾段代碼的事情。阿里針對WP平臺的態(tài)度,已經(jīng)不是一般意義上的“無視”,幾乎是逼迫WP用戶做出“艱難的決定”。
這并不是微軟的責(zé)任。微軟近幾年多次被迫承擔(dān)從零開始建立一個(gè)新的應(yīng)用生態(tài)圈的重任。除了吸引WP開發(fā)者,它還得吸引Windows 8 應(yīng)用開發(fā)者,以及為IE9和IE10發(fā)布造勢的HTML5應(yīng)用開發(fā)者。微軟可以說是傾盡全力:WP系統(tǒng)剛出來的時(shí)候,微軟展開開發(fā)者優(yōu)惠活動(dòng),只要提交一個(gè)通過的App就可以免費(fèi)獲得一部諾基亞WP手機(jī)用于測試。
我還曾經(jīng)親眼見證了微軟為IE發(fā)布,希望一家千年不改版的資訊站點(diǎn)推出觸屏版的全過程。微軟指定一家工作室承擔(dān)設(shè)計(jì)界面和開發(fā)的全過程,并且說“只要你們提供數(shù)據(jù)接口,并且在網(wǎng)站上掛一個(gè)鏈接就好”。然后,因?yàn)樵撜窘K于“高抬貴手”提供了數(shù)據(jù),這個(gè)典型案例總算趕上了IE的發(fā)布會(huì),在上面作為重點(diǎn)案例之一宣傳,并且放在IE的中國官網(wǎng),直到鏈接失效才被撤下。
面對“求爺爺告奶奶”地懇請開發(fā)者過來看一眼的微軟,它已經(jīng)如此努力,真不知讓人說什么好。這讓我想起幾年前,絕大多數(shù)人還在用IE,網(wǎng)銀和支付寶都完全沒有非IE瀏覽器和Mac平臺插件的情景,那時(shí)候想用網(wǎng)銀非得用Windows和IE不可,但其它瀏覽器和蘋果公司并沒有低聲下氣的請求兼容,只是順其自然等到兼容的那一刻。在此期間,連聲音都發(fā)不出來的此類用戶,唯一的選擇只有等待。
維護(hù)應(yīng)用生態(tài)圈是一個(gè)“先有雞還是先有蛋”的問題,微軟現(xiàn)在仍未走出“冷啟動(dòng)”階段,迎來自我更新的良性循環(huán)。其商店應(yīng)用數(shù)量不少,但質(zhì)量著實(shí)堪憂。微軟最近的一些舉措,正在為生態(tài)圈的快速形成做準(zhǔn)備。
今年年初,微軟宣布了Windows 10的路線圖,為WP平臺開發(fā)的應(yīng)用將直接走進(jìn)千家萬戶的Windows電腦之中,這些應(yīng)用和桌面的結(jié)合也會(huì)更緊密,其市場份額也必將重新計(jì)算。另一個(gè)要點(diǎn)是微軟將在IE之外建立一個(gè)新的瀏覽器分支Spartan作為日后發(fā)展的重點(diǎn),另外Office也推出了非x86平臺的版本,提供手機(jī)、平板和電腦上一致的操作體驗(yàn)。Office和IE是很多人堅(jiān)持Windows平臺的理由,這可以看作是微軟逐漸拋棄x86架構(gòu)的開端。
如果微軟將堅(jiān)決拋棄IE和x86,這就意味著現(xiàn)有的很多互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用只能重新開發(fā),而重新開發(fā)后它將天然兼容WP平臺——到那時(shí),現(xiàn)在仍顯小眾的WP手機(jī),將成為一臺又一臺跑著Windows系統(tǒng)的“小電腦”。
最后我想引用一下微軟前幾天說過的話。在被問及開發(fā)Spartan瀏覽器的緣故時(shí),微軟表示IE已經(jīng)太老,是一個(gè)沉重的包袱,但即便如此,Spartan依舊將會(huì)是自有內(nèi)核,不會(huì)使用Webkit核心,因?yàn)閃eb應(yīng)該是多元化的,不應(yīng)該被某種內(nèi)核所綁架。