SpaceX、Facebook、Virgin Galactic和谷歌都宣布了重大舉措，以幫助整個世界(特別是發(fā)展中國家)連接到互聯(lián)網(wǎng)。但這種全球連通性并不是通過地下電纜來實現(xiàn)，而是通過在天空中飛行的設(shè)備。

早在上個世紀(jì)九十年代，當(dāng)我們第一次開始了解這種“互聯(lián)網(wǎng)”時，衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)接入代表著未來發(fā)展：高速度、在任何地方提供網(wǎng)絡(luò)，而不需要等待你的本地電話公司或有線電視提供商來為寬帶接入構(gòu)建必要的基礎(chǔ)設(shè)施。但現(xiàn)實情況并沒有這么理想。

大規(guī)模延遲問題(電波必須從太空反彈回，這一般不太適合在Netflix時代日常的用戶體驗)以及普遍低下的服務(wù)質(zhì)量，并且，在互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅主要衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)提供商的消亡，推動著有線電視和寬帶連接的蓬勃發(fā)展，而衛(wèi)星則在等待它的時機(jī)。

事實上，在幾年前，新的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)提供商開始如雨后春筍般冒出來，這主要是因為衛(wèi)星技術(shù)取得的進(jìn)步。例如，Eutelsat公司在2010年12月將KA-SAT放入衛(wèi)星軌道，為歐洲大部分地區(qū)提供70Gbps寬帶連接，分布在80個點波束。隨后在2011年10月，ViaSat-1推出時，提供140Gbps的帶寬，使其獲得吉尼斯世界紀(jì)錄—全球最高容量的衛(wèi)星，甚至超過覆蓋北美的所有其他衛(wèi)星的總和。

美國聯(lián)邦通信委員會明確同意，衛(wèi)星寬帶已經(jīng)取得了顯著的進(jìn)步，并在2013年的年度寬帶報告中有史以來第一次涵蓋了衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。雖然這些連接仍然不夠好，但正變得更好和更可靠。

供應(yīng)商有很大的發(fā)揮空間來幫助偏遠(yuǎn)或人煙稀少地區(qū)的人上網(wǎng)，無論是在國內(nèi)還是在國外，并符合奧巴馬政府的既定目標(biāo)，即讓更多美國人可以聯(lián)網(wǎng)以進(jìn)一步推動教育和刺激經(jīng)濟(jì)。就在幾個星期前，Richard Branson的Virgin Galactic公司宣布計劃幫助被稱為OneWeb的項目將2400個衛(wèi)星送入低地球軌道，與當(dāng)?shù)睾献骰锇橐黄鹛峁拵нB接。

谷歌在1月份向Elon Musk的私人航天公司SpaceX投入巨資，這些錢會用于實現(xiàn)與OneWeb類似的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)計劃。但這個搜索巨頭的高空飛行互聯(lián)網(wǎng)野心超越了衛(wèi)星，或者至少會低于衛(wèi)星。

谷歌的Loon項目沒有進(jìn)行很多宣傳，但是這是一個雄心勃勃的項目，最早在2013年推出(+微信關(guān)注網(wǎng)絡(luò)世界)，最初的目的是通過漂浮在平流層的氣球繼電器來提供寬帶互聯(lián)網(wǎng)，這個繼電器會鏈接回傳統(tǒng)ISP。這個項目開始在偏遠(yuǎn)的新西蘭作為試點項目，去年四月在美國內(nèi)華達(dá)州的授權(quán)的無線電頻譜進(jìn)行測試，并在今年夏天會在巴西測試其LTE交付能力。

與此同時，F(xiàn)acebook正在測試其太陽能供電的無人駕駛飛機(jī)，這架飛機(jī)的大小相當(dāng)于商用客機(jī)，它將會四處飛行并作為衛(wèi)星中繼，傳輸互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)回地球。該社交網(wǎng)絡(luò)公司希望一個人類操作員可以操作100架無人機(jī)，而無人機(jī)可以飛行五年，才需要更換或維修。

　　正在測試中的 Facebook太陽能供電無人駕駛飛機(jī)

如果你想知道為什么谷歌或Facebook等公司會這么努力幫助國內(nèi)網(wǎng)更多的人上網(wǎng)，這個問題的答案取決于你的看法。Facebook掌管著Internet.org，該機(jī)構(gòu)由瀏覽器開發(fā)商、智能手機(jī)制造商和平臺持有者組成，其目的是讓全球各地的人可以更好地連接到寬帶。而谷歌也正在緩慢推出谷歌光纖超快速ISP，使其占據(jù)新聞頭條。你可以單純地認(rèn)為這些大型供應(yīng)商只是出于慈善的目的，這取決于你。

不過你也可以認(rèn)為谷歌和Facebook的業(yè)務(wù)模式嚴(yán)重依賴于用戶的增長來繼續(xù)蓬勃發(fā)展。在更多國家的更多人連接到互聯(lián)網(wǎng)，則意味著注冊Facebook和查看谷歌廣告的人就越多。此外，在涉及政治或商業(yè)談判時，擁有基礎(chǔ)設(shè)施會給這些企業(yè)更多的權(quán)力。