1月31日消息,據國外媒體報道,蘋果與微軟兩家近期都公布了最新一季的財報。兩家公司的股價在財報過后的走勢各異,《紐約時報》發(fā)表文章,從企業(yè)愿景角度評述了這兩家公司業(yè)績迥異的原因。
微軟股價最高的時候是在1999年,當時其市值逼近6200億美元。那時沒人會想到蘋果的市值還可以更高,更不要說達到微軟的兩倍了。蘋果當時正處破產邊緣,而微軟的操作系統則在個人電腦行業(yè)如日中天,后來還成為了整個科技領域的核心,以至于政府都認為這家公司處在非法壟斷的地位。
本周微軟與蘋果都發(fā)布了最新一季財報,過去的種種不可能都成為了現實:蘋果的市值達到了6830億美元,是微軟3380億美元市值的兩倍多。
在蘋果周二的財報電話會議上,公司首席執(zhí)行官蒂姆·庫克(Timothy D.Cook)稱這一季度“具有歷史意義”,而利潤則“令人嘆服”。他指出,在這一季度中的每個小時里,蘋果iPhone智能手機的銷量都超過3.4萬部。用他的話來說,這種銷量“是難以想象的”。
蘋果上季度的利潤為180億美元——超過史上任何一個公司的季度利潤,而營收則為750億美元。公司在該季度的自由現金流為300億美元,是另一家科技巨頭IBM全年自由現金流的兩倍多。在美股全線下挫的大行情下,這只股票逆勢上漲5%。
相比之下,微軟的掌門薩蒂亞·納德拉(Satya Nadella)則要遜色的多。他談到的是“挑戰(zhàn)”——納德拉正在操刀公司的轉型,減少公司對Windows操作系統的依賴。微軟的營收還不及蘋果的三分之一,運營利潤為78億美元,不到蘋果的四分之一。投資者擔心微軟老化的個人電腦軟件市場,這導致該公司的股價下跌超過9%。
科技記者羅伯特·科林格里(Robert X.Cringely)本周表示,他在1998年為《名利場》采訪微軟聯合創(chuàng)始人比爾·蓋茨的時候,蓋茨“根本想象不到在何種情況下,蘋果可以超越微軟,可以比微軟更賺錢。”
在談到蘋果聯合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯時,蓋茨說道:“他知道自己不行。”
但是,在不到20年的時間里,蘋果行了。這個過程可以讓人學到一些經驗與教訓——如果蘋果想要避免與微軟同樣的下場,它也可以學到一些東西。因為歸根到底,蘋果現在依靠的是一條產品線的成功——iPhone貢獻了69%的營收——這就和微軟曾經依靠Windows是一個道理。
愿景,是那些最成功的公司所具備的東西,蘋果與微軟也都有。不過蘋果的愿景更為激進,而且事實證明它的愿景更有遠見。微軟預見到,每個人的辦公桌上都會有一臺電腦,這在IBM主機的體積還和整間屋子一樣大時的確很激進。但蘋果想得還要遠:它認為每個人的衣服口袋里都會裝一部電腦。而且這部電腦恰好還是全世界最普遍的消費產品,手機。蘋果最后顛覆了兩個大市場。
“在打造并拓展重要的消費電子新品這一點上,蘋果向來稱得上是遠見卓識,”分析師薩克納吉(Sacconaghi)稱。“獨特的、顛覆性的創(chuàng)新是很難做到的。像蘋果那樣,多次從事這種創(chuàng)新是十分困難的。這相當于皮克斯工作室不斷拍出上座大片一樣。你不得不佩服蘋果這一點。”
《喬布斯傳》的作者沃爾特·艾薩克森(Walter Issaacson)說:“喬布斯認為,世界會朝著移動化演進,他的看法是正確的。而且他認為美學很重要。優(yōu)美的設計對他有很大觸動。擁有杰出功能的物件必須也得是人人想要的東西。”
和許多成功的公司一樣,微軟鞏固了自己的統治地位,但代價是失去了顛覆性創(chuàng)新的可能。Evercore的分析師羅伯特·西赫拉(Robert Cihra)指出:“必須承認微軟一直很成功,而且現在也很成功。但是很明顯,在保護Windows家族和在其他領域放手讓其發(fā)展這兩者間,微軟很難兼顧。我認為,即便是微軟自己也知道,他們多年來太在意保護Windows,而導致自己處在不利地位。”
相反,“喬布斯不怕左右互搏,他把這種精神深深地植進了蘋果的DNA中,”艾薩克森說。“當iPod大賺特賺時,他說總有一天造手機的人會想出來如何把音樂放進手機。我們必須先做到這一點?,F在,更大尺寸的iPhone可能會影響iPad的銷量,但對公司來說,這是在做正確的事情。”
西赫拉對此持同樣觀點:“蘋果放棄了iPod業(yè)務。iPhone的銷量達到了7450萬部,這要比賣出同樣多的iPod更讓他們高興。其他人遲早會讓這種事情發(fā)生。”
微軟曾不斷嘗試多樣化,而且會在納德拉的帶領下繼續(xù)這樣做。但是,“它更多是扮演追隨者的角色,而蘋果則是重塑一個行業(yè)的開拓者,”薩克納吉說。
經歷了漫長的諾基亞收購交易后,微軟開始推出自己的智能手機Windows Phone,與蘋果展開直接競爭。雖然它的設備獲得了一些好評,但在安卓和iOS平臺之外,“我不知道消費者是否需要第三種選擇”,西赫拉說。微軟在智能手機市場上的份額很小,而且其份額還在不斷下滑。
或許更令人吃驚的是,蘋果那種把所有設計與制造元素整合進一件產品的做法,也就是早就被其他制造商拋棄的做法,一直都很有效。微軟曾滿足于專注軟件,把處理器交給英特爾,把個人電腦交個其他的制造商。
艾薩克森說:“有很長一段時間,微軟的業(yè)務模式看起來更好。但到最后,它沒能打造出具有美學意義的產品。喬布斯認為,你必須從頭到尾控制畫筆的一舉一動。這不是因為他是個控制狂,而是因為他會充滿激情地追求完美。”
蘋果“證明了,你想要擁有硬件而不只是平臺,”西赫拉說。“在PC出現后,蘋果之外的所有人都放棄了那種模式。但是,只要你操作得當,那種模式有很大的優(yōu)勢。你隨便在哪都能買到安卓設備。但想要iPhone,就只能找蘋果。”
“如果能做到這一點,你就擁有了定價能力,獲得常人難以想象的利潤。”蘋果上一季度的利潤率接近40%。
此外,蘋果領導層的轉型也很成功。庫克在2011年喬布斯去世后不久接任公司首席執(zhí)行官一職。而對微軟來說,無論是蓋茨之后的史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer),還是現在的納德拉,他們的成績都算不上出色。在這周的下跌之前,微軟股價曾逼近過歷史高位。不過蓋茨現在依然健在,與公司還有聯系。
艾薩克森說,喬布斯告訴我,“蒂姆·庫克會成為有力的領導。他知道庫克不會每天早起揣摩喬布斯要做什么。喬布斯不會造一部尺寸更大的iPhone。他不覺得這有什么好處。但庫克這樣做了,而且這樣做是正確的。”
有投資者擔心,蘋果可能被自身的成功所累。正如薩克納吉所說的那樣,公司69%的營收與上季度100%的營收增長全來自iPhone,蘋果非常依賴單一的產品線。“總會有另一次大轉型的風險,誰知道那時會發(fā)生什么,蘋果的生死都系于iPhone。在它失敗之前,都會是蘋果的重要產品。”
西赫拉還指出,蘋果也會遇到“大數字的挑戰(zhàn)”。隨著市值逼近7000億美元,這種數字“很令人擔心。它怎么才能變得更大?怎么才能做到?”蘋果已經是世界上最大的公司了,而且利潤率還相當出色。
但他也強調,從很多指標看,蘋果的股價似乎還有上漲的余地。“估值仍不算貴。不到明年利潤的13倍,而且不到現金流的10倍,”這都低于市場平均水平。“這些都是非常低的比率。蘋果賬面有1400億美元現金,每年還能進賬600億美元現金。這些數字太大了,很容易讓人轉不過彎來。”
西赫拉表示,微軟在核心業(yè)務上占據絕對統治的地位,留下的增長空間很小。不過“蘋果在核心市場還有很大的份額可以爭取。即便是在智能手機領域,它的份額也只是在15%左右。蘋果的戰(zhàn)略一直是在大市場雕琢一小塊份額。這是一種非常獨特的模式,有很大的增長空間。”
既然蘋果的成功可以和過去的微軟媲美,那么它能延續(xù)喬布斯的顛覆精神么?西赫拉指出,用其他產品替代iPod或Mac是一回事,拿iPhone這么大的業(yè)務來冒險則是另一回事。
“對蘋果來說,事情越來越難辦,”西赫拉說。“投資者的問題是,iPhone之后是什么?現在還沒有明確的答案。很難想象,到底有什么可以從無到有支撐起1400億美元的業(yè)務。”