“黑麥堅(jiān)果面包、意大利香草面包配香脂醋、珍寶蟹沙拉配牛油果及鮮蘆筍、低溫慢燉48小時(shí)牛尾清湯配有機(jī)蔬菜、法式促煎鵝肝配香草芒果醬及芒果沙沙……”

看了這份晚宴菜單，即使是像我這種對美食的要求只限于煎餅果子和麥當(dāng)勞的艱苦樸素派也不禁眼前一亮。不過這幾道菜并非只是味道和營養(yǎng)兩方面這么簡單，真正的玄機(jī)是發(fā)明者——IBM認(rèn)知烹飪系統(tǒng)——“沃森大廚” (Chef Watson)。

IBM 沃森 (Watson) 大家已經(jīng)很熟悉了，那么“沃森大廚”的工作原理是什么呢？簡單來說，“沃森大廚”先通過獲取、分析已知的食譜，以及人類的感知模式，生成“食譜數(shù)據(jù)庫”，再利用新型算法 (Novel Algorithm) 分析食物的化學(xué)特性，推薦合適的食材搭配，最終給出令人意想不到的組合，為廚師和美食愛好者提供超越人類經(jīng)驗(yàn)和想象的新型食譜。

“沃森大廚”是 IBM 在食品領(lǐng)域探索和驗(yàn)證其研究成果的一次嘗試，沃森 (Watson) 這項(xiàng)認(rèn)知技術(shù)在人類社會的應(yīng)用前景實(shí)際上要廣泛得多。IBM 副總裁，大中華區(qū)全球企業(yè)咨詢服務(wù)部合伙人詹森 凱利 (Jason Kelly) 認(rèn)為：沃森在改變醫(yī)學(xué)教育和支付方式，加速科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，未來在零售、快消、旅游等行業(yè)都可以發(fā)揮價(jià)值。沃森已經(jīng)和來自 25 個(gè)國家和 12 個(gè)行業(yè)的數(shù)百名客戶建立了合作關(guān)系，比如金融領(lǐng)域的花旗銀行以及醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的美國斯隆凱特琳癌癥醫(yī)院等等，實(shí)際上沃森已經(jīng)在美國一些地區(qū)獲得了行醫(yī)執(zhí)照，可以通過口語對話方式，與臨床醫(yī)生診斷病情，甚至商議治療方案。

理解沃森的關(guān)鍵，是這項(xiàng)技術(shù)實(shí)現(xiàn)了機(jī)器從“計(jì)算”、“思考”到“創(chuàng)造”的飛躍。

IBM 當(dāng)然清楚這項(xiàng)技術(shù)的價(jià)值。2013 年 11 月，IBM 宣布將在云開發(fā)平臺上提供沃森，使用戶能夠建立擁有認(rèn)知計(jì)算智能的應(yīng)用程序，其中就包括了沃森開發(fā)者云 (Watson Developers Cloud)。2014 年 1 月，IBM 宣布投入 10 億美元建立全新的沃森集團(tuán)，其中一億美元用于風(fēng)險(xiǎn)投資，支持 IBM 新構(gòu)建的沃森開發(fā)者云生態(tài)圈。還公布了三項(xiàng)基于沃森認(rèn)知智能的新服務(wù)：改變傳統(tǒng)研究方式的 IBM Watson Discovery Advisor、能夠從大數(shù)據(jù)中獲得洞察的 IBM Watson Analytics、幫助企業(yè)應(yīng)對大數(shù)據(jù)挑戰(zhàn)的 IBM Watson Explorer。

還沒有完，在關(guān)注沃森的同時(shí)，不要忘記 IBM 的另一項(xiàng)突破性技術(shù)進(jìn)展——神經(jīng)元芯片。

直到最近，絕大多數(shù)試圖仿真人類大腦的研究都集中在軟件層面——最終的運(yùn)算還是要由傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)用 0 和 1 來完成，本質(zhì)上依然沒有擺脫傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)的結(jié)構(gòu)。2014 年 8 月，IBM 發(fā)布在《科學(xué)》期刊的一份研究報(bào)告宣示，IBM 已經(jīng)研發(fā)出了神經(jīng)元芯片 TrueNorth，從底層模仿了人腦的結(jié)構(gòu)，而且是用普通的半導(dǎo)體材料制造的。該芯片的“神經(jīng)突觸內(nèi)核架構(gòu)” (neurosynaptic cores) 可以像普通處理器一樣快速識別圖像、區(qū)分場景，而消耗的能源要少得多。打破了馮 諾伊曼結(jié)構(gòu)的 TrueNorth 無益是個(gè)人電腦誕生以來整個(gè)計(jì)算機(jī)行業(yè)的一次大變革。

到這里我們可以對沃森和未來機(jī)器人技術(shù)展開暢想了，暢想的部分就不用寫了。不過不要忘了，伊隆 馬斯克已經(jīng)警告我們了：五年內(nèi)機(jī)器人會殺死人類哦。