手機(jī)、電視、路由器、即時通訊等等,越來越多的硬件乃至軟件被定義為智能設(shè)備的中心。主流硬件設(shè)備紛紛打出連接一切的口號,爭入口成了硬件廠商和互聯(lián)網(wǎng)巨頭們最熱衷的事。
從互聯(lián)網(wǎng)巨頭到智能手機(jī)廠商,從家電大佬到可穿戴新秀,一個個智能硬件平臺被創(chuàng)造出來。移動互聯(lián)網(wǎng)的入口級公司是一個不錯的設(shè)想,但現(xiàn)在面臨的問題是,平臺越來越多,好產(chǎn)品在哪呢?
離不開復(fù)制和抄襲的硬件創(chuàng)業(yè)
智能設(shè)備的不斷更新離不開諸多的硬件開發(fā)者,眾籌網(wǎng)站上飽受歡迎的硬件眾籌項目,足見開發(fā)者的熱情。然而在硬件創(chuàng)業(yè)成為趨勢的時候,復(fù)制和抄襲也蔚然成風(fēng)。
在淘寶上搜索一下智能手環(huán),知名和不知名的手環(huán)品牌多達(dá)百余種,外觀設(shè)計上難見差異,核心功能更是如出一轍。對于不少人來說,創(chuàng)業(yè)的目的已經(jīng)不在于創(chuàng)造,而是借助智能設(shè)備的風(fēng)潮,利用用戶的嘗鮮心理來進(jìn)行硬件復(fù)制,他們不在乎產(chǎn)品體驗,有需求就足夠了。這也正是為什么大多數(shù)創(chuàng)業(yè)者聚集在較為成熟的產(chǎn)品上,比如手環(huán)和手表,而真正能夠體現(xiàn)差異化的產(chǎn)品卻鮮有問津。
硬件產(chǎn)業(yè)不同于軟件,雖然代工廠的高度發(fā)達(dá),使得開發(fā)者只需要做好設(shè)計就可以了,可如果不能形成規(guī)模,供應(yīng)鏈可能不支持,供應(yīng)鏈不支持的話,產(chǎn)品的成本便居高不下,這也是早期的智能設(shè)備售價偏高的主要原因。當(dāng)巨頭進(jìn)入這些市場的時候,硬件免費的概念逐漸深入人心,智能設(shè)備的價格被不斷拉低。創(chuàng)業(yè)者沒了足夠的研發(fā)資金,產(chǎn)品品質(zhì)便很難把握,中小創(chuàng)業(yè)者不得不轉(zhuǎn)向復(fù)制和抄襲,這樣才能存活下來。
免費解決方案將加速智能硬件的山寨化
硬件創(chuàng)業(yè)日益艱難的時候,互聯(lián)網(wǎng)巨頭開始挺進(jìn)硬件市場,它們的切入點選擇了做智能硬件平臺,通過提供軟件服務(wù)和技術(shù)支持來降低創(chuàng)業(yè)者的開發(fā)負(fù)擔(dān)。為了促進(jìn)硬件創(chuàng)業(yè),包括百度、阿里在內(nèi)的平臺服務(wù)商開始提供針對智能設(shè)備的免費解決方案,比如百度發(fā)布的智能手環(huán)解決方案。
在功能手機(jī)的時代,MTK提供的解決方案使得國產(chǎn)手機(jī)進(jìn)入山寨時代,低價同質(zhì)化的山寨手機(jī)成了市場主流,不少品牌手機(jī)制造商相繼淪陷。智能設(shè)備行業(yè)尚未形成規(guī)模,真正能夠稱得上行業(yè)大佬的企業(yè)并不存在,免費的解決方案無疑會引來更多的開發(fā)者,或者稱之為投機(jī)者。智能硬件正逐漸從全民創(chuàng)新走向平臺商壟斷的局面。
巨頭做平臺本無可置疑,無論是互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)還是傳統(tǒng)硬件廠商,它們擁有更優(yōu)秀的服務(wù)支持,更廣大的發(fā)布渠道,更精準(zhǔn)的分發(fā)能力,以及能夠吸引更多的軟件開發(fā)者。但如何進(jìn)行有效把控,在為開發(fā)者提供便捷的同時又能防止山寨化產(chǎn)品的出現(xiàn),是巨頭們應(yīng)該思考的一個問題。
平臺泛濫,巨頭們更應(yīng)該培養(yǎng)開發(fā)者
國內(nèi)的智能硬件平臺的數(shù)量沒有具體統(tǒng)計數(shù)字,據(jù)我所知,百度、騰訊、阿里、京東等互聯(lián)網(wǎng)公司已經(jīng)搶先布局,小米、華為、中興、魅族等手機(jī)廠商齊頭并進(jìn),海爾、美的等家電企業(yè)正著手打造智能設(shè)備入口,咕咚等智能硬件廠商也開始搭建自己的智能硬件平臺??梢哉f從可穿戴到智能家居再到一系列有趣的小玩意,都能夠找到適合自己的平臺。
以百度和阿里為代表的互聯(lián)網(wǎng)公司憑借自己的行業(yè)優(yōu)勢,確實吸引了不少開發(fā)者的接入,但其他平臺正處于有名無實的狀態(tài)。而且筆者發(fā)現(xiàn),不少智能設(shè)備接入了多家硬件平臺,雖然每個平臺的硬件展示都鋪滿了頁面,真正優(yōu)秀的產(chǎn)品確實乏善可陳的。從一定程度上說,智能硬件平臺泛濫了。
以阿里的物聯(lián)平臺為例,淘享平臺為智能硬件提供銷售渠道,云計算平臺解決硬件設(shè)備的服務(wù)難題,開發(fā)者平臺提供解決方案和技術(shù)支持,互聯(lián)平臺解決了設(shè)備與設(shè)備之間的連接問題。多數(shù)智能硬件平臺都提供了與物聯(lián)平臺相類似的服務(wù),但這些都是在培養(yǎng)產(chǎn)品而非是培養(yǎng)人,在創(chuàng)新面前人比產(chǎn)品更重要。目前的智能設(shè)備開發(fā)者更多的是中小團(tuán)隊,他們或許是因為一個不錯的想法聚在一起,在技術(shù)和管理上有著明顯的缺陷,當(dāng)前的硬件平臺能幫助他們把現(xiàn)在的想法變成現(xiàn)實,卻無法為他們未來的創(chuàng)意買單。筆者認(rèn)為巨頭們在為開發(fā)者提供服務(wù)的同時,更應(yīng)該幫助開發(fā)者解決經(jīng)費問題,對他們進(jìn)行技術(shù)和管理上的培訓(xùn)。用一句古話就是“授之以魚不如授之以漁”。
智能硬件平臺的出現(xiàn)在一定程度上優(yōu)化了智能硬件行業(yè)的生態(tài),至少開發(fā)者不再是孤獨的跋涉者,但硬件平臺在搶資源爭入口的同時更應(yīng)該去發(fā)現(xiàn)和挖掘優(yōu)秀的產(chǎn)品,即使在入口為王的時代,產(chǎn)品仍決定著一個行業(yè)的生死。