智能硬件的火爆程度不斷升溫。這一被眾多業(yè)內(nèi)人士稱為物聯(lián)網(wǎng)新入口、繼智能手機(jī)之后的又一科技概念,攪動(dòng)了幾乎所有科技公司、硬件制造廠商和創(chuàng)業(yè)者的心。
其實(shí)一直以來,人們的生活離不開硬件,從以前的PC,到現(xiàn)在的智能手機(jī)、平板電腦,最近又有可穿戴設(shè)備,技術(shù)浪潮不斷革新,一波接一波涌來,其中物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展迅猛。有數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì),2020年全球聯(lián)網(wǎng)設(shè)備總量將達(dá)到500億。就國(guó)內(nèi)來講,業(yè)界從8、9年前開始談?wù)撐锫?lián)網(wǎng)的概念,而近兩年,隨著電子設(shè)備的激增、智能和聯(lián)網(wǎng)的需求愈發(fā)急迫,物聯(lián)網(wǎng)開始被大量提及。
在我們看來,物聯(lián)網(wǎng)主要分為三個(gè)場(chǎng)景:
一是工業(yè)級(jí)解決方案,其次是以家庭為核心的產(chǎn)品,然后是移動(dòng)環(huán)境中的產(chǎn)品。
無論基于哪種場(chǎng)景,也無論是個(gè)人、物體,還是人機(jī)協(xié)同的過程,如果沒有云,就很難實(shí)現(xiàn)智能。為什么呢?云出現(xiàn)后,計(jì)算技術(shù)改變了很多,當(dāng)一個(gè)產(chǎn)品推到市場(chǎng)上,就可以被成千上萬的使用者同時(shí)使用,這是以前無法做到的事情,因?yàn)橄到y(tǒng)后端可以標(biāo)記特征,不斷迭代算法,使得識(shí)別率有了突飛猛進(jìn)的發(fā)展。這是云計(jì)算技術(shù)帶來的科技進(jìn)步。
在此環(huán)境下,硬件設(shè)計(jì)更加復(fù)雜了。以前,硬件工程師會(huì)比較孤立地看待一個(gè)硬件系統(tǒng)設(shè)計(jì),而現(xiàn)在,硬件和軟件工程師必須高度協(xié)調(diào),考慮硬件和軟件以及后端服務(wù)總體呈現(xiàn)的方式。智能系統(tǒng)如此復(fù)雜,我們有沒有可以遵循的流程、系統(tǒng)和方法呢?
現(xiàn)在消費(fèi)電子產(chǎn)品生命周期越來越短,很多甚至不到一年。在國(guó)內(nèi),智能硬件研發(fā)時(shí)間也隨之變短,搶占先機(jī)非常重要。比如,英特爾現(xiàn)在會(huì)把開發(fā)周期中的流程管理大體分為四個(gè)階段:市場(chǎng)需求分析,產(chǎn)品概念形成,研發(fā)控制和售后考慮與戰(zhàn)略協(xié)同,其實(shí)就是把潛在的消費(fèi)需求變成工程,然后形成產(chǎn)品,開發(fā)原型機(jī),從而進(jìn)入正式生產(chǎn)過程。下面談?wù)劽恳粋€(gè)階段的關(guān)鍵要素。
1. 市場(chǎng)需求分析
如何找準(zhǔn)客戶需求?主要有兩類做法:
1) 市場(chǎng)調(diào)查。通常采用的方法是和客戶進(jìn)行座談、問卷調(diào)查,包括采取大規(guī)模的消費(fèi)行為調(diào)查,從而得知關(guān)于產(chǎn)品各個(gè)細(xì)分屬性的反饋。通過統(tǒng)計(jì)手段,我們可以將潛在的諸多變量歸為幾類。不過,市場(chǎng)調(diào)查也有一定的局限性,比如客戶可能是在被干擾狀態(tài)下回答的,不一定自然;另外,客戶可能對(duì)自己的需求判斷不清。那么這類市場(chǎng)調(diào)查是不是就沒用了呢?當(dāng)然不是,如果做產(chǎn)品線延伸開發(fā),這種方法其實(shí)非有用,尤其是當(dāng)一個(gè)拳頭產(chǎn)品已經(jīng)出名之后。
2) 場(chǎng)景觀察。派專人在實(shí)際消費(fèi)場(chǎng)景深入觀察,從而直觀了解客戶使用產(chǎn)品時(shí)會(huì)遇到的問題,這也屬于實(shí)證的一種手段。比如北京地鐵載客量那么高,很多上班族乘地鐵時(shí)都有讀報(bào)的需求,若要在地鐵站臺(tái)上建報(bào)亭,太小放不了報(bào)紙,太大會(huì)影響高峰期乘車。在這種場(chǎng)景下,最好采用實(shí)證的方式,拉上圍擋模擬報(bào)亭,在周圍架上攝像機(jī),拍下高峰期的情況,事后對(duì)視頻進(jìn)行分析,通過調(diào)整大小,找到合理的尺寸。
總而言之,在市場(chǎng)需求分析方面,不光是智能硬件,在任何產(chǎn)品中,都要付出高昂的金錢成本和時(shí)間成本。
2. 產(chǎn)品概念形成
把握客戶需求之后,如何能夠把客戶需求形成概念化產(chǎn)品?這個(gè)階段特別重要??蛻粜枨髲氖袌?chǎng)部、銷售部、客戶服務(wù)部、產(chǎn)品部反饋到開發(fā)部門時(shí),需要將直觀的語言轉(zhuǎn)化為工程化語言,這就形成了一個(gè)復(fù)雜的過程。
1) 這是一個(gè)科學(xué)與藝術(shù),工程與設(shè)計(jì)融合的過程。在國(guó)內(nèi),智能硬件的開發(fā)往往過于重視工程和技術(shù),比較忽視設(shè)計(jì)和藝術(shù),導(dǎo)致做出來的產(chǎn)品可能技術(shù)上非常過硬,卻并不容易被消費(fèi)者接受。實(shí)際上,消費(fèi)者的喜好帶有很強(qiáng)的感情色彩,所以傳統(tǒng)硬件設(shè)計(jì)工程師一定要和產(chǎn)品功能和外觀一體化設(shè)計(jì)的公司相結(jié)合。在新品孕育的過程中,方方面面的專業(yè)都很重要,精巧的外觀設(shè)計(jì)就是對(duì)產(chǎn)品和技術(shù)的最佳呈現(xiàn)。
2) 技術(shù)不應(yīng)該用來炫耀,而是隱藏在消費(fèi)體驗(yàn)的背后。很多公司都在做機(jī)器人,但是現(xiàn)在做出來的機(jī)器人有什么實(shí)際用途嗎?除了展示各種各樣的人機(jī)交互、人工智能、云智能輔助、肢體控制技術(shù),和生活場(chǎng)景的契合程度值得深思。如果產(chǎn)品不能和實(shí)際生活高度融合,那就不能稱之為產(chǎn)品,只是一種試驗(yàn)性的概念。而如果技術(shù)能在具體生活場(chǎng)景里展現(xiàn),體現(xiàn)一種服務(wù)的價(jià)值,或者說哪怕是娛樂的價(jià)值,一旦結(jié)合到位,相信成熟的產(chǎn)品就不遠(yuǎn)了。
3) 產(chǎn)品特性的提煉一定要有取舍和堅(jiān)守。絕對(duì)不要人云亦云。以前,很多產(chǎn)品號(hào)稱一定要做到人無我有、人有我優(yōu)。這種思維反映出我們?cè)跇?gòu)思產(chǎn)品時(shí)一味只看競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,而忽視了消費(fèi)者最本質(zhì)的需求,忽視了公司最本真的特點(diǎn),因而模糊了產(chǎn)品真正想要傳達(dá)的意義。
3. 研發(fā)控制
在實(shí)際的系統(tǒng)開發(fā)過程中,很多方面需要注意,包括人才、供應(yīng)鏈等:
1) 核心研發(fā)團(tuán)隊(duì)需要持續(xù)的經(jīng)驗(yàn)積累。不但自己要長(zhǎng)期堅(jiān)持,你的合作伙伴也是一樣。
2) 一定要了解供應(yīng)鏈的邊界能力,考慮可生產(chǎn)性因素。任何創(chuàng)新都離不開供應(yīng)鏈。我看到過一個(gè)很好的產(chǎn)品設(shè)計(jì),經(jīng)歷了一年半的時(shí)間,最后僅僅因?yàn)樘炀€布線問題,整個(gè)產(chǎn)品線全部取消。原因在于創(chuàng)新太過,本身規(guī)模又小,沒有相應(yīng)的部件,生產(chǎn)不出來也是白費(fèi)。這種問題應(yīng)該在早期盡量避免。要想做好管控,達(dá)到品質(zhì)與成本的平衡,采用平臺(tái)和模塊化的設(shè)計(jì)非常重要?,F(xiàn)在很多德系汽車,包括SUV和轎車,都是同一個(gè)底盤上做出來的,這就是典型的平臺(tái)設(shè)計(jì)。
4. 售后考慮與戰(zhàn)略協(xié)同
當(dāng)產(chǎn)品送到客戶手里,包裝盒打開卻點(diǎn)不亮,這叫見光死,是最大的問題。產(chǎn)品的可靠性設(shè)計(jì)、測(cè)試以及整個(gè)包裝過程都非常關(guān)鍵。
此外,在硬件創(chuàng)新過程中,要明確品牌和產(chǎn)品之間的關(guān)系。對(duì)于已經(jīng)形成良好品牌的公司,如果產(chǎn)品太過創(chuàng)新,走出了品牌在人們頭腦中建立的已有認(rèn)知,其實(shí)會(huì)伴隨非常大的風(fēng)險(xiǎn)。產(chǎn)品是品牌的具體呈現(xiàn),如果真的要進(jìn)行革新,也要注意下一代產(chǎn)品和品牌的協(xié)調(diào)性。
智能硬件的創(chuàng)新和孕育過程非常復(fù)雜,是統(tǒng)籌與規(guī)劃、工程與設(shè)計(jì)、藝術(shù)與科學(xué)、數(shù)據(jù)與靈感的高難度整合,需要公司全體部門、整個(gè)供應(yīng)鏈共同參與。我們需要為產(chǎn)品的完整生命周期和智能體驗(yàn)?zāi)J竭M(jìn)行設(shè)計(jì),從而通過產(chǎn)品傳遞企業(yè)和設(shè)計(jì)者的價(jià)值觀。
本文作者王稚聰于1997年加入英特爾,擁有多年IT行業(yè)管理和業(yè)務(wù)拓展經(jīng)驗(yàn),目前擔(dān)任英特爾中國(guó)區(qū)在線業(yè)務(wù)部總經(jīng)理,所涉及領(lǐng)域包括智能硬件創(chuàng)新、開源硬件創(chuàng)新合作、嵌入式、平板、PC、服務(wù)器等。