在過去幾年中，似乎停滯不前的服務(wù)器市場(chǎng)已經(jīng)升溫，這在很大程度上歸功于“白盒”服務(wù)器廠商的出現(xiàn)，并且在云計(jì)算業(yè)務(wù)中占據(jù)越來越大的市場(chǎng)份額。
很多企業(yè)一直不愿意跟隨超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心供應(yīng)商采用非品牌服務(wù)器產(chǎn)品，主要是因?yàn)槿狈ζ髽I(yè)級(jí)服務(wù)和維護(hù)選項(xiàng)。但其節(jié)省成本是令人信服的。
“白盒”是指獨(dú)立PC供應(yīng)商制造的非知名品牌的服務(wù)器產(chǎn)品，主要提供給那些并不在意使用非知名品牌產(chǎn)品的用戶。在服務(wù)器市場(chǎng)中，“白盒”廠商指的是Dell EMC、惠普企業(yè)、聯(lián)想這三大供應(yīng)商之外的服務(wù)器廠商。
根據(jù)調(diào)研機(jī)構(gòu)IDC公司的調(diào)查，今年第二季度，Dell EMC公司的服務(wù)產(chǎn)品市場(chǎng)銷量為574,000臺(tái)，緊隨其后的是惠普公司，銷量為443,000臺(tái)，聯(lián)想集團(tuán)銷量為224,000臺(tái)。但接下來的三家廠商并不是思科公司、Oracle公司、Nutanix公司這樣的數(shù)據(jù)中心設(shè)備供應(yīng)商。與其相反，名列聯(lián)想集團(tuán)之后的浪潮集團(tuán)的服務(wù)器產(chǎn)品為203,000臺(tái)，華為公司187,000臺(tái)，而美國的Super Micro公司銷售了175,000臺(tái)。
而三大供應(yīng)商之外的服務(wù)廠商銷售的產(chǎn)品幾乎全部被超大規(guī)模的數(shù)據(jù)中心供應(yīng)商采用，例如亞馬遜、谷歌、微軟、Facebook、Equinix、Cloudflare，以及其他擁有大規(guī)模數(shù)據(jù)中心資產(chǎn)的公司。
名列財(cái)富500強(qiáng)的大型企業(yè)是否也采用這些白盒服務(wù)器?根據(jù)IDC公司的調(diào)查，并沒有那么多，大多數(shù)企業(yè)堅(jiān)持采用名牌服務(wù)器。
白盒服務(wù)器緩慢滲透到企業(yè)應(yīng)用中
IDC公司全球基礎(chǔ)設(shè)施集團(tuán)副總裁Ashish Nadkarni表示，很多企業(yè)不愿意采用白盒服務(wù)器有雙重原因。他說，“一是，白盒服務(wù)器通常在具有批量協(xié)議或原始設(shè)計(jì)要求的市場(chǎng)中出售。因此，很難每個(gè)季度都能提供成千上萬臺(tái)服務(wù)器。很多大企業(yè)不會(huì)購買這種服務(wù)器。
二是企業(yè)需要的東西要比硬件要多得多。他們尋求關(guān)系、服務(wù)、支持和軟件認(rèn)證。他們正在尋找企業(yè)級(jí)服務(wù)和維護(hù)，而這些是白盒服務(wù)器制造商無法提供的。”
如果部署在超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器發(fā)生故障，運(yùn)營人員將其工作負(fù)載遷移到另一臺(tái)服務(wù)器，并最終修復(fù)或替換故障的服務(wù)器。在超大規(guī)模運(yùn)營環(huán)境中有足夠的備品，他們可以輕松地啟動(dòng)另一臺(tái)服務(wù)器并繼續(xù)照常運(yùn)營。Nadkarni說，很多企業(yè)數(shù)據(jù)中心擁有一些額外容量，但在應(yīng)用中并不能這么奢侈，其情況與人們的想法恰恰相反。
而白盒服務(wù)器的運(yùn)作情況值得商榷，甚至業(yè)界也無法達(dá)成一致。美國最大的經(jīng)銷商之一PCM公司的HDC合作伙伴副總裁Phil Mogavero表示，“白盒服務(wù)器供應(yīng)商正在網(wǎng)絡(luò)規(guī)模應(yīng)用領(lǐng)域取得進(jìn)展。例如規(guī)模龐大的網(wǎng)絡(luò)公司可能會(huì)有很大規(guī)模的內(nèi)部系統(tǒng)足跡以及存在大型Web，一些客戶正在采用白盒產(chǎn)品，因?yàn)榭梢怨?jié)省一些成本。但它并不像人們想象的那么普遍。”
總部位于加利福尼亞州圣何塞的白盒服務(wù)器廠商Super Micro公司的營銷和解決方案副總裁Michael McNerney表示，“很多企業(yè)對(duì)此很感興趣，他們希望看到是什么正在推動(dòng)公共云的發(fā)展，并正在復(fù)制這一戰(zhàn)略。而Facebook公司和谷歌公司正在構(gòu)建這些產(chǎn)品。最終必須與AWS公司開展競(jìng)爭，那么將如何競(jìng)爭呢?”他說。
Super Micro公司的服務(wù)器產(chǎn)品在價(jià)格和定制方面展開競(jìng)爭。“我們真正進(jìn)入市場(chǎng)并增加價(jià)值的是定制配置的能力。我們?yōu)殡p插槽服務(wù)器提供了幾百種可能的配置，我們通過提高效率來降低成本。而傳統(tǒng)應(yīng)用中通常采用服務(wù)器做任何事情，并過度使用以完成所有事情。”他說。
立足美國市場(chǎng)的白盒服務(wù)器供應(yīng)商
Super Micro公司的優(yōu)勢(shì)在于總部設(shè)在美國。許多白盒服務(wù)供應(yīng)商來自中國，并且在美國的市場(chǎng)份額很少。
浪潮集團(tuán)是中國供應(yīng)商，在IDC和Gartner市場(chǎng)份額調(diào)查報(bào)告中的市場(chǎng)銷售額名列前五位，在加利福尼亞州弗里蒙特設(shè)有辦事處，在華盛頓州貝爾維尤設(shè)有技術(shù)開發(fā)辦事處。但是，該公司的銷售和服務(wù)并沒有涉及HPE或Dell EMC公司的服務(wù)范圍，浪潮集團(tuán)發(fā)言人表示，該公司目前專注于超大規(guī)模的數(shù)據(jù)中心公司，如AWS和Facebook公司。
這可能會(huì)對(duì)一些企業(yè)的業(yè)務(wù)造成傷害，至少在不久的將來會(huì)如此。Mogavero表示，大型航空公司、金融服務(wù)公司和醫(yī)療保健公司希望知道他們正在使用的服務(wù)器制造商遇到問題應(yīng)該怎么辦。
“這并不意味著制造商擁有或多或少可靠的技術(shù)，但客戶需要主要制造商提供的支持服務(wù)。”他說。
白盒服務(wù)器的成本與質(zhì)量
Super Micro公司的客戶，總部位于俄亥俄州克利夫蘭的數(shù)據(jù)中心托管廠商LightSpeed Hosting公司的首席執(zhí)行官Joshua Holmes表示，從硬件角度來看，如果不能從Super Micro公司獲得任何產(chǎn)品和服務(wù)，那么也無法從Dell EMC公司獲得，反之亦然。
他指出，內(nèi)存、CPU和硬盤驅(qū)動(dòng)器與大型服務(wù)器供應(yīng)商使用的品牌相同。“很多服務(wù)器都是由中國制造商生產(chǎn)的。當(dāng)用戶從Super Micro公司和Dell EMC公司購買類似白盒服務(wù)器時(shí)，80%的產(chǎn)品可能來自同一家供應(yīng)商。”他說。
Holmes表示，用戶可以從Super Micro公司購買服務(wù)器，其價(jià)格為5,000美元，用于特定配置。而購買Dell EMC公司的產(chǎn)品則需要花費(fèi)20,000美元。然而，這是因?yàn)榭梢再徺I硬件組件并且通過技術(shù)人員組裝服務(wù)器。Super Micro公司的服務(wù)器是預(yù)先構(gòu)建的，但這會(huì)增加成本，因此Holmes表示其所在的LightSpeed Hosting公司將會(huì)自己組裝。亞馬遜、谷歌和其他大型數(shù)據(jù)中心運(yùn)營商也是如此，他們購買零部件自行組裝服務(wù)器。
Holmes承認(rèn)并非每家公司都有像LightSpeed公司那樣組裝自己的服務(wù)器。“例如，只有一臺(tái)服務(wù)器的組織可能會(huì)提出他們需要最好支持的論點(diǎn)，并且很難說服這樣的公司使用從未聽說過品牌的服務(wù)器產(chǎn)品。”他表示，“這將面臨一個(gè)挑戰(zhàn)。”
但是總部位于馬薩諸塞州波士頓的定制高端服務(wù)器制造商Psychsoftpc公司的首席執(zhí)行官Tim Lynch博士表示，這種情況正好相反。“我的經(jīng)驗(yàn)是，中小公司并不在意是否名牌產(chǎn)品。而規(guī)模較大的公司往往更加注重采用品牌產(chǎn)品。”他說。
與Holmes一樣，他發(fā)現(xiàn)購買這些零部件(戴爾、惠普、聯(lián)想和思科提供的部件)以及構(gòu)建系統(tǒng)可以節(jié)省大筆費(fèi)用。他說：“很多客戶表示將會(huì)支付5000美元購買白盒服務(wù)器，以便獲得從我們生產(chǎn)制造的與惠普公司相同的產(chǎn)品。”
Psychsoftpc公司還建立了基于Nvidia的特斯拉超級(jí)計(jì)算機(jī)集群，而知名廠商Teslas公司的這種產(chǎn)品的價(jià)格為40,000美元，而Psychsoftpc公司產(chǎn)品的價(jià)格為8,500美元。Lynch說，“部分原因是我們自己生產(chǎn)制造，而且沒有Teslas公司需要支付的主要開銷。”
Lynch承認(rèn)，該公司的產(chǎn)品無法在全天候客戶服務(wù)上與Dell和HPE公司的產(chǎn)品相匹敵，“但我們確實(shí)竭盡所能提供服務(wù)。實(shí)際上，這對(duì)我們來說并不是什么難題。我們只有幾個(gè)問題需要處理。”他說。
Holmes說，他遇到的最大問題是電源問題，而不是服務(wù)器本身。“我沒有看到比其他品牌更多的宕機(jī)失效。我們的一個(gè)客戶全部采用思科公司的服務(wù)器，但宕機(jī)失敗次數(shù)比我們還要多。”他說。
Nadkarni認(rèn)為，白盒服務(wù)器供應(yīng)商將向企業(yè)下游部署面向Web的服務(wù)器，但保留一些名牌服務(wù)器用于關(guān)鍵任務(wù)后端服務(wù)。他對(duì)白盒服務(wù)器供應(yīng)商提供的產(chǎn)品表示滿意。 他說，“采用白盒服務(wù)器可以滿足電信和超大規(guī)模企業(yè)的需求。”
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