導(dǎo)語:彭博社網(wǎng)站周四刊文稱,印度移動互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)的建設(shè)水平參差不齊,這給互聯(lián)網(wǎng)公司的業(yè)務(wù)開展帶來了困難。移動應(yīng)用采取了種種招數(shù)試圖規(guī)避網(wǎng)絡(luò)的局限,而科技公司也在嘗試改善印度的互聯(lián)網(wǎng)接入性能。
以下為文章全文:
谷歌或許是全球最大的互聯(lián)網(wǎng)公司,但谷歌印度負(fù)責(zé)人拉杰恩·阿南丹(Rajan Anandan)表示,他也在關(guān)注用戶的離線活動。在谷歌內(nèi)部,他的團(tuán)隊正在主導(dǎo)離線應(yīng)用的開發(fā)。這類應(yīng)用可以預(yù)先下載數(shù)據(jù),供隨后沒有互聯(lián)網(wǎng)連接時使用。其中一款應(yīng)用幫助用戶瀏覽新德里的公交系統(tǒng),另一款應(yīng)用幫助用戶下載YouTube視頻,而還有一款應(yīng)用則提供了離線版谷歌地圖。這些應(yīng)用都有著同樣的目的:在移動互聯(lián)網(wǎng)接入狀況較差的情況下讓谷歌的產(chǎn)品更易使用。
目前,印度約3.75億至4億人口已經(jīng)上網(wǎng),僅次于中國。然而,許多人使用的移動互聯(lián)網(wǎng)連接并不穩(wěn)定。愛立信估計,印度智能手機(jī)用戶能夠上網(wǎng)的時間只有約56%。而根據(jù)CDN巨頭Akamai的數(shù)據(jù),印度的平均連接速度為2.5Mbps。作為對比,在美國和韓國,這一平均速度分別為12.7Mbps和20.5Mbps。阿南丹表示:“有些時候你只能連2G網(wǎng),有時是3G,而還有些時候沒有信號。開發(fā)產(chǎn)品時的重要一點(diǎn)在于,產(chǎn)品能夠在這樣的網(wǎng)絡(luò)中使用。”
今年2月,印度電信管理局發(fā)布規(guī)定,禁止Facebook在印度提供免費(fèi)上網(wǎng)服務(wù)Free Basics。這款產(chǎn)品也在其他數(shù)十個國家上線,使用戶可以免流量費(fèi)使用簡化版Facebook,以及多個新聞、天氣、醫(yī)療和其他信息網(wǎng)站。然而,印度政府和互聯(lián)網(wǎng)中立性原則的支持者認(rèn)為,這將使Facebook在新用戶中成為“互聯(lián)網(wǎng)”的同義詞,損害競爭對手。此外,印度并不缺乏軟件開發(fā)人才,而當(dāng)前的關(guān)鍵在于如何優(yōu)化電信基礎(chǔ)設(shè)施。
思科估計,從2014年到2019年,印度的月移動數(shù)據(jù)流量將增長13倍,達(dá)到11億GB。到2019年,流媒體視頻將在所有互聯(lián)網(wǎng)流量中占3/4,高于目前的約一半。Netflix于今年1月在印度推出了服務(wù)。
谷歌、微軟和華為等公司均提出了逐步的解決方案。今年,從孟買起步,谷歌將在印度的100座火車站安裝免費(fèi)WiFi服務(wù)。微軟正在測試,尚未使用的廣播電視頻譜是否可以提供可靠的WiFi連接。華為正在與印度移動運(yùn)營商合作,優(yōu)化當(dāng)前網(wǎng)絡(luò)的效率。華為表示,通過替換過時的設(shè)備等舉措,客戶的網(wǎng)絡(luò)速度可以提升最多30%。
對流媒體視頻服務(wù)提供商而言,這樣的改進(jìn)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。不過,一些服務(wù)提供商正嘗試通過某些方式去應(yīng)對。香港電訊盈科在硅谷的子公司Vuclip在新興市場向900萬用戶提供視頻,而其中超過一半來自印度。該公司CEO尼基爾·雅卡達(dá)(Nickhil Jakatdar)表示,印度的網(wǎng)絡(luò)對外宣稱達(dá)到3G,但實(shí)際上不同地方差別很大。由于不可靠的網(wǎng)絡(luò)常常導(dǎo)致更長的視頻緩沖,Vuclip的系統(tǒng)能自動調(diào)整視頻分辨率,以匹配用戶的網(wǎng)速,不對用戶使用造成干擾。在一段3分鐘的視頻里,Vuclip可能會多次調(diào)整視頻畫質(zhì),而目標(biāo)是“向用戶提供無緩沖的體驗(yàn)”。
另一些公司也在采取類似策略。21世紀(jì)??怂蛊煜耂tar India去年推出了名為Hotstar的流媒體視頻服務(wù)。該公司表示,這一服務(wù)的設(shè)計是為了“在網(wǎng)速不一致的移動網(wǎng)絡(luò)中”播放視頻。索尼、華納兄弟和新加坡電信去年6月推出了另一款視頻服務(wù)HOOQ。該服務(wù)提供了離線模式和帶寬指示工具,能告訴用戶當(dāng)前的網(wǎng)絡(luò)狀態(tài)。去年11月,挪威移動運(yùn)營商Telenor的印度子公司推出了流媒體服務(wù),幫助用戶在閑時下載內(nèi)容,隨后無需網(wǎng)絡(luò)連接即可觀看。
為了減小數(shù)據(jù)傳輸時延,一些公司開始求助于數(shù)據(jù)中心運(yùn)營商,例如來自紐約的GPX Global Systems。GPX將擴(kuò)大位于孟買的數(shù)據(jù)中心,幫助AWS等服務(wù)直接連接印度用戶,而不必使數(shù)據(jù)再繞道位于新加坡等地的數(shù)據(jù)中心。GPX印度總裁兼首席運(yùn)營官馬諾什·保爾(Manoj Paul)表示:“這一步伐正在加速,因?yàn)橛脩衄F(xiàn)在想要更好的體驗(yàn)”。通過使用本地的服務(wù)器,“管道變得更大、更便宜”。
這其中的一個問題在于,印度政府是否允許數(shù)據(jù)的流動。由于擔(dān)心印度政府的政策不利于外國公司,舊金山數(shù)據(jù)中心運(yùn)營商CloudFlare在過去多年時間里一直沒有涉足印度市場。該公司CEO馬修·普林斯(Matthew Prince)表示:“我們聽說過一些可怕的故事。在很長一段時間里,我們看到了龐大的用戶需求,但我們有些擔(dān)心監(jiān)管風(fēng)險。”2014年年中上任的印度總理莫迪目前采取了對企業(yè)友好的態(tài)度,試圖打消類似CloudFlare的公司的擔(dān)憂。過去7個月,該公司在印度建立了3處數(shù)據(jù)中心。普林斯表示,印度對Free Basics的封殺給外國公司帶來了新的不確定性。他表示:“考慮到Facebook的遭遇,許多人都試圖了解,未來的情況會是什么樣。”
到目前為止,印度政府尚未做出明確的保證。盡管谷歌和微軟被允許進(jìn)行一些嘗試,但印度電信部發(fā)言人NN. 考爾(N.N.Kaul)表示,監(jiān)管部門尚未準(zhǔn)備好決定,是否批準(zhǔn)這些公司擴(kuò)大印度互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)的計劃。他表示:“先讓技術(shù)做好準(zhǔn)備,隨后我們再做決定。”