歐盟(European Union)對于科技巨頭來說可能是個噩夢般的存在,尤其是美國公司。眾多周知,歐洲因國家較多且分散、民族和語言不同等關(guān)系,在科技發(fā)展方面一直處于弱勢地位。同時,由于歐洲每個國家和地區(qū)的稅率不同,往往成為美國科技巨頭們的避稅圣地,而這顯然損害了其他加盟國的利益。所以,歐盟經(jīng)常對美國科技公司進行反壟斷調(diào)查、開出天價罰單,即便是蘋果也不能幸免。
近日,蘋果與歐盟達成協(xié)議,最早于2018年第一季度開始向愛爾蘭支付130億歐元的稅款。愛爾蘭作為歐洲的低稅國家之一,是深受國外公司親睞的避稅天堂,愛爾蘭也以此優(yōu)惠政策積極吸引國外科技公司前來投資。在去年8月首次歐盟裁定后,愛爾蘭卻拒不收錢,搞得歐盟很是尷尬。但顯然,歐盟的存在是為了保證各個成員國共同的利益,所以即便愛爾蘭不愿意,也得收下蘋果這筆巨額稅款。
今年6月末,歐盟對谷歌處以24.2億歐元的反壟斷罰金,打破此前英特爾保持的10.6億歐元罰單紀(jì)錄。事實上歐盟為了開出這張?zhí)靸r罰單,調(diào)查谷歌長達7年之久,指責(zé)谷歌利用其搜索市場的主導(dǎo)地位推廣自家服務(wù)Google Shopping,造成不正當(dāng)競爭。即便谷歌母公司市值千億美元,但在被歐盟罰款之后也無法避免股價大跌。
扎克伯格的Facebook同樣無法逃過歐盟的法眼,在今年5月被罰款1.1億歐元,以示警告。Facebook被罰的理由是在收購即時通訊公司W(wǎng)hatsApp的過程中誤導(dǎo)有關(guān)部門,例如Facebook本來在收購?fù)ㄖ斜硎緹o法自動匹配兩家公司的用戶帳號,但卻在之后調(diào)整隱私策略、允許WhatsApp與Facebook用戶共享手機號碼。不過相比谷歌,歐盟對Facebook的罰款已經(jīng)是非??蜌饬?。
2009年5月,歐盟對英特爾開出了10.6億歐元的單筆罰單,直到2017年被谷歌打破。顯然,英特爾與微軟的“Wintel”聯(lián)盟在移動互聯(lián)網(wǎng)興起之前、是科技領(lǐng)域最堅實也最賺錢的組合,占據(jù)了70%的市場并且排擠AMD,歐盟對其痛下殺手也是非常自然的。不過英特爾雖然上交了罰款但卻不服,上訴被駁回之后交了罰款、但在去年又提出第二次上訴。
歐盟的第二大“金主”非微軟莫屬,因為它被罰了不止一次。2004年,歐盟對微軟開啟反壟斷調(diào)查,最終裁定罰款4.97億歐元;而由于微軟遲遲不繳納罰款,歐盟又在2006年追加2.805億歐元。這還沒完,微軟不服上訴、敗訴,繼續(xù)激怒了歐盟,后者又于2007年以“微軟依舊在向開發(fā)商收取兼容方面的不合理費用”為由罰款8.99億歐元,此時罰單累計金額已達16.765億歐元。2013年,歐盟又針對Windows強制捆綁IE瀏覽器發(fā)難,開出5.61億歐元罰單。
2014年9月,三星、飛利浦和英飛凌三家公司因串謀操控SIM卡價格,被歐盟開出1.38億歐元罰單。當(dāng)然,這個數(shù)字相比上面的天價罰單少了許多、并且是三家公司合計,對三家公司的影響不算太大,尤其是對三星這樣的巨頭來說。但換個角度來說,歐盟的“法眼”真是無處不在,科技公司們別想鉆空子。
之所以把高通放在最后,是因為它與歐盟的“對決”還沒塵埃落定。2015年末,歐盟開啟對高通的反壟斷調(diào)查,指責(zé)其利用手機芯片主導(dǎo)地位打擊競爭對手,可能會面臨每天58萬歐元罰金,但并未最終敲定。而由此帶來的影響是高通在對恩智浦半導(dǎo)體(NXP)的收購上做出妥協(xié),最快也要年底才能說服歐盟。