高通和蘋(píng)果近期爆發(fā)的專(zhuān)利大戰(zhàn),似乎再次證明了一句商業(yè)老話:沒(méi)有永遠(yuǎn)的朋友,只有永遠(yuǎn)的利益。兩家公司聯(lián)手上演了一出合作、紛爭(zhēng)、背叛和反目成仇的戲碼。
從合作到反目
高通與蘋(píng)果之間的司法糾紛已經(jīng)持續(xù)了幾個(gè)月時(shí)間,這場(chǎng)糾紛是圍繞著高通的技術(shù)授權(quán)業(yè)務(wù)而展開(kāi)的。雖然高通大部分銷(xiāo)售額都來(lái)自于生產(chǎn)手機(jī)芯片,但大多數(shù)盈利則來(lái)自于收取專(zhuān)利使用費(fèi),這些專(zhuān)利覆蓋了所有現(xiàn)代手機(jī)系統(tǒng)的基本專(zhuān)利。所以,高通專(zhuān)利費(fèi)更形象的被稱(chēng)為“高通稅”。
智能手機(jī)廠商都逃不過(guò)“高通稅”,高通可對(duì)含有3G CDMA/WCDMA 和4G FDD-LTE的移動(dòng)終端按5%的費(fèi)率計(jì)算授權(quán)費(fèi),對(duì)TD-LTE的終端收取3.5%的專(zhuān)利費(fèi)。需要指出的是,高通以手機(jī)售價(jià)為基準(zhǔn)來(lái)確定授權(quán)費(fèi)的。也就是說(shuō),低端的智能手機(jī)和高端的智能手機(jī),價(jià)格差別巨大,即使他們使用了相同的高通專(zhuān)利技術(shù),但如果按照整機(jī)來(lái)收取專(zhuān)利費(fèi),那么二者繳納的專(zhuān)利費(fèi)用差別就會(huì)非常大,這也正是高通這種這種收費(fèi)模式備受詬病的主要原因。
蘋(píng)果iPhone一直使用自己研發(fā)的A系列處理芯片,但基帶芯片卻長(zhǎng)期購(gòu)買(mǎi)自高通(從iPhone 4s開(kāi)始)。因此,蘋(píng)果也需要向高通繳納專(zhuān)利授權(quán)費(fèi)。不過(guò),蘋(píng)果已經(jīng)通過(guò)多年談判將每部手機(jī)繳納的高通稅降到每部手機(jī)十幾美元,而作為獲得優(yōu)惠“高通稅”的條件,蘋(píng)果需承諾不會(huì)挑戰(zhàn)高通的專(zhuān)利地位,也不主動(dòng)推動(dòng)監(jiān)管部門(mén)對(duì)高通進(jìn)行反壟斷調(diào)查,只允許被動(dòng)配合調(diào)查。
這些年來(lái),雙方都“默契”的維持著這個(gè)狀態(tài),不過(guò)高德在去年遭到一系列的訴訟,改變了兩個(gè)巨頭之間的關(guān)系,也成為蘋(píng)果和高通專(zhuān)利大戰(zhàn)的導(dǎo)火索。
2016年12月底,韓國(guó)反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)——韓國(guó)公平交易委員會(huì)(簡(jiǎn)稱(chēng):“韓國(guó)FTC”)宣布,高通濫用市場(chǎng)壟斷地位,在授權(quán)專(zhuān)利、銷(xiāo)售智能手機(jī)芯片時(shí)妨礙競(jìng)爭(zhēng),強(qiáng)迫手機(jī)制造商為一些不必要的專(zhuān)利支付費(fèi)用,決定向高通開(kāi)出約8.54億美元的罰單。
三個(gè)星期后,美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)又對(duì)高通提起了反壟斷調(diào)查,給高通帶來(lái)了沉重打擊。三星和英特爾這兩家高通的直接競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手配合了這起調(diào)查,他們希望FTC迫使高通下調(diào)專(zhuān)利授權(quán)費(fèi)。三星不僅是高通驍龍芯片的最大客戶(hù),也是高通在智能手機(jī)芯片領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)者,更是高通專(zhuān)利授權(quán)費(fèi)的重要來(lái)源。
高通認(rèn)為,蘋(píng)果是這兩起訴訟的幕后推手,一直在積極推動(dòng)監(jiān)管部門(mén)對(duì)其專(zhuān)利授權(quán)操作進(jìn)行調(diào)查和處罰。因此,高通決定不再向蘋(píng)果返回原本承諾退還的價(jià)值10億美元的專(zhuān)利使用權(quán)費(fèi)用,雙方合作關(guān)系也就此破裂。
2017年1月20日,蘋(píng)果將高通訴至美國(guó)向加州南區(qū)法院,指控高通公司壟斷無(wú)線設(shè)備芯片市場(chǎng),并控告高通以不公平的專(zhuān)利授權(quán)行為讓該公司損失10億美元。
與此同時(shí),2017年1月25日,蘋(píng)果公司又將高通公司訴至北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院,涉及濫用市場(chǎng)支配地位及標(biāo)準(zhǔn)必要專(zhuān)利實(shí)施許可條件糾紛兩案。3月2日,蘋(píng)果又在英國(guó)起訴高通。不到三個(gè)月時(shí)間,蘋(píng)果公司先后在美、中、英等三國(guó)對(duì)高通發(fā)起多起專(zhuān)利訴訟。
隨后,高通采取反制措施。5月17日,高通將富士康、仁寶等四家為蘋(píng)果公司制造其在全球銷(xiāo)售的iPhone 和iPad的代工廠商訴至美國(guó)加州南區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院,請(qǐng)求法院判令富士康等依照雙方的合同約定,繼續(xù)繳納專(zhuān)利許可費(fèi),并提出了損害賠償。
7月6日,高通向美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)(ITC)提起訴訟,指控蘋(píng)果公司非法進(jìn)口和銷(xiāo)售了侵犯高通六項(xiàng)專(zhuān)利中的一項(xiàng)或多項(xiàng)權(quán)利要求的iPhone手機(jī),請(qǐng)求美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)(ITC)針對(duì)蘋(píng)果公司的侵權(quán)進(jìn)口行為發(fā)起調(diào)查。
10月14日,高通在中國(guó)再次發(fā)起對(duì)蘋(píng)果的一項(xiàng)訴訟,尋求禁止蘋(píng)果公司在中國(guó)制造和銷(xiāo)售iPhone智能手機(jī),這是到目前為止這家芯片廠商針對(duì)蘋(píng)果采取的最大行動(dòng)。高通表示,這項(xiàng)訴訟是基于三項(xiàng)非標(biāo)準(zhǔn)基本專(zhuān)利而發(fā)起的,并表示這些專(zhuān)利覆蓋了蘋(píng)果目前應(yīng)用于iPhone的電源管理和Force Touch觸摸屏技術(shù)。
最后如何收?qǐng)觯?/strong>
高通起訴蘋(píng)果最終的目的當(dāng)然不是為了打贏一場(chǎng)官司,起訴只是手段,讓雙方重新回到談判桌才是目的,漫長(zhǎng)的訴訟周期是雙方都不想要的。
對(duì)蘋(píng)果來(lái)說(shuō),這項(xiàng)最新訴訟是在一個(gè)至關(guān)重要的時(shí)刻到來(lái)的,該公司在不久以前才發(fā)布了iPhone 8和iPhone X智能手機(jī),目標(biāo)是重申其在中國(guó)市場(chǎng)上的領(lǐng)導(dǎo)地位,對(duì)抗迅速成長(zhǎng)中的中國(guó)廠商所帶來(lái)的競(jìng)爭(zhēng)壓力。中國(guó)的供應(yīng)商和組裝廠商正在趕工生產(chǎn)新款iPhone,希望在十分關(guān)鍵的假期購(gòu)物季節(jié)到來(lái)以前生產(chǎn)盡可能多的產(chǎn)品。在上個(gè)財(cái)年,蘋(píng)果的總銷(xiāo)售額為2156億美元,其中大中華區(qū)銷(xiāo)售額占到了22.5%的比重。
對(duì)高通來(lái)說(shuō),目前其最大的風(fēng)險(xiǎn)就是監(jiān)管機(jī)構(gòu)對(duì)其根據(jù)整機(jī)設(shè)備計(jì)算專(zhuān)利使用費(fèi)收費(fèi)模式的挑戰(zhàn)。而改變高通專(zhuān)利使用費(fèi)的收費(fèi)方式將會(huì)大幅削減高通技術(shù)許可業(yè)務(wù)的營(yíng)收,從而大幅影響高通的整體利潤(rùn)。
根據(jù)高通的財(cái)報(bào)顯示,高通2016年第四財(cái)季總營(yíng)收為62億美元,較去年同期的55億美元增長(zhǎng)13%。歸屬于高通的凈利潤(rùn)為16億美元,較去年同期的11億美元增長(zhǎng)51%。其中,來(lái)自授權(quán)業(yè)務(wù)的營(yíng)收為20.28億美元,高于去年同期的18.37億美元,同比增長(zhǎng)10%??梢钥吹剑瑏?lái)自授權(quán)業(yè)務(wù)的營(yíng)收在高通總營(yíng)收當(dāng)中的占比高達(dá)32%。利潤(rùn)占比相比之前應(yīng)該更高。
既然高通、蘋(píng)果互相傷害的結(jié)果是兩敗俱傷,那么現(xiàn)階段即便雙方撕的激烈,但未必會(huì)真正撕破臉。