9月27日消息，據(jù)VentureBeat報(bào)道，谷歌斥資11億美元收購了HTC的Pixel智能手機(jī)團(tuán)隊(duì)，這是一種重大趨勢的最新例證。這種趨勢正在顛覆科技行業(yè)，并且科技在我們生活中所扮演的角色越來越重要。簡單來說，科技巨頭們要想戰(zhàn)勝對手，它們必須控制我們與技術(shù)互動的方方面面。這意味著它們需要打造出蘋果式的電子產(chǎn)品生態(tài)系統(tǒng)，盡可能多地收集你的數(shù)據(jù)，并將它們保存在自己“帶有圍墻的花園內(nèi)”。

圖：谷歌硬件高管里克·奧斯特洛（Rick Osterloh，左）與HTC首席執(zhí)行官王雪紅（Cher Wang）在新聞發(fā)布會上宣布，谷歌于2017年9月21日在臺北收購HTC的Pixel智能手機(jī)部門

這些科技巨頭對消費(fèi)者許下承諾，像蘋果那樣開發(fā)簡單易用的系統(tǒng)，并為更忠誠于單個品牌的用戶提供獎勵。按照同樣的標(biāo)準(zhǔn)來看，這些系統(tǒng)最終都會成為“陷阱”，隨著時(shí)間推移，它們也會限制競爭系統(tǒng)的兼容性。在飛速發(fā)展成為世界上最有價(jià)值的公司過程中，蘋果展示了這種綜合方法的巨大吸引力。除了偶爾的例外，蘋果的產(chǎn)品很容易互相連接，而且易于使用單一賬戶管理所有設(shè)備。在家里，我（本文作者克里斯·奧布萊恩（Chris O'Brien））擁有Apple TV、iPad、3部iPhone以及Macbook Air。所有這些設(shè)備都可以無縫交流。

現(xiàn)在，蘋果公司正將HomePod添加到其生態(tài)系統(tǒng)中，這是一款由Siri提供語音支持的智能音箱。但如果你想聽音樂，需要訂閱Apple Music。有些猜測認(rèn)為，蘋果可能會向第三方開發(fā)者開放HomePod，它將于12月份上市。當(dāng)然，對蘋果來說，硬件和軟件整合始終是一種持續(xù)戰(zhàn)略。而且，由于該公司沒有公開利用用戶的數(shù)據(jù)賺錢，它沒有什么值得令人擔(dān)心的地方。而另一方面，對于像谷歌、亞馬遜和Facebook這樣的競爭對手來說，這些數(shù)據(jù)正被越來越多地用于廣告定位、營銷以及讓你購買更多東西的努力上。

谷歌母公司Alphabet已經(jīng)沿著這條路走了很長時(shí)間，因?yàn)樗呀?jīng)嘗試過混合式戰(zhàn)略，并希望成為一家硬件公司。谷歌已經(jīng)收購了智能家居公司Nest，它的Chromecast電視棒、Nexus手機(jī)、Chromebook和Google Home都幫助緩解了谷歌眼鏡等失敗帶來的影響。不過，這對谷歌來說依然不夠，18個月前，谷歌聘請了里克·奧斯特洛（Rick Osterloh）擔(dān)任硬件高級副總裁。顯然，奧斯特洛負(fù)責(zé)監(jiān)督與HTC的交易，并決定親自生產(chǎn)Pixel手機(jī)，嘗試打造自己的旗艦Android設(shè)備。

奧斯特洛在宣布與HTC交易時(shí)稱：“我們團(tuán)隊(duì)的目標(biāo)是向世界各地的人們提供最好的谷歌體驗(yàn)——跨越硬件、軟件和服務(wù)。我們對2017年推出的產(chǎn)品感到興奮，但更關(guān)注未來5年、10年甚至20年的發(fā)展。為了創(chuàng)造出人們每天都依賴的漂亮產(chǎn)品，我們正在進(jìn)行長期投資。”

這是一種聽起來幼稚，但實(shí)際上不那么天真的說法。在歐洲，谷歌因?yàn)E用搜索引擎主導(dǎo)地位擊敗競爭對手的購物服務(wù)而飽受抨擊，歐盟還在調(diào)查谷歌是否使用Android操作系統(tǒng)迫使手機(jī)制造商和消費(fèi)者在手機(jī)上使用各種谷歌服務(wù)。谷歌計(jì)劃將在10月4日發(fā)布更多關(guān)于其硬件計(jì)劃的公告。即使谷歌允許第三方開發(fā)者訪問其硬件，就像Android那樣，人們也會感到擔(dān)心，因?yàn)槟J(rèn)情況下依然需要使用谷歌的語音助手或搜索，該公司依然能夠獲得用戶的數(shù)據(jù)。

亞馬遜進(jìn)軍實(shí)體和虛擬業(yè)務(wù)的舉措也令人感到不安。亞馬遜首先推出Kindle閱讀器，直到后來的Fire TV，亞馬遜擁有越來越多的產(chǎn)品組合，比如語音助理Alexa支持的智能音箱的Echo。該公司也渴望其他硬件開發(fā)商將Alexa集成到第三方硬件中。它正吸引越來越多的開發(fā)者為Alexa創(chuàng)造新的技能。亞馬遜還有其他小眾硬件產(chǎn)品，比如訂購更多商品的Dash按鈕，在家里閱讀條形碼的Dash Wand，以及配有聯(lián)網(wǎng)攝像頭的Echo Look等。這就產(chǎn)生了大量關(guān)于用戶行為和用戶數(shù)據(jù)的信息。他們?nèi)绾谓M合和匹配這些數(shù)據(jù)將引起監(jiān)管機(jī)構(gòu)和隱私倡導(dǎo)者的密切關(guān)注，尤其是他們在向Whole Foods等實(shí)體店投資更多的關(guān)鍵時(shí)刻。

接下來是Facebook，該公司在收購Oculus VR時(shí)曾引發(fā)巨大轟動。但該公司越來越意識到游戲的走向。一年前，F(xiàn)acebook公開宣布它已經(jīng)建立了占地2044平方米的硬件實(shí)驗(yàn)室，其中部分工作專注于內(nèi)部的IT項(xiàng)目，比如服務(wù)器和交換機(jī)。還有些項(xiàng)目旨在為偏遠(yuǎn)地區(qū)提供網(wǎng)絡(luò)接入服務(wù)。但在今年早些時(shí)候，F(xiàn)acebook發(fā)布了Surround 360攝像頭。現(xiàn)在有報(bào)道稱，該公司正在開發(fā)視頻聊天設(shè)備和自己的智能音箱，甚至可能還有模塊化智能手機(jī)。

相比之下，微軟在幾年前經(jīng)歷了巨大挑戰(zhàn)后，其硬件雄心已經(jīng)有所緩和。盡管手機(jī)業(yè)務(wù)以失敗告終，與諾基亞的交易也失敗了，但它的Surface平板電腦獲得了巨大成功。當(dāng)然，Xbox作為頂級視頻游戲平臺依然有很長的路要走。多年來，微軟始終受到反壟斷糾紛的困擾，而且也經(jīng)歷了多次代價(jià)高昂的失敗。此外，就像谷歌Android那樣，它對如何管理與OEM廠商的長期合作關(guān)系也毫無頭緒。但在某些方面，微軟正試圖通過在其他平臺上更容易使用擴(kuò)大吸引力，尤其是Office應(yīng)用。微軟更關(guān)注其與谷歌和亞馬遜在云計(jì)算服務(wù)方面的競爭。

不過，總體而言，方向已經(jīng)十分明確。消費(fèi)者將面臨艱難的選擇，他們不僅僅要選擇使用哪種產(chǎn)品或服務(wù)，還要對服務(wù)或產(chǎn)品何時(shí)何地發(fā)揮作用進(jìn)行選擇。他們將不得不努力解決更多的互操作性問題，還要弄清楚哪些服務(wù)可以與哪些硬件協(xié)同工作，哪些硬件可以與其他硬件相匹配。隨著時(shí)間推移，最小阻力的途徑將是簡單地從一家公司購買硬件和服務(wù)?？墒且坏┠氵@樣做了，轉(zhuǎn)向其他產(chǎn)品的障礙就會變得越來越大。許多公司都在談及“開放”的問題，但實(shí)際上都屬于“光說不練”的范疇。

雖然近年來美國的反壟斷和消費(fèi)者保護(hù)舉措已變得沒有太大威懾力，但這些公司也有可能面臨歐盟更嚴(yán)格的審查和監(jiān)管。在確保這些公司不會限制消費(fèi)者選擇權(quán)利的問題上，歐盟采取了更為積極的措施。與此同時(shí)，消費(fèi)者應(yīng)該保持警惕。畢竟每款設(shè)備本身都很有趣，也很誘人，甚至很有用。但他們應(yīng)該確保，當(dāng)自己進(jìn)一步投入某家公司的懷抱時(shí)，他們不會陷入一種無法退出的窘境。