北京時間8月21日上午消息,“google”這個詞是否太過通用,因此不值得進(jìn)行商標(biāo)保護(hù)?這是美國最高法院做出裁定前留在人們心中的疑問。
諸如提詞器、熱水瓶、胡佛、阿司匹林和錄像帶之類的詞匯以前都曾被商標(biāo)注冊過。當(dāng)這些名詞變得太普遍之后,商標(biāo)失去了作為,它們成為了所謂的“通用詞”。
“google”是商標(biāo)的嗎?在最高法院回答這個問題之前,谷歌公司已經(jīng)在某低級法庭輸了一局。在那場商標(biāo)訴訟中,裁決結(jié)果是谷歌不應(yīng)該再被商標(biāo)注冊,因為“谷歌”這個詞已成為公眾使用“搜索互聯(lián)網(wǎng)”的同義詞。
最高法院收到的起訴書上寫道,“除了google之外,沒有任何一個詞能傳達(dá)搜索互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎的行動。”
此案可能是自今年6月份法官裁定允許商標(biāo)侵權(quán)以來最重要的商標(biāo)案之一。
谷歌商標(biāo)爭議始于2012年,當(dāng)時一名名叫克里斯·吉萊斯皮(Chris Gillespie)的男子注冊了763個域名,將“google”與其他詞和短語結(jié)合在一起,其中包括“googledonaldtrump.com”。谷歌公司提交了一份域名爭議投訴,指控吉萊斯皮搶注域名,涉嫌商標(biāo)侵權(quán)。谷歌勝訴,仲裁小組下令沒收這些域名。
然后,吉萊斯皮上訴,認(rèn)為商標(biāo)無效。美國第九巡回上訴法院去年裁定,即使“google”一詞因搜索互聯(lián)網(wǎng)而聞名,這家搜索巨頭仍可以保留其商標(biāo),原因之一是谷歌不僅僅是一個搜索引擎。
舊金山上訴法院裁定,“即使我們假定公眾使用‘google’這個動詞‘,也不加區(qū)分地使用‘google’這個詞,但這并不能說明公眾是如何理解這個詞的,不管它的語法功能是什么,它都與互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎密切相關(guān)。”
上訴委員會表示,當(dāng)公司名稱變成“專有描述符”,競爭對手將難以與之競爭,一旦他們使用了這個名字,就會出現(xiàn)商標(biāo)損失。
克里斯·吉萊斯皮現(xiàn)在已經(jīng)上訴到美國高等法院,后者將復(fù)審下級法院幾天前提交的判決。法官們可能要花幾個月的時間來決定是否要解決這一爭端。