近日,高通宣布已向美國國際貿(mào)易委員會(ITC)提起訴訟,指控蘋果公司非法進口和銷售了侵犯高通六項專利中的一項或多項權(quán)利要求的iPhone手機。隨著高通提起訴訟,蘋果與高通的“互撕”再次升級。這是蘋果繼和三星“互撕”之后,又一次與科技巨頭在法庭“交火”,然而這一次,結(jié)局可能大不相同。
高通起訴要求禁售iphone
對于此次訴訟,高通表示,高通向ITC對蘋果公司提起的訴訟中所涉及的六項專利,雖然不是任何行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的必要專利,但它們涵蓋了多項對實現(xiàn)高速性能和延長電池時間至關(guān)重要的技術(shù)。蘋果公司的iphone手機采用了上述技術(shù),以支持流媒體、社交媒體互動和基礎(chǔ)通信等功能并提供無與倫比的性能表現(xiàn)。
高通強調(diào),專利所涉及的節(jié)電技術(shù)延遲了電池續(xù)航時間,幫助數(shù)據(jù)傳輸速率在過去15年提升了超過25倍。這六項專利是重要技術(shù)但不是任何行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的必備專利;以上六項專利均在最近4年內(nèi)獲得授權(quán);蘋果公司在其終端中使用了這些技術(shù)卻拒絕支付相關(guān)費用。
在起訴中,高通請求美國國際貿(mào)易委員會針對蘋果公司的侵權(quán)進口行為發(fā)起調(diào)查,并最終發(fā)布有限排除令,禁止向美國進口相關(guān)iPhone手機和其他產(chǎn)品,以制止蘋果公司對高通技術(shù)的非法和不公平使用;高通尋求的有限排除令僅針對非采用由高通關(guān)聯(lián)公司供應(yīng)的蜂窩基帶處理器的iPhone手機。此外,高通還請求了禁止令,以禁止繼續(xù)銷售已經(jīng)進口的蘋果公司侵權(quán)產(chǎn)品,并停止在美國境內(nèi)與這些進口產(chǎn)品的銷售和使用有關(guān)的一切市場營銷、廣告、展示和倉儲活動。
值得注意的是,摩根大通分析師Tom Hall表示,iPhone在美國的總發(fā)貨量中,有55%沒有采用高通的基帶,有17%的iPhone將會受到這次訴訟的影響。
蘋果“駕輕就熟”不示弱
說到“撕巨頭”,蘋果可謂是“老江湖”。蘋果向來不怕專利之爭,曾與三星進行多年的專利大戰(zhàn),并支持其配件制造商起訴偽造適配器的廠商,2012年,蘋果在與三星的專利戰(zhàn)中獲判10.5億美元巨額賠償,隨后,這兩家巨頭的專利侵權(quán)訴訟又上訴至美國最高法院,成為一個多世紀(jì)以來首例上訴至美國最高法院的設(shè)計專利侵權(quán)訴訟。
而今年蘋果又懟上了高通。1月20日,蘋果公司分別在美國和中國對高通公司提起訴訟。在蘋果公司向美國加州南區(qū)法院的遞狀中,蘋果指控高通壟斷無線設(shè)備芯片市場,并控告高通以不公平的專利授權(quán)行為讓該公司損失10億美元。1月25日,蘋果公司在北京以濫用市場支配地位等為由起訴高通,索賠逾10億元人民幣。
蘋果認(rèn)為,“高通作為移動基帶芯片標(biāo)準(zhǔn)眾多開發(fā)商之一,多年來堅持向蘋果收取高昂的專利權(quán)費用”,“其收取的費用是其他簽約的蜂窩式技術(shù)授權(quán)商所有費用總和的5倍”,然而“蘋果開發(fā)的新技術(shù)越多,高通收取的費用就越多”。蘋果還聲稱,“為了報復(fù)蘋果與FTC合作,高通非法扣留了原本承諾退換的價值10億美元的專利使用權(quán)費用”。
官司耗時將久或和解
值得一提的是,在剛剛提起的訴訟中,高通同時向ITC申請禁止采用英特爾Modem芯片的iPhone進口美國。這意味著,高通早已做好了持久戰(zhàn)的準(zhǔn)備,實際上,法律訴訟也確實冗長,ITC至少要花15-18個月才能結(jié)案。
對于今年又一場世界科技巨頭的“互撕”,有業(yè)內(nèi)人士分析認(rèn)為,這場專利大戰(zhàn)的焦點實際并不在于知識產(chǎn)權(quán)層面,而更多的是體現(xiàn)頂尖企業(yè)對于行業(yè)利潤把握能力的爭奪。
高通首席執(zhí)行官史蒂夫·莫倫科夫(Steve Mollenkopf)曾表示,隨著時間推移,高通的專利價值正在大幅增長。
據(jù)悉,在過去五個財年,高通已將370億美元的授權(quán)業(yè)務(wù)收入,變成320億美元的稅前利潤。高通授權(quán)業(yè)務(wù)的毛利率已達61%,并有進一步擴大的趨勢。
而相比之下,蘋果在最新財年的毛利率只有39%,預(yù)測顯示,蘋果的毛利率今年繼續(xù)收窄。
也就是在此情形之下,蘋果認(rèn)為高通的授權(quán)費應(yīng)該基于設(shè)備中使用的高通芯片設(shè)定,而不是整個手機——蘋果不愿再把自己更多的利潤分給高通。
業(yè)內(nèi)人士指出,蘋果與高通關(guān)系持續(xù)惡化,長遠(yuǎn)看將會影響蘋果手機的應(yīng)用性能,而缺失蘋果訂單對高通也會有收入影響,雙方最終或和解,高通可能會適當(dāng)降低專利授權(quán)費。值得注意的是,對于蘋果來說,至少一年內(nèi)的財務(wù)風(fēng)險可以忽略不計,但另外一家較為弱勢的移動芯片供應(yīng)商英特爾,卻可能因為蘋果高通互撕而“躺槍”,受到難以預(yù)期的影響?! ?/p>