12月22日消息，《麻省理工科技評(píng)論》網(wǎng)站近日撰文詳述了美國國防部的創(chuàng)新試驗(yàn)。為了加速對(duì)軍方有用的新技術(shù)的研發(fā)和采辦，該部門在硅谷設(shè)立了一個(gè)類似于創(chuàng)業(yè)公司的組織。但隨著特朗普即將上任，它未來能夠留存下來嗎？

以下是文章主要內(nèi)容：

2006年，拉杰·沙哈（Raj Shah）是美國空軍中的一位F16戰(zhàn)機(jī)飛行員，需要在“伊拉克自由行動(dòng)”中執(zhí)行戰(zhàn)斗任務(wù)。那是該戰(zhàn)爭(zhēng)最糟糕的一年，沙哈也遇到了個(gè)棘手的問題。他的駕駛艙的顯示屏沒有移動(dòng)地圖。GPS給他呈現(xiàn)了地面坐標(biāo)，但并沒有覆蓋圖像——沒有移動(dòng)點(diǎn)或者圖標(biāo)——顯示他相對(duì)于那些坐標(biāo)的位置。“有的時(shí)候，”他回憶道，“我連我是在伊拉克還是在伊朗都不知道。”探親假期間，他買了一臺(tái)iPAQ（一款早期的口袋PC），并給它裝上了一個(gè)廉價(jià)的標(biāo)準(zhǔn)航空地圖程序?；氐紽16后，他將iPAQ捆在膝蓋位置，依靠它來導(dǎo)航，而非依靠該戰(zhàn)機(jī)價(jià)值數(shù)百萬美元的軍用規(guī)格軟件。

沙哈當(dāng)時(shí)意識(shí)到，商用技術(shù)跑在了美國軍用技術(shù)前面了，鑒于美國向來依靠技術(shù)優(yōu)勢(shì)來贏得戰(zhàn)爭(zhēng)，這對(duì)于美國的國防安全來說可謂危險(xiǎn)的趨勢(shì)。

如今，沙哈是美國國防部科技創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)單元（DIUx）的主理合伙人。該部門創(chuàng)辦于一年多前，旨在解決上述問題。該項(xiàng)目的預(yù)算只有3000萬美元。但它已經(jīng)在引發(fā)影響，在修復(fù)美國軍方和硅谷之間的破裂關(guān)系——它可能會(huì)變革防務(wù)合同的授予方式，讓美國軍事任務(wù)更有可能利用上高科技發(fā)明。

出于同樣的原因，它也被美國國防部官僚體制內(nèi)的不同派系和供應(yīng)軍方的企業(yè)“盯準(zhǔn)”。這些勢(shì)力相互間已經(jīng)形成了精細(xì)的合作方式，他們質(zhì)疑任何被認(rèn)為“創(chuàng)新”或者“試驗(yàn)性”的東西。不過，沙哈深信，要是像DIUx這樣的項(xiàng)目早在幾十年前就已經(jīng)創(chuàng)立，那么他的F16的顯示屏就會(huì)有安裝谷歌地圖。

國防部長(zhǎng)的計(jì)劃

DIUx是國防部長(zhǎng)阿什·卡特（Ash Carter）提出的計(jì)劃，該理論物理學(xué)家曾在哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院教學(xué)和從事研究工作，還曾在國防部擔(dān)任要職。“我入職時(shí)，就產(chǎn)生了在硅谷和全美各地的其它科技中心設(shè)立一個(gè)國防部部門的想法。”卡特說道。2000年，他撰寫了一篇題為“維持技術(shù)優(yōu)勢(shì)”的論文，預(yù)言商業(yè)行業(yè)不久之后將會(huì)在創(chuàng)新上超越國防實(shí)驗(yàn)室，為了保護(hù)美國的國際利益，國防部需要與私有行業(yè)建立新的合作關(guān)系?？ㄌ卦?015年2月接管國防部時(shí)，遭遇了各種國際危機(jī)，但他指出，保護(hù)美國在技術(shù)領(lǐng)域的戰(zhàn)略統(tǒng)治地位仍是頭號(hào)任務(wù)。上任兩個(gè)月后，他在斯坦福大學(xué)發(fā)表演講時(shí)宣布成立DIUx：這也是20年來第一次有國防部長(zhǎng)造訪硅谷。該項(xiàng)目在當(dāng)年8月啟動(dòng)。

該項(xiàng)目的總部設(shè)在加州山景城，具體是在空軍和美國宇航局（NASA）的一個(gè)研究基地。DIUx有大約40名員工，他們由平民百姓、軍人和承包商組成。

卡特認(rèn)為，將總部設(shè)在硅谷中心至關(guān)重要。他想要接觸到已經(jīng)在跟政府沒有業(yè)務(wù)來往的創(chuàng)業(yè)公司和企業(yè)展開的項(xiàng)目，并通過改造使得它們能夠適用于國家安全任務(wù)。這么做的預(yù)算好處顯而易見：國防部不必為研發(fā)工作埋單，因?yàn)槟切┕疽呀?jīng)承擔(dān)了費(fèi)用。DIUx不用支付采購成本：它們由同意將產(chǎn)品投入到戰(zhàn)場(chǎng)的軍隊(duì)承擔(dān)。

最初的失敗

然而，盡管得到國防部長(zhǎng)的支持，該項(xiàng)目在運(yùn)營(yíng)首年卻似乎注定要失敗。卡特沒有充分認(rèn)識(shí)到這么一個(gè)非傳統(tǒng)的項(xiàng)目必須要以一種非傳統(tǒng)的方式來運(yùn)營(yíng)。他任命喬治·杜查克（George Duchak）為DIUx主管，后者曾擔(dān)任DARPA（美國國防部高級(jí)研究計(jì)劃局）項(xiàng)目經(jīng)理和空軍研究實(shí)驗(yàn)室信息指揮部主任，還曾從事高科技創(chuàng)業(yè)。但從組織結(jié)構(gòu)圖來看，杜查克向國防部副部長(zhǎng)匯報(bào)并購、技術(shù)和物流方面的情況?？ㄌ卦谏螄啦块L(zhǎng)之前曾擔(dān)任過該職位，但現(xiàn)在該職位被曾供職于大型國防承包商的工程師弗蘭克·肯達(dá)爾（Frank Kendall）把持。與卡特不同，肯達(dá)爾對(duì)于成立DIUx并不熱衷，他將監(jiān)督DIUx的工作推給負(fù)責(zé)研究與工程的國防部代理助理國務(wù)卿。后者并不知道自己的職責(zé)，也沒有多少權(quán)力。因此，杜查克與卡特之間隔了三重關(guān)系。

艾薩克·泰勒（Isaac Taylor）近距離目睹了該項(xiàng)目接下來的失敗。過去13年，他一直供職于谷歌，從事其首輛無人駕駛汽車的設(shè)計(jì)和制造。后來，他被晉升為谷歌秘密實(shí)驗(yàn)室Google X的運(yùn)營(yíng)總監(jiān)。在那里，他發(fā)起了涉及機(jī)器人和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的多個(gè)項(xiàng)目。不過，他還是尋求職業(yè)生涯的改變，渴望從事“對(duì)國家重要的優(yōu)秀項(xiàng)目”。

泰勒開始從谷歌的內(nèi)部宣傳產(chǎn)品。他不久后便認(rèn)識(shí)到，該項(xiàng)目根本就行不通。他也從旁看見過加州兩家很有創(chuàng)造力的公司因DIUx的流程而極為苦惱。其中一家是圣地亞哥的Shield AI，它打造了一款小型的自動(dòng)化室內(nèi)無人機(jī)，DIUx覺得該產(chǎn)品或許能夠吸引特種行動(dòng)部隊(duì)，因?yàn)樵摬筷?duì)的戰(zhàn)士在執(zhí)行任務(wù)時(shí)可能想要了解建筑物或者洞穴內(nèi)部有沒有人潛伏著。另一家公司是庫比蒂諾的Bromium，它設(shè)計(jì)的網(wǎng)絡(luò)安全軟件可讓操作系統(tǒng)隔離不可信的用戶。這兩家公司都有跟DIUx進(jìn)行會(huì)面，雙方也明顯有意合作。但最終卻無果而終。在硅谷的文化中，會(huì)議要么是以交易是否可行的決策結(jié)束，要么是以交易本身結(jié)束。而在國防部的文化中，會(huì)議則引發(fā)更多的會(huì)議，這可能會(huì)導(dǎo)致這樣的局面：18個(gè)月內(nèi)簽訂研發(fā)合同，接著進(jìn)行測(cè)試和審查，在之后的幾年里再讓提供商競(jìng)標(biāo)合同打造原型產(chǎn)品，然后再進(jìn)行評(píng)估和另外的幾個(gè)流程。在硅谷，沒有人能夠忍受這樣的拖沓：而且，所涉技術(shù)在合同簽署之時(shí)到硬件被派到戰(zhàn)場(chǎng)之間變更了三次。

卡特的助手打電話問泰勒究竟是出了什么問題。泰勒回復(fù)道，DIUx的人很有才能，但運(yùn)作流程葬送了設(shè)立這個(gè)部門的概念。“我告訴他們，該組織失敗得太慢了，在硅谷，這是最糟糕的失敗方式。”他回憶道，“一家公司不斷失敗的時(shí)間越長(zhǎng)，硅谷的人就越不會(huì)給它時(shí)間和機(jī)會(huì)。”

DIUx 2.0啟動(dòng)

卡特招募了兩位白宮助手托德·帕克（Todd Park）和DJ帕蒂爾（DJ Patil），帕克是一位曾拯救醫(yī)保網(wǎng)站HealthCare.gov的硅谷創(chuàng)業(yè)者，帕蒂爾則曾在奧巴馬的勸說下將大數(shù)據(jù)帶到行政部門。卡特讓兩人飛往加州，調(diào)查DIUx的情況，然后就如何修復(fù)該部門進(jìn)行匯報(bào)。

帕克和帕蒂爾不久后便有了答案。首先，他們報(bào)告說，該部門需要能夠在會(huì)議結(jié)束時(shí)或者幾天內(nèi)敲定交易。其次，由于沒有人擁有運(yùn)營(yíng)像DIUx這么復(fù)雜的組織所需的全部技能，它應(yīng)當(dāng)由一個(gè)由四五個(gè)知識(shí)面涵蓋管理、風(fēng)投、技術(shù)和國防部?jī)?nèi)部運(yùn)作的人組成的高級(jí)團(tuán)隊(duì)來運(yùn)營(yíng)。第三，該團(tuán)隊(duì)?wèi)?yīng)當(dāng)直接向國防部長(zhǎng)卡特匯報(bào)——一方面是為了放權(quán)，另一方面是為了快速得到批復(fù)。

最后，帕克和帕蒂爾讓卡特確信，失敗在硅谷是沒什么大不了的。重要的是“快速失敗”，這也是當(dāng)?shù)氐淖毅?。換言之，卡特需要關(guān)閉DIUx，然后盡可能高調(diào)地進(jìn)行重啟，同時(shí)給出盡可能明晰的承諾。如果他坦誠直率地承認(rèn)失敗，那他甚至?xí)A得尊重的；那些被DIUx拒絕過的高層或許會(huì)再給該項(xiàng)目一次機(jī)會(huì)。

2016年5月11日，卡特飛往山景城，宣布“DIUx 2.0”啟動(dòng)。他還介紹了他和同僚幾周前組建的領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)。他們分別是：艾薩克·泰勒，在聽到自己指出的問題已得到解決的保證后，他決定再給DIUx一次機(jī)會(huì)；克里斯·基爾霍夫（Chris Kirchhoff），曾擔(dān)任奧巴馬政府國家安全委員會(huì)戰(zhàn)略家、馬丁·鄧普西（Martin Dempsey）將軍的助手和參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議的主席；維沙爾·哈里普拉薩德（Vishaal Hariprasad），功勛卓著的空軍網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)爭(zhēng)軍官，聯(lián)合創(chuàng)辦過硅谷公司Morta Security，后將它賣給Palo Alto Networks；拉杰·沙哈，結(jié)束在伊拉克的F16飛行員生涯后，他在沃頓商學(xué)院攻讀了MBA學(xué)位，還成為了硅谷創(chuàng)業(yè)者。

就在卡特發(fā)表公告不久前，四人曾共進(jìn)晚餐，商討該新組織的條款。他們一致認(rèn)為，要有一些重要的條件才會(huì)接受卡特的邀請(qǐng)：他們需要招聘和解雇的權(quán)力，管理預(yù)算的權(quán)力，以及冒險(xiǎn)和失敗的權(quán)限?？ㄌ睾敛华q豫就同意了那些條款。

發(fā)現(xiàn)階段

他們?nèi)杂幸粋€(gè)主要的挑戰(zhàn)：如何精簡(jiǎn)國防部繁復(fù)的采辦流程。DIUx的四位領(lǐng)導(dǎo)者以及卡特都受到了促進(jìn)互聯(lián)網(wǎng)等國防創(chuàng)新的DARPA的啟發(fā)。尤其引發(fā)他們的興趣的是，DARPA的一項(xiàng)名為Cyber Fast Track的項(xiàng)目，該項(xiàng)目由白帽黑客派特爾·“馬奇”·扎克托（Peiter “Mudge” Zatko）負(fù)責(zé)。他的想法是，將研發(fā)競(jìng)賽向創(chuàng)業(yè)公司甚至幾乎沒有跟國防部接觸過的個(gè)人開放。這么做的效果令人驚訝：首次提案提交兩到16天后，共計(jì)授予130份合同，平均成本不到15萬美元。有的合同還帶來了研究突破——最引入矚目的是一項(xiàng)證明Jeep Cherokees吉普（乃至所有的計(jì)算機(jī)化汽車）都可以入侵的試驗(yàn)。“馬奇的Cyber Fast Track項(xiàng)目我們的靈感來源。”基爾霍夫回憶說，“他證明，點(diǎn)子短短幾天內(nèi)變成合同授予是有可能的。”

但DARPA嚴(yán)格來說是個(gè)令人頭痛的研發(fā)部門。研發(fā)項(xiàng)目要進(jìn)入生產(chǎn)階段，它通常都需要移交給國防部的采購部門，接著后者會(huì)先發(fā)布公告舉行開發(fā)原型產(chǎn)品的公開比賽。就連大型的傳統(tǒng)國防公司也將研發(fā)和實(shí)際生產(chǎn)之間的鴻溝稱作“死亡山谷”。對(duì)于硅谷的公司來說，該概念令人厭惡：它們不愿意花費(fèi)時(shí)間和金錢去開發(fā)一樣最終可能競(jìng)標(biāo)失敗的新技術(shù)。

DIUx 2.0運(yùn)營(yíng)期間，沙哈和他的團(tuán)隊(duì)跟該項(xiàng)目負(fù)責(zé)合同事宜的勞倫·施密特（Lauren Schmidt）進(jìn)行了交流，后者告訴他們她發(fā)現(xiàn)了一項(xiàng)很重要的東西。之前，施密特在軍方的采辦部門供職，期間她學(xué)到了一種被稱為“其它交易權(quán)限”（以下簡(jiǎn)稱“OTA”）的合同類型。在OTA合同中，政府和商業(yè)公司可以不按照傳統(tǒng)防務(wù)采辦流程的繁復(fù)規(guī)章制度設(shè)計(jì)原型項(xiàng)目。國會(huì)于1950年代設(shè)置了這種權(quán)力，讓太空計(jì)劃能夠“進(jìn)入和執(zhí)行這種合同……因?yàn)镹ASA的任務(wù)執(zhí)行可能有這個(gè)需要。”但除了為NASA所用之外，該法規(guī)基本沒被使用，只被DARPA（這就是為什么扎克托能夠推行Cyber Fast Track項(xiàng)目）和新澤西皮卡汀尼的一家兵工廠調(diào)用過。

施密特發(fā)現(xiàn)的是新通過的國防授權(quán)法案的815條款，它允許OTA合同應(yīng)用于更大范圍的項(xiàng)目，只要高官確定它們可提升軍事人員或者他們的武器系統(tǒng)的“任務(wù)效能”。這改變了一切。815條款意味著，開發(fā)項(xiàng)目的公司可以將項(xiàng)目帶到原型階段，無需多忍受國防部的一重流程。該晦澀的條款將這種項(xiàng)目范圍擴(kuò)大局限于價(jià)值不超過2.5億美元的合同，但DIUx構(gòu)想的項(xiàng)目很少有成本那么高的，即便它們真有那么高，新規(guī)定也允許OTA合同用于那些項(xiàng)目，只要負(fù)責(zé)采辦的國防部副部長(zhǎng)以書面形式向國會(huì)保證，它們“對(duì)于達(dá)成重要的國家安全目標(biāo)非常重要。”

基爾霍夫說，對(duì)于DIUx團(tuán)隊(duì)來說，815條款“就像是托馬斯·杰斐遜（Thomas Jefferson）撰寫的獨(dú)立宣言。”而815條款的撰寫者是前參議員軍事委員會(huì)高級(jí)職員、前國防部官員比爾·格林華特（Bill Greenwalt），他曾將國防部的采辦系統(tǒng)比作“出海很久的十八世紀(jì)木制戰(zhàn)船，這種戰(zhàn)船積聚了大量的藤壺，連飄動(dòng)都困難，更別說全速航行了。”他在編寫815條款的時(shí)候并不知道DIUx，DIUx成員也不了解他，但他們的目標(biāo)是一致的，他們的目的出現(xiàn)了交匯。

合作伙伴們聯(lián)系上了曾在DIUx 1.0期間推銷過后來遭棄的項(xiàng)目（自動(dòng)化的室內(nèi)無人機(jī)和網(wǎng)絡(luò)安全軟件）的企業(yè)高管，力勸他們?cè)賮硇麄魉麄兊捻?xiàng)目。這一次，它們獲得批準(zhǔn)了。那款無人機(jī)如今被部署到海外的特種部隊(duì)拿來進(jìn)行實(shí)地試驗(yàn)。

首份季報(bào)

2016年10月13日，該新團(tuán)隊(duì)發(fā)布了它的第一份季度報(bào)告。報(bào)告列出了所簽署的12份合同，它們共計(jì)價(jià)值3630萬美元；另有1億美元來自已經(jīng)同意購買或者測(cè)試產(chǎn)品的軍隊(duì)。（到目前為止，DIUx每花費(fèi)1美元，設(shè)備購買者——不管是哪個(gè)軍事部門——花費(fèi)3美元。）

其中一樣設(shè)備是圣馬特奧公司Sonitus打造的一款小型塑料制雙向麥克風(fēng)兼收聽設(shè)備，它可以像護(hù)口器那樣佩戴在戰(zhàn)士的牙齒上，可通過骨頭傳送信號(hào)。它不需要耳機(jī)，因此身處作戰(zhàn)區(qū)的戰(zhàn)士能夠在與其他戰(zhàn)士溝通的同時(shí)，還能夠聽到周圍的聲音，保留“態(tài)勢(shì)感知”能力。該設(shè)備的合同簽署于夏末；10月，空中國民警衛(wèi)隊(duì)在阿富汗使用它。

對(duì)于所簽署的12個(gè)項(xiàng)目，初始提案提交和合同簽訂之間的平均間隔為59天。所有的產(chǎn)品原本都是針對(duì)商業(yè)市場(chǎng)設(shè)計(jì)的——涉及的公司甚至都沒有考慮過潛在的軍事應(yīng)用——軍方也沒有人知道那些產(chǎn)品或者公司的存在。DIUx將雙方聯(lián)系在一起。這一切都跟標(biāo)準(zhǔn)的慣例大不相同。按照傳統(tǒng)的國防部承包流程，軍方撰寫“要求”，接著官僚將它轉(zhuǎn)化成“提案申請(qǐng)”，然后企業(yè)以產(chǎn)品設(shè)計(jì)進(jìn)行回應(yīng)，之后就是評(píng)估，以及等待其它競(jìng)爭(zhēng)的原型誕生。撰寫最初的要求的官員從來不跟負(fù)責(zé)制造所產(chǎn)生的硬件或者軟件的企業(yè)經(jīng)理溝通。

艾薩克·泰勒說，“我在探訪軍事組織上花了很多的時(shí)間。我問他們，‘我要怎么幫忙？技術(shù)采辦系統(tǒng)有哪個(gè)地方不符合你們的需求？’沒有人說，‘不用了，謝謝。我很好。’包括最高級(jí)的官員，他們都說，‘我們會(huì)接受任何我們能夠得到的幫助。’”

這些正是卡特希望該項(xiàng)目會(huì)激發(fā)的那種的交流對(duì)話。他說，“對(duì)于DIUx，我的目標(biāo)是，確保有更多的人能夠同時(shí)理解兩個(gè)領(lǐng)域，以及連接它們：那些來自科技社區(qū)和為我們非常重要的任務(wù)作出貢獻(xiàn)的人，以及那些想要更好地了解科技世界的國防部成員。”

意外的驚喜是，很多公司對(duì)表達(dá)了對(duì)該項(xiàng)目的興趣。硅谷常常被描繪成一個(gè)由不滿國防狀況的網(wǎng)絡(luò)自由主義者組成的地方，但沙哈堅(jiān)稱這種論調(diào)言過其實(shí)。“在國家安全上，硅谷是基于公私合作關(guān)系上，我很樂意去改造這種狀態(tài)。”他說，“這種模式的可行性的確有引發(fā)質(zhì)疑，但對(duì)于軍事的廣義價(jià)值，人們的質(zhì)疑并沒有大家想象得那么多。”

自夏季重啟以來，DIUx先后在奧斯汀和波士頓設(shè)立了分支。位于馬薩諸塞州坎布里奇肯達(dá)爾廣場(chǎng)的辦事處如今由伯納黛特·約翰遜（Bernadette Johnson）領(lǐng)導(dǎo)。她請(qǐng)假離開她在麻省理工學(xué)院林肯實(shí)驗(yàn)室首席技術(shù)官的崗位，擔(dān)任DIUx的首席科學(xué)官。DIUx總部主要專注于機(jī)器人和無人機(jī)領(lǐng)域，而波士頓團(tuán)隊(duì)的重心則放在生物科技和生物醫(yī)學(xué)上。“我們發(fā)現(xiàn)，哈佛實(shí)驗(yàn)室和波士頓醫(yī)院里有很多的后備軍人。”約翰遜說道，“我對(duì)于我們的成長(zhǎng)感到樂觀。”

當(dāng)前的疑云

唐納德·特朗普（Donald Trump）當(dāng)選總統(tǒng)，讓這些前景——或許還包括DIUx的存在——變得不確定。

新政府通常都會(huì)廢棄舊政府留下的項(xiàng)目，尤其是反對(duì)黨領(lǐng)導(dǎo)的項(xiàng)目。在今年總統(tǒng)大選期間，DIUx經(jīng)理曾嘗試接觸兩位候選人的團(tuán)隊(duì)成員：他們向希拉里·克林頓（Hillary Clinton）的部分國防部門匯報(bào)了工作，后者對(duì)該項(xiàng)目似乎很滿意；但他們并沒能接洽上特朗普的團(tuán)隊(duì)，因?yàn)樵搱F(tuán)隊(duì)并沒有國防顧問。特朗普選擇了海軍四星將軍詹姆斯·馬蒂斯（James Mattis）來擔(dān)任國防部長(zhǎng)，后者有戰(zhàn)略頭腦，熱愛創(chuàng)新，很重視戰(zhàn)場(chǎng)上的戰(zhàn)士的需求。他有可能會(huì)擁抱DIUx。

即便是在大選之前，DIUx也神經(jīng)繃緊。2016年，眾議院軍事與撥款委員會(huì)取消了該項(xiàng)目下一財(cái)年的預(yù)算?？ㄌ囟卮偎麄兓謴?fù)資金支持。參議員委員會(huì)同意提供全額資助，但眾參兩院協(xié)商委員會(huì)將會(huì)做出最終的決定。部分觀察家持樂觀態(tài)度。眾議院委員會(huì)在了解到該項(xiàng)目初期的失敗史后削減了它的預(yù)算，為了證明DIUx存在的合理性，DIUx在10月份匆忙發(fā)布報(bào)告，講述12份合同的情況：它想要向國會(huì)證明該項(xiàng)目是有成效的。

不過，眾參兩院委員會(huì)的部分成員，尤其是來自眾議院的，更喜歡傳統(tǒng)的采購模式。那些大型國防企業(yè)亦然，畢竟它們專門打造了結(jié)構(gòu)和流程來迎合國防部采購部門的規(guī)定。

DIUx可能會(huì)顛覆國防部傳統(tǒng)行事方式的說法，并不是毫無道理的。負(fù)責(zé)采辦事宜的國防部副部長(zhǎng)弗蘭克·肯達(dá)爾曾經(jīng)對(duì)位于硅谷的DIUx不感冒，但現(xiàn)在他也在鼓吹它的好處。11月21日，他向全體人員發(fā)送了一封題為“新的快速承包工具”的電子郵件。該郵件鼓勵(lì)“所有采辦部門的專業(yè)人員去熟悉”OTA合同簽訂方案，盛贊DIUx利用這種方法“快速迎合作戰(zhàn)人員的需求”，并宣布國防部已請(qǐng)求國會(huì)批準(zhǔn)“擴(kuò)大這一權(quán)力”，覆蓋新興的“前沿”技術(shù)，而不只是那些來自商業(yè)項(xiàng)目的技術(shù)。

該公告并不是備忘錄，也不是指令。它倡導(dǎo)的那種承包方式確實(shí)有它的局限。正如卡特所強(qiáng)調(diào)的，OTA并不適合所有的武器項(xiàng)目。“我們不會(huì)利用DIUx來采購航空母艦和F-35。”但他補(bǔ)充道，他的確希望DIUx在國防部廣泛的采購慣例上產(chǎn)生“變革性的影響”，鼓勵(lì)它的官僚“擁抱創(chuàng)新文化”。對(duì)于一些人來說，那是希望，而非威脅。

沒積累起大量支持的小型初生項(xiàng)目往往需要最高層官員的支持才能夠存活下來。DIUx可以說是卡特的寵物項(xiàng)目。很難說下一任國防部長(zhǎng)是否會(huì)予以其同等程度的關(guān)注。但現(xiàn)有系統(tǒng)的機(jī)能缺陷是顯而易見的。沙哈最近飛往中東跟美國的指揮官討論DIUx項(xiàng)目。他談到了跟與10年前的他一樣在伊拉克執(zhí)行戰(zhàn)斗任務(wù)的部分F16飛行員的交流。他們的戰(zhàn)機(jī)已經(jīng)得到了升級(jí)，配有移動(dòng)地圖。但不久之前，他們還得將安裝了商用航空地圖應(yīng)用的iPad捆綁在膝蓋位置，依靠它來知道自己具體飛行在什么地方。