我們身邊，圖形無處不在。Facebook向我們普及了“圖形”（準確地說是“社交圖譜”）的概念，用以描述個人的社交網(wǎng)絡關(guān)系，并據(jù)此判斷用戶希望看到的社交內(nèi)容。但事實證明，“圖形”在社交領域的應用問題重重，不過把圖形的概念引入到商業(yè)領域，卻可以取得顯著的成效。很多企業(yè)現(xiàn)在也已經(jīng)開始引入圖形數(shù)據(jù)庫來分析和關(guān)聯(lián)公司數(shù)據(jù)。據(jù)Forrester Research預測，截止到2017年，世界上25%的企業(yè)都會使用圖形數(shù)據(jù)庫。

Neo Technology公司的研究者于2000年創(chuàng)建了圖形數(shù)據(jù)庫Neo4j，用以幫助企業(yè)借助圖形繪制并發(fā)掘不同行業(yè)和使用案例的關(guān)系。近日，公司宣布獲得3600萬美元D輪融資，投資者有總部位于倫敦的Greenbridge Partners，以及Neo Technologies的現(xiàn)有投資者Creandum、Sunstone和Fidelity’s Eight Roads Ventures。截止到目前，公司已獲總?cè)谫Y8000萬美元。

Neo Technology總部位于美國加利福尼亞州的San Mateo，同時在瑞典、英國、德國、法國和馬來西亞設有辦事處，公司創(chuàng)辦人為Emil Eifrem和Johan Svensson。Neo Technology的圖形數(shù)據(jù)庫現(xiàn)已為世界范圍內(nèi)的眾多企業(yè)提供了幫助，包括Cisco、Accenture、Telenor、eBay和Walmart等。

Neo的主要產(chǎn)品是Neo4j，Neo4j是一個高性能NoSQL圖形數(shù)據(jù)庫，使用數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)中圖（graph）的概念來進行建模，把數(shù)據(jù)保存為圖中“節(jié)點-節(jié)點”關(guān)系。節(jié)點和邊是Neo4j中兩個最基本的概念，其中節(jié)點表示實體，邊代表不同實體之間的關(guān)系。節(jié)點和邊都擁有自己特定的屬性，通過關(guān)聯(lián)不同實體，就可以形成復雜的對象圖。Neo4j適用于不同領域的企業(yè)客戶，包括沃爾瑪(幫助其了解消費者的購物意向)、銀行和政府機構(gòu)(識別詐騙和犯罪活動)、科學機構(gòu)(如NASA)以及國際調(diào)查記者聯(lián)盟等。Neo4j現(xiàn)已創(chuàng)建了世界最大的合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)。截止到目前，Neo產(chǎn)品的企業(yè)版本和社區(qū)版本下載次數(shù)已經(jīng)突破了250萬次，其中包括200多位付費用戶。

當前市場上企業(yè)數(shù)據(jù)管理都集中在機器學習和預測分析方面。Neo從圖形數(shù)據(jù)庫入手，避免了企業(yè)數(shù)據(jù)管理領域激烈的市場競爭。但是盡管如此，在過去的12到18個月里，圖形數(shù)據(jù)庫領域也出現(xiàn)了眾多競爭對手，IBM、Oracle、SAP等公司也都紛紛推出了圖形數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品。專注于圖形數(shù)據(jù)庫的其他初創(chuàng)公司還有Datastax和Dgraph等。

盡管未來會面臨很多對手，但是Neo的投資者對圖形數(shù)據(jù)庫的始創(chuàng)者依然充滿信心。Greenbridge的管理合作伙伴Emanuel Lang表示，“隨著全球范圍內(nèi)網(wǎng)聯(lián)網(wǎng)用戶、設備和數(shù)字處理的增多，生成的數(shù)據(jù)也越來越多。也就是說，企業(yè)能否充分利用相關(guān)數(shù)據(jù)決定著企業(yè)未來的發(fā)展。我們相信圖形數(shù)據(jù)庫是存儲、關(guān)聯(lián)和利用數(shù)據(jù)最有效的方式，而Neo4j無疑是該領域的領軍者。”