經(jīng)歷了幾周的猜測之后，電商巨頭阿里巴巴終于宣布收購香港南華早報集團，該集團是亞洲歷史最悠久、最具影響力的報紙之一南華早報的母公司。許多報道都關注了大陸持有者控制香港重要報紙的意義，香港的編輯標準更西華，也并不存在北京要求的嚴格的自我審查政策。不過在我看來，更有意思的是關注這起交易對阿里巴巴在商業(yè)上意味著什么，它是否有意義。

讓我們先來看看這則新聞，它多少有些令人驚訝，因為阿里巴巴將購買南華早報集團的媒體資產(chǎn)，但價格并未披露。這與此前的報道并不一致，之前曾報道稱阿里巴巴創(chuàng)始人馬云將以個人名義購買少數(shù)資產(chǎn)，以避免大陸公司持有香港報紙的敏感性問題。此次交易并未有更多細節(jié)透露，盡管有一篇報道估計阿里巴巴為此支付了約1億美元。

阿里巴巴稱收購的原因之一是其希望提升中國在西方的形象，并且在西方媒體帶有偏見的觀點之外，提供另一種視角。不過公司管理層也強調(diào)，南華早報仍將繼續(xù)保持自己的編輯判斷，不會成為阿里巴巴的喉舌。

我的一位朋友開玩笑說，我們要拭目以待南華早報將如何報道阿里巴巴主要競爭對手京東，以此判斷南華早報是否真的保留了自己的獨立性。不過坦白說，我認為阿里巴巴在運營南華早報方面將面臨更大的挑戰(zhàn)，而且由于擔心流失已日益減少的讀者，它也不會試圖對編輯風格做出重大改變，

南華早報也面臨著全世界紙媒都面臨的問題，讀者數(shù)和利潤都在穩(wěn)步下滑，因為年輕的消費者都涌向了在線新聞。南華早報母公司利潤過去3年里逐年下滑，除去一次性巨額所得，今年上半年其利潤已下降了40%。所以這實在不是一次有利的投資。

我認為，這起交易大部分是馬云個人推動的，他的驕傲是他最主要的動力，盡管其他人不盡同意。馬云在中國蓬勃發(fā)展的電商市場中采取了成熟的戰(zhàn)略而成為中國首富，在此之前，他多數(shù)時候是一個失敗者。馬云的榜樣是更理智的杰夫·貝佐斯，全球電商巨頭亞馬遜的創(chuàng)始人，他在2013年收購了著名的華盛頓郵報。

此后，我并未聽說過華盛頓郵報有很大改變，不過我確實相信貝佐斯以個人名義收購比使用亞馬遜名義更明智。根據(jù)早期報道，馬云的做法似乎很類似，不過過程有所改變，他決定通過阿里巴巴來完成收購。如果真是這樣，那么他的動機可能是希望在他很小卻慢慢成長的傳媒資產(chǎn)中，為南華早報找到一席之地。

這些資產(chǎn)包括最近與上海的中國商務網(wǎng)組建的財經(jīng)傳媒合資公司，以及持有中國推特微博(Nasdaq: WB)的重要股份。阿里巴巴在互聯(lián)網(wǎng)領域有許多經(jīng)驗和資源，這有助于它扭轉(zhuǎn)南華早報的頹勢。阿里巴巴需要利用這些資源，迅速復興這家報紙，同時還需要留意政治敏感問題。因為需要克服這些挑戰(zhàn)，我認為它成功的概率只有三成。

陽歌是路透社大中華區(qū)前首席公司記者，目前在上海復旦大學教授財經(jīng)新聞課程。歡迎點擊其個人博客《陽歌的中國財經(jīng)專欄》閱讀更多關于中國科技界的原創(chuàng)文章。