每到PPT演示結(jié)束時,在那個最讓人期待的時刻,喬布斯總是說道:“最后,有這樣一件作品。”他用這樣開頭的句式告訴鐘愛蘋果的果粉們,接下來要揭開蘋果最新創(chuàng)意之作的真面目。作為比喬布斯差了一個魅力等級的接班人,庫克用的是“只有蘋果”開頭的句式。因為用了太多次,YouTube網(wǎng)站有位昵稱iTunedSteveJobs的藝術(shù)家還用這個句式創(chuàng)作了一首歌。那首歌的MV畫面顯示,庫克唱著:“只有蘋果可能創(chuàng)造這么驚人的產(chǎn)品。只有蘋果可能造這么驚人的硬件。”
本周蘋果的新品發(fā)布會上,“只有蘋果”又如期出現(xiàn)。此前外界預計,這將是蘋果史上最盛大的發(fā)布會,庫克會發(fā)表職業(yè)生涯中最重要的講話。
供應商此前透露的消息顯示,蘋果希望到今年年底發(fā)售7000-8000萬部iPhone 6。與新款iPhone同時發(fā)布的還有智能手表。它是庫克執(zhí)掌蘋果以來第一款真正意義上的新產(chǎn)品。
出任首席執(zhí)行官三年來,庫克充分發(fā)揮蘋果的雄厚財力,火力全開。但批評人士一如既往地感到擔憂。他們擔心,后喬布斯時代的蘋果會靈感枯竭,失去創(chuàng)意之源。即使蘋果本周新品發(fā)布的相關(guān)報道占據(jù)了媒體頭條位置,也沒能真正緩和批評之聲。
早年鮮為人知的經(jīng)歷,與蘋果多樣化特色 本月初,因黑客入侵蘋果的云系統(tǒng)iCloud,新科奧斯卡影后詹妮弗·勞倫斯等數(shù)位好萊塢女星的私密艷照意外被大量曝光,蘋果的系統(tǒng)安全問題備受指責。受害女星克爾斯滕·鄧斯特不無諷刺地在Twitter上發(fā)帖稱:“還得謝謝iCloud。”蘋果迅速采取行動,提高云服務的安全性。但關(guān)鍵在于觸及個人隱私,這樣的丑聞還是讓蘋果的處境極為尷尬。
如果說有誰能理解被卷入 “艷照門”的好萊塢明星心中感受,那人就是庫克。他為人低調(diào),對早年的經(jīng)歷深藏不露,時至今日也不愿意透露詳情,可未來某一天無疑會成為一段精彩的佳話。庫克1960年出生于美國阿拉巴馬州第三大城市莫比爾,父親在造船廠做工,母親是一名藥劑師。他成年期間正是美國民權(quán)運動風起云涌的年代。
庫克提到過民運對自己的影響。去年庫克的母校——阿拉巴馬州奧本大學在聯(lián)合國舉辦了一場活動,他做了也許是平生最推心置腹的一場公開演講。那次講話中,庫克透露:“上世紀60年代是我長大成人的階段,那時我在阿拉巴馬生活,目睹了歧視帶來毀滅性的影響。就因為膚色有別,優(yōu)秀的人才被拒之門外,不但得不到機會,也毫無人類的基本尊嚴可言。”
庫克回憶,當年在家中不遠的地方目擊到,有一家住戶門外被人扔擲燃燒的十字架。他評價那家人是“了不起的一家人。” 他還說:“從早年那些日子算起,我見過、野經(jīng)歷過多種歧視,它們?nèi)汲鲇谌藗儍?nèi)心對非主流群體的恐懼。”
雖然庫克沒有提供更多相關(guān)的細節(jié),但這番話不難讓人察覺,其中也有對他自身性取向的暗示:庫克是商界最有影響力、最有名望的同性戀。
在同性戀、雙性戀和跨性別者的全球調(diào)查中,庫克常常以最高票當選最有權(quán)勢的人物。正如大家所料,他從未真正提起這個事實。庫克已經(jīng)讓多樣化成為蘋果的首要特色。這是其他科技業(yè)同行難以真正付諸行動的舉措。因為科技業(yè)的主流是白人異性戀男性,那些同行其實也希望做出改變,接受上述基本主力以外的成員,這樣才能更好地展現(xiàn)自己周遭的世界。
蘋果公布的員工多樣化報告體現(xiàn)出,與完全由白人異性戀男性主導的谷歌、Facebook等科技企業(yè)相比,蘋果的這類員工占比略微偏低,但也只是略低一點。蘋果對多樣化的定義范圍更廣,不僅性取向,分類依據(jù)還包括是否新手和是否殘障。
此外,庫克的沉默寡言可能部分源于他確實沒有安排私人生活的時間。如今他已53歲,到了知天命的年紀,卻還是一心撲在工作上,其工作狂的表現(xiàn)幾乎可以稱為病態(tài)。在描寫后喬布斯時代蘋果公司的《幽靈纏身的帝國》(Haunted Empire)一書中,《華爾街日報》的日本記者巖谷ゆかり將庫克刻畫為一個極有生活規(guī)律的人:凌晨4點30分起床,然后在健身房做一小時運動,接著伏案工作到6點。他一天中很少進食,只吃些雞肉和米飯,主要靠能量棒和運動飲料佳得樂維持精力。巖谷寫道,庫克會“坐飛機去亞洲,在那兒逗留三天飛回美國,飛機清晨7點在機場落地,8點30分以前即可抵達他在蘋果的辦公室,就一些數(shù)字問題盤問下屬。”
如果說喬布斯是通過大嚷大叫讓下屬生畏,像對待神明一樣敬畏他,那么庫克更喜歡讓人尷尬得沉默,難以啟齒。巖谷在書中提到:“有時他會一邊等對方回答,一邊從口袋里掏出一根能量棒,只有包裝紙發(fā)出的噼啪聲打破沉寂。”
“庫存的匈奴王阿提拉”痛失精神導師喬布斯 無論是努力工作還是注重多樣化,庫克的這些特質(zhì)都有利于蘋果的發(fā)展。但它們還不是外界最終評判他的指標。庫克的成績?nèi)Q于產(chǎn)品銷量和盈利的計算結(jié)果。到目前為止,他表現(xiàn)得相當出色。
1998年庫克被喬布斯招致麾下,那年他37歲,在個人電腦制造商康柏公司擔任負責供應鏈的經(jīng)理。喬布斯后來告訴他親自指定為自己作傳的作者沃爾特·艾薩克森:“我知道自己想要什么,遇見蒂姆以后發(fā)現(xiàn),他也有同樣的愿望。所以我們開始合作。沒多久,我相信,他確切知道要怎么做。他的理想正是我努力的目標,我們可以在戰(zhàn)略的高度互相交流,除非他來提醒我,否則我會忘記很多事。”
庫克加盟以前,蘋果不但擁有產(chǎn)品頗具設計感的美名,其幕后運營也出了名的混亂。身為全球頂級的運營管理者,庫克幫助蘋果重裝上陣,成長為今天這樣的業(yè)內(nèi)巨頭。他自稱“庫存的匈奴王阿提拉”。有了喬布斯這樣的精神導師,又有了庫克這樣的管理大師,蘋果從一家破產(chǎn)邊緣掙扎的公司搖身變?yōu)橘Y本市場的寵兒,榮升為美國股市身價最高的公司,市值一度高達5960億美元。去年蘋果的營業(yè)收入合計1710億美元,純利370億美元。
可是,如今的蘋果已痛失 “教父”喬布斯,縱然后方有“阿提拉”一般的帝王坐鎮(zhèn),蘋果還能不能獲得足夠的底氣在前臺驚艷亮相?美國麻省理工學院斯隆商學院的教授邁克爾·庫蘇馬諾在最新作品中提出了這樣的疑問。他和哈佛商學院教授大衛(wèi)·約菲悉心研究蘋果的成長歷程,同時也深入了解,失去猶如守護神的卓越領導后,企業(yè)會怎樣發(fā)展。除了喬布斯,微軟的創(chuàng)始人比爾·蓋茨和英特爾的聯(lián)合創(chuàng)始人安迪·葛洛夫也是庫蘇馬諾和約菲的研究對象。明年春季,兩位教授的研究結(jié)晶《戰(zhàn)略法則》(Strategy Rules)就將出版。在這部作品的結(jié)尾,庫蘇馬諾就提到了有關(guān)蘋果的上述問題。
兩位作者認為,當教父級領導者離開,蘋果、微軟和英特爾三家公司都迷失了方向。庫蘇馬諾評價,微軟和英特爾從未徹底重振雄風,一直不復當年勇。他對庫克領導的蘋果持批評態(tài)度,但又說,現(xiàn)在就判斷蘋果會不會重蹈微軟和英特爾的覆轍還為時尚早。
庫蘇馬諾說:“準確地說,蘋果在經(jīng)歷過渡。他們必須以不同以往的方式組織產(chǎn)品開發(fā),考慮戰(zhàn)略地位的方式也截然不同。蒂姆·庫克當家以后,蘋果的管理變得更加系統(tǒng),在很多方面,這樣的變化是好事。喬布斯管理時期無疑混亂得多,但那時一種激發(fā)創(chuàng)意的亂。那時喬布斯推動下屬的獨特氛圍。在那樣的環(huán)境下,員工的表現(xiàn)甚至超過了他們自己預期的最好成績。”
庫蘇馬諾認為,喬布斯既不是蘋果公司唯一的天才,也不是唯一能發(fā)現(xiàn)未來潮流的人,可他是一個能“以我覺得不可能復制的方式宣講、挑選、綜合并推進。”
論規(guī)?;?jīng)營,誰能勝過庫克
庫克從未暗示自己擁有類似上述喬布斯的天賦。他依靠一些才華公認的干將,比如蘋果的資深設計副總喬納森·伊夫。他也為蘋果引進了新的人才,包括說唱樂歌星德瑞醫(yī)生和他的制作人吉米·約維內(nèi)。德瑞醫(yī)生創(chuàng)立了開發(fā)高端耳機、音箱和音頻軟件公司Beats,蘋果今年以逾30億美元將這家顛覆音樂業(yè)的公司收入囊中。庫克還挖角時尚界,請時裝集團巴寶莉的首席執(zhí)行官安吉拉·阿倫茨指揮蘋果的零售帝國。
庫蘇馬諾懷疑,這種組建領導團隊的策略能否讓蘋果保持喬布斯時代的創(chuàng)造力。以迄今為止蘋果取得的突破和類型鮮明的產(chǎn)品來看,創(chuàng)造力對蘋果來說是個問題。
庫蘇馬諾指出:“蘋果沒有任何理由不會成為一家特別成功的公司,但它會是特別的那種。”他認為,蘋果面臨的危險是,沒有那種喬布斯在位時的創(chuàng)造力,這家公司會淪為下一個索尼。日本電子巨頭索尼一度是創(chuàng)新的代名詞,可他們“不斷錯失科技領域的重大變革。”索尼現(xiàn)在依然是一家實力不凡的公司,卻再也無法勾繪所在領域的未來藍圖。
庫蘇馬諾發(fā)現(xiàn),蘋果的一大風險是自身封閉的系統(tǒng)。由于蘋果牢牢掌控旗下操作系統(tǒng)iOS,所以獲得了對產(chǎn)品外觀和體驗更大的控制權(quán),也能制定較高的售價。庫蘇馬諾預計,隨著谷歌的安卓系統(tǒng)不斷優(yōu)化,性能甚至超越iOS,使用該系統(tǒng)的iPhone競品價格也更便宜,除非蘋果能以全新的產(chǎn)品開拓新的市場,否則智能手機領域的這一“商業(yè)化”趨勢將對蘋果構(gòu)成重大威脅。
庫克曾表示,希望蘋果更開放。去年他就在一次科技業(yè)大會上說:“我想你們會看到我們未來開放得多些,但開放到拿客戶體驗冒險的程度,不會讓我們的客戶體驗變差。”
對蘋果和果粉來說,一定程度的控制恰恰是蘋果獨特之處。iTunes和iCloud等蘋果的軟件、設備與服務都是獨一無二的。它們共同在一個封閉的系統(tǒng)內(nèi)創(chuàng)造了一種良性循環(huán)。
這正是庫克的“只有蘋果”句式體現(xiàn)的一種特色。今年6月,庫克在蘋果的全球開發(fā)者大會(WWDC)上宣布:“我們這么做能為用戶創(chuàng)造一種天衣無縫的完美體驗,那是放眼業(yè)內(nèi)無與倫比的體驗。這是只有蘋果能做到的。今天上午你們在臺上看到的只是少數(shù)人,可實現(xiàn)今天這一成就的卻是數(shù)千人。”
知名科技博客Daring Fireball的博主、最敏銳的一位蘋果分析人士約翰·格魯伯某種程度上同意庫蘇馬諾的觀點。他在以上庫克的WWDC演講后不久這樣評論:“是不是當真如庫克所說,只有蘋果一家能做到這樣完美的無縫融合?我認為,毋庸置疑,蘋果現(xiàn)在的確是唯一實現(xiàn)這種一體化的公司,可問題在于,庫克的講話是想告訴大家,蘋果是唯一可以這么做的,他強調(diào)了一種獨一無二的能力。這種說法就值得商榷了。”
格魯伯認為,蘋果的對手微軟和谷歌可能接近擁有庫克所說的上述實力,亞馬遜與三星在這方面可能還有些距離。而蘋果已經(jīng)達到了庫克所說的水平。這家公司龐大的規(guī)模為自己創(chuàng)造了避免商業(yè)化的機會。那樣的商業(yè)化意味著明天就會涌現(xiàn)削價的復制品,今天市面上所有高價的iPhone 都會毀于一旦。
“當年弱小的時候,蘋果就承諾過,要讓旗下硬件展現(xiàn)必要的特色。如今進化為巨無霸,蘋果非但沒有丟掉硬件的特色,還擁有了對手無法復制的強大競爭優(yōu)勢。換句話說,想挑戰(zhàn)蘋果,即便能照搬蘋果的企業(yè)戰(zhàn)略,也無法達到和蘋果硬件不相上下的銷售規(guī)模。”格魯伯如是說。
若論規(guī)?;?jīng)營,誰又能勝過庫克?他現(xiàn)在唯一需要的不過是,像當年喬布斯那樣說一句果粉們久違的:“最后,有這樣一件作品。”