美國加州IBM研究院（IBM Research）的化學家的Jim Hedrick正在進行一項偉大的研究，他正在研制一種聚合物，用來對付讓醫(yī)護人員與公共衛(wèi)生專家傷透腦筋的超級細菌，這個超級細菌殺手有個很酷的名字叫做“忍者聚合物(Ninja Polymers)”。像抗藥性金黃色葡萄球菌之類的細菌，不但可能造成致命性感染，而且不受一般抗生素的影響，一直讓醫(yī)療人員與專家感到難以應(yīng)付。現(xiàn)在研究人員利用半導體技術(shù)開發(fā)出一種專殺細菌的聚合物，可在完成任務(wù)后從人體內(nèi)消失，或能大幅減少抗藥性細菌的危害。

研究人員先前在尋找一種可在矽晶圓上進行顯微結(jié)構(gòu)蝕刻的方法，他們在研發(fā)的過程中發(fā)現(xiàn)某些特殊的材料，這些材料只要結(jié)合在一起成為聚合物，便會產(chǎn)生靜電荷。

這種人類未來希望的細菌殺手，可以無差別將超級細菌全部通殺，用的不是抗生素而是接近人體免疫細胞的原理，因此細菌不會產(chǎn)生抗藥性，它也是第一款具有生物兼容性、無毒又可自行生物降解的聚合物，應(yīng)用層面十分廣泛。

IBM雖然是間半導體制造與企業(yè)服務(wù)為主的公司，但他們的科研項目并不僅限于此，往往會基于自己在半導體相關(guān)技術(shù)的優(yōu)勢，在其他領(lǐng)域有所成就，像生技領(lǐng)域就是其中很顯眼的一環(huán)。過往曾經(jīng)介紹過IBM研發(fā)利用類塑料分子可以殺死人體內(nèi)常見的真菌類感染，也就是霉菌，但卻不會有一般藥物可能產(chǎn)生的副作用?，F(xiàn)在，他們同樣利用更細微的硅晶圓蝕刻技術(shù)，創(chuàng)造出帶有正電荷的大分子聚合物，它可以溶于水，當加熱到人體溫的程度時，就會成為一種凝膠，在運用上就很方便。

將這種“忍者聚合物”凝膠放置在細菌附近時，透過簡單的正負電相吸原理，聚合物會把外層帶負電的細菌全都吸過來。Jim Hedrick表示，忍者聚合物會用比較接近一般免疫細胞的做法，把細菌的細胞壁與細胞膜撕裂，如此一來，它們會造成細胞膜不穩(wěn)定并碎裂，細菌很少有機會對這些聚合物形成抵抗力，細菌就會因為破滅而死。而這種聚合物經(jīng)過一段時間后就會自行生物降解，分解成更小的物質(zhì)，對人體無害。

超級細菌之所以能對抗抗生素，是因為能夠透過不斷演化改變自身表面的結(jié)構(gòu)，讓一些過去可以讓抗生素分子與之結(jié)合以發(fā)揮效用的管道消失。忍者聚合物不是用這個原理運作，因此超級細菌在眼中跟一般細菌無異，也不會產(chǎn)生抗藥性問題。

除了醫(yī)學上的應(yīng)用之外，IBM公司也希望這種聚合物可以應(yīng)用在清潔劑等除菌用品，同時取代牙膏、漱口藥水等產(chǎn)品中有害環(huán)境的抗菌劑。

由于“忍者聚合物”可進行生物分解，他們在排出病患體外后，應(yīng)該也不會堆積在環(huán)境中。忍者聚合物可以做成藥膏或用注射的方式用在受傷的部位、植入物或?qū)Ч艿耐苛希蚩捎迷陬A(yù)防感染等用途。Hedrick 表示IBM已經(jīng)與合作伙伴洽談，除了醫(yī)學上的應(yīng)用之外還會將這種奈米技術(shù)應(yīng)用在日常生活中，不僅是醫(yī)療用途，還可以應(yīng)用在清潔劑等除菌用品，同時取代牙膏、漱口藥水等產(chǎn)品中有害環(huán)境的抗菌劑。這樣的日子其實不會太遠，Jim Hedrick預(yù)估十年內(nèi)就可以開始商業(yè)化.