近日隨著一個(gè)叫“Nuance”的公司頻頻見諸報(bào)端,人工智能也成為一個(gè)熱詞。Nuance是一家在語(yǔ)音識(shí)別領(lǐng)域很有建樹的公司,作為一家躲在幕后的“to B”的公司,它被業(yè)內(nèi)熟知是因?yàn)闉樘O果Siri提供技術(shù)支持,但和其他基礎(chǔ)技術(shù)服務(wù)提供商一樣,它同時(shí)服務(wù)于很多家廠商,包括蘋果的直接競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手三星:S-Voice也用了Nuance的技術(shù)。最近也傳出了三星有意收購(gòu)Nuance的消息,雖然還沒得到確認(rèn),但Nuance在巨頭“購(gòu)物清單”之內(nèi)是理所當(dāng)然的事。
近些年來,圍繞人工智能,不管是做社交的Facebook還是技術(shù)驅(qū)動(dòng)的Google還是老牌IT廠商IBM,科技行業(yè)的巨頭都在人工智能產(chǎn)業(yè)有很大投入。
去年年底,F(xiàn)acebook 成立了一個(gè)人工智能的研究實(shí)驗(yàn)室,由著名人工智能學(xué)者、紐約大學(xué)的Yann LeCun領(lǐng)銜實(shí)驗(yàn)室的工作。此前的8月,它收購(gòu)了美國(guó)匹斯堡語(yǔ)音識(shí)別和機(jī)器翻譯創(chuàng)業(yè)公司Mobile Technologies,MT創(chuàng)建于2001年,2009年推出了提供自動(dòng)翻譯功能的Jibbigo應(yīng)用。
2013 年3月13日,Google收購(gòu)了加拿大創(chuàng)業(yè)公司DNNresearch。DNNresearch是由多倫多大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)系的一個(gè)三人團(tuán)隊(duì)組成,DNNresearch公司是由大學(xué)教授Geoffrey Hinton與他的兩個(gè)研究生于2012年成立。Hinton是全球著名的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)專家,深度學(xué)習(xí)方面的領(lǐng)軍人物,是世界上機(jī)器學(xué)習(xí)與人工智能領(lǐng)域杰出研究者之一,他的科研結(jié)果在語(yǔ)音識(shí)別、計(jì)算機(jī)視覺和語(yǔ)言理解方面非常實(shí)用。谷歌在這次收購(gòu)中沒有獲得任何實(shí)際的產(chǎn)品或服務(wù),收購(gòu)的目的是為了這三人團(tuán)隊(duì)。
同年,Google一口氣連續(xù)收購(gòu)了8家機(jī)器人公司,在業(yè)內(nèi)引起不小波瀾,想必很多人都記憶猶新。
2014年1月,Google花6.5億美金收購(gòu)Deepmind。這是一家位于倫敦、成立僅三年的人工智能初創(chuàng)公司,巧的是,三位聯(lián)合創(chuàng)始人中的一位就是上文提到的DNNresearch公司創(chuàng)始人Geoffrey Hinton的學(xué)生。有人稱它為“最后一家大型獨(dú)立專注人工智能的公司”,它擁有一個(gè)約50人的團(tuán)隊(duì),并已獲得超過5000萬(wàn)美元的融資,投資方包括李嘉誠(chéng)旗下的Horizons Ventures。;和DNNresearch一樣,這個(gè)公司也沒有任何商業(yè)產(chǎn)品。
有一點(diǎn)特別值得注意的是:硅谷(也可能是整個(gè)美國(guó))的科技圈對(duì)技術(shù)驅(qū)動(dòng)型的公司青睞有加,不管在商業(yè)上的表現(xiàn)如何(甚至不管有沒有成型的產(chǎn)品),一家創(chuàng)業(yè)公司只要有一種出類拔萃的技術(shù)就很容易獲得資本的青睞,被收購(gòu)是分分鐘的事。硅谷對(duì)于技術(shù)的投入和重視程度,毫無(wú)疑問會(huì)讓他們?cè)谌斯ぶ悄芊矫孀咴谑澜缜把亍?/p>
2014年5月,IBM收購(gòu)了人工智能初創(chuàng)公司Cognea,后者兩位聯(lián)合創(chuàng)始人利斯?fàn)?middot;卡珀、約翰·扎科斯和其余團(tuán)隊(duì)成員將加入IBM。Cognea由卡珀和扎科斯在2005年創(chuàng)立,該公司曾開發(fā)了一個(gè)基于認(rèn)知計(jì)算和對(duì)話的人工智能平臺(tái),兩款主要產(chǎn)品分別是高智商虛擬助手MyCyber Twin和Cognea虛擬助手,二者可以處理復(fù)雜的任務(wù),并且掌握多種語(yǔ)言。據(jù)悉,NASA也是Cognea的服務(wù)對(duì)象。
在此之前,IBM Watson也放話說要投入10億美刀發(fā)展人工智能技術(shù)。
此外,包括微軟推出聊天機(jī)器人“小冰”,百度從Google挖來斯坦福大學(xué)人工智能實(shí)驗(yàn)室主任吳恩達(dá),雅虎、亞馬遜也在人工智能方面頻繁有動(dòng)作。巨頭們各自有擅長(zhǎng)的業(yè)務(wù)領(lǐng)域,但在人工智能面前,他們的品味出奇地一致。