什么是網(wǎng)絡(luò)視頻監(jiān)控？網(wǎng)絡(luò)視頻監(jiān)控是相對模擬監(jiān)控和數(shù)字監(jiān)控而言的。在模擬監(jiān)控系統(tǒng)中，圖像的傳輸、交換以及存儲均基于模擬信號處理技術(shù)。數(shù)字監(jiān)控引入了先進的數(shù)字信號處理技術(shù)，實現(xiàn)了以DVR為典型代表的數(shù)字化存儲。而網(wǎng)絡(luò)監(jiān)控以數(shù)字信號處理為基礎(chǔ)，采用網(wǎng)絡(luò)化的方式實現(xiàn)信號的傳輸、交換、控制、錄像存儲以及點播回放，并通過設(shè)立強大的中心管理平臺（CMS），實現(xiàn)對系統(tǒng)內(nèi)所有編解碼設(shè)備及錄像存儲設(shè)備的統(tǒng)一管理與集中控制。對用戶而言，僅需登錄中心管理平臺，即可實現(xiàn)全網(wǎng)監(jiān)控資源的統(tǒng)一調(diào)用、瀏覽和管理。網(wǎng)絡(luò)視頻監(jiān)控實現(xiàn)了端到端的網(wǎng)絡(luò)化，系統(tǒng)架構(gòu)由IP前端、TCP/IP網(wǎng)絡(luò)、中心管理平臺、網(wǎng)絡(luò)存儲設(shè)備、電視墻解碼器以及客戶端等幾個部分組成。 　　 　　

視頻服務(wù)器從核心功能上可以分為視頻編碼器和視頻解碼器兩大類。視頻編碼器位于網(wǎng)絡(luò)視頻監(jiān)控系統(tǒng)的前端，而視頻解碼器則位于用戶訪問端（或稱為后端）。 　

視頻編碼器用于實現(xiàn)前端信號（視頻、音頻及其它信號）的數(shù)字化壓縮和網(wǎng)絡(luò)化，具體功能包括監(jiān)控點模擬視音頻信息和報警信息的接入、編碼/壓縮、傳輸以及外圍設(shè)備（如攝像機、云鏡、矩陣等）的控制。上述信息經(jīng)視頻編碼器處理后通過IP網(wǎng)絡(luò)上傳至中心管理平臺，再由中心管理平臺分發(fā)至客戶端、視頻解碼器以及錄像存儲設(shè)備。 　　 　　

視頻編碼器與網(wǎng)絡(luò)攝像機最大的差異在于，視頻編碼器的視頻源來自模擬攝像機，需要與模擬攝像機配合使用，而網(wǎng)絡(luò)攝像機是一體化的，本身就集成了模擬視頻采集功能。從目前的情況來看，盡管網(wǎng)絡(luò)攝像機正在大量涌現(xiàn)，但因為以下兩個原因，視頻編碼器仍將在網(wǎng)絡(luò)視頻監(jiān)控系統(tǒng)中占據(jù)不可替代的重要位置：一是大量已建的模擬和數(shù)字監(jiān)控系統(tǒng)亟待網(wǎng)絡(luò)化改造，為了保護現(xiàn)有模擬攝像機的投資，這些改造將產(chǎn)生龐大的視頻編碼器部署需求；二是目前網(wǎng)絡(luò)攝像機的選擇面還遠遠沒有模擬攝像機大，難以滿足不同用戶差異化的應(yīng)用需求，所以很多應(yīng)用場合必須基于模擬攝像機加視頻編碼器的模式實現(xiàn)前端的數(shù)字化網(wǎng)絡(luò)化。 　　 　　

視頻解碼器則用于在PC客戶端的控制下接收平臺轉(zhuǎn)發(fā)過來的網(wǎng)絡(luò)視頻監(jiān)控碼流，解碼輸出模擬信號到電視墻、音響等外圍設(shè)備，通常部署在用戶的監(jiān)控中心。視頻解碼器與PC客戶端的不同在于，視頻解碼器一般基于硬件解碼，通過專門的顯示設(shè)備顯示監(jiān)控圖像，而PC客戶端直接通過PC顯示屏顯示監(jiān)控圖像。由于PC客戶端還有更多控制管理功能，且接入靈活、操作方面，所以基于PC客戶端進行監(jiān)控瀏覽的應(yīng)用越來越普遍。但由于視頻解碼器基于硬件，性能穩(wěn)定、圖像質(zhì)量好，因此對于很多需要集中解碼上墻的應(yīng)用還是有著很普遍的意義。