由于歐美國家的企業(yè)巨頭對目前的供應(yīng)鏈管理水平提出了更高的要求，在當(dāng)前的技術(shù)中，RFID的一些技術(shù)特點(diǎn)能夠很好地滿足這些要求，因此,RFID在近幾年將成為供應(yīng)鏈管理中最重要的技術(shù)。物流領(lǐng)域的應(yīng)用，使得標(biāo)簽成為一種消耗品，每年達(dá)到數(shù)十億；讀寫設(shè)備的全球化需求量也很大，為RFID產(chǎn)業(yè)大規(guī)模發(fā)展提供了基礎(chǔ)。同時，物流環(huán)節(jié)需要在高速下同時采集幾十個標(biāo)簽的數(shù)據(jù)；而且更多的中間件軟件開發(fā)商、管理軟件開發(fā)商，系統(tǒng)集成商得以隨著RFID技術(shù)在物流領(lǐng)域應(yīng)用的發(fā)展，找到各自的商業(yè)機(jī)會。這也是為什么大多數(shù)主流IT廠商得以關(guān)注RFID應(yīng)用的主要原因。
　　　　

可量化的改變
　　　　

在供應(yīng)鏈中采用RFID并不是某個企業(yè)的靈光一閃，而是供應(yīng)鏈管理的發(fā)展要求。從美國供應(yīng)鏈的情況來看，在產(chǎn)品的生產(chǎn)、運(yùn)輸、流通、零售等各環(huán)節(jié)采用條碼作為數(shù)據(jù)載體進(jìn)行全程跟蹤已經(jīng)成為普遍應(yīng)用。
 

就條碼技術(shù)本身而言，目前存在著如下兩個技術(shù)局限。一是信息量有限。根據(jù)目前的編碼規(guī)則，條碼只包含了產(chǎn)品種類的信息，使得產(chǎn)品的單品跟蹤很困難。二是采集速度、有效率也有限。就供應(yīng)鏈的全過程而言，在流通過程中的運(yùn)輸、倉儲等環(huán)節(jié)，條碼掃描的有效率僅為75%；在零售環(huán)節(jié)，條碼掃描的有效率在95%。同時，據(jù)統(tǒng)計(jì)美國產(chǎn)品的物流成本占產(chǎn)品總成本的8%，其中包括：由于失竊帶來的損失、零售商每年由于產(chǎn)品脫銷帶來的損失（70億～120億美元）、物流環(huán)節(jié)中各種手工作業(yè)流程引起的成本較高等。
　　　　

面臨以上問題，如何采用新技術(shù)，解決供應(yīng)鏈中各方面的問題，是美國企業(yè)面臨的下一個挑戰(zhàn)。
　　　　

RFID技術(shù)由于其遠(yuǎn)距離、快速、多目標(biāo)同時讀取等特點(diǎn)，可以應(yīng)用在供應(yīng)鏈中的生產(chǎn)、倉儲、運(yùn)輸?shù)拳h(huán)節(jié)。通過對物流各個環(huán)節(jié)數(shù)據(jù)的采集，實(shí)現(xiàn)收入增加：庫存的可用性提高5%至10%；庫存可用性的提高使得銷售提高3%至7%；顧客的保持度提高0.3%至0.5%；后勤管理中回收率提高將使利潤提高25%至40%；回收管理的改進(jìn)將使總收入提高1%至2%；盜竊損失減少 40% 至50%；送貨速度提高 10%；場地管理減少30%；物品存儲的人工成本減少65%；存貨成本減少25%；循環(huán)計(jì)算成本減少25%；倉庫產(chǎn)品的吞吐量提高20%；損壞率和過期商品的銷賬減少可達(dá) 20%；丟失包裹而導(dǎo)致的投訴減少98%。
　　　　

這種投資收益ROI模型的分析，使得零售業(yè)、制造業(yè)企業(yè)對此充滿憧憬。不僅以沃爾瑪為首的零售商制定了供貨商RFID達(dá)標(biāo)時間表，對于大型的制造型企業(yè)，也積極響應(yīng)，試圖從中找到控制供應(yīng)鏈成本的辦法。
　

挑戰(zhàn)依然存在
　　　　

在目前階段，從美國的運(yùn)行情況來看，零售業(yè)、制造業(yè)對RFID的實(shí)施面臨著不同的挑戰(zhàn)。
　　　　

在零售業(yè)，RFID的實(shí)施工作包括：在全球各個RDC（區(qū)域配送中心）安裝RFID讀寫器，在其管理系統(tǒng)中出入庫檢驗(yàn)、盤點(diǎn)、移庫等操作方面作相應(yīng)的升級，通過中間件軟件系統(tǒng)，驅(qū)動讀寫器，提高倉儲信息的可視化效率。實(shí)施的工作相對簡單，使得零售業(yè)很快能夠建立RFID的數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)。
　　　　

制造業(yè)位于供應(yīng)鏈中的上游，RFID系統(tǒng)的實(shí)施工作包括：在其倉儲環(huán)節(jié)或者其3PL的倉儲環(huán)節(jié)，根據(jù)零售商的訂單，使用打印機(jī)打印標(biāo)簽（包括包裝箱信息和RFID標(biāo)簽的信息），并將此標(biāo)簽粘貼在商品的包裝箱上；同時在托盤上粘貼RFID標(biāo)簽；在出庫操作中，采集上述數(shù)據(jù)，并按照規(guī)定的格式，發(fā)送給供應(yīng)鏈中后面的環(huán)節(jié)。
　　　　

但是，從目前的情況來看，由于制造業(yè)都把物流分包給第三方物流的服務(wù)公司，在第三方物流的倉儲中，貨物是按照托盤形式存放，并且用塑料密封包裝的。此時實(shí)施RFID的倉儲企業(yè)需要以托盤為單位，將塑料密封包裝拆開，并在每個包裝箱上一一粘貼標(biāo)簽，之后再統(tǒng)一放回到原來的托盤上。這種操作，大大增加了額外的操作環(huán)節(jié)，成了物流環(huán)節(jié)的效率屏障。不但沒有提高效率，反而增加了負(fù)擔(dān)。制造業(yè)需要重新調(diào)整其訂單處理流程、發(fā)貨流程，才能夠去除這一不必要的操作。這部分的流程重組工作，是艱巨而且漫長的。只有到制造企業(yè)真正實(shí)現(xiàn)了從工廠的倉庫就粘貼RFID標(biāo)簽，才能夠說真正實(shí)現(xiàn)了RFID系統(tǒng)。
　　　　

據(jù)統(tǒng)計(jì)，到目前為止，有140家沃爾瑪?shù)墓┴浬桃呀?jīng)在其部分商品的包裝上粘貼了RFID標(biāo)簽。但是，由于標(biāo)簽成本和額外的粘貼標(biāo)簽操作帶來的高額實(shí)施成本，還沒有明確的數(shù)字表明制造業(yè)從RFID的實(shí)施中產(chǎn)生了收益。如果制造企業(yè)沒有原動力，將是影響供應(yīng)鏈中推廣 RFID技術(shù)的主要原因之一。
　　　　

另外一個制約因素是RFID技術(shù)本身。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在沃爾瑪供貨商中絕大多數(shù)按照前文提到的流程在粘貼標(biāo)簽，但是由于沃爾瑪要求使用的是紙質(zhì)不干膠標(biāo)簽，在運(yùn)輸過程中損壞率高達(dá)20%（2004年統(tǒng)計(jì)數(shù)字）。同時由于射頻讀寫的有效率受到很多環(huán)境因素的影響（不同的商品包裝形式、商品材質(zhì)，標(biāo)簽的粘貼位置等），因而標(biāo)簽讀取的有效率大不相同。從目前的情況來看從80%到95%不等。值得一提的是，美國國防部曾經(jīng)透露了在美軍的應(yīng)用中，無源RFID標(biāo)簽的讀取率在99%左右，并且正在努力提升這一指標(biāo)。