從根本上講，IoT平臺將設(shè)備、應(yīng)用程序和數(shù)據(jù)連接在一起，以便用戶可以專注于其用例，而不必專注于鏈接各個平臺組件的布局和架構(gòu)。全面的IoT平臺提供三個主要功能：應(yīng)用程序啟用(用于自定義IoT解決方案)，數(shù)據(jù)聚合和存儲(以捕獲和存儲將生成見解的數(shù)據(jù))和連接性管理(以自動連接系統(tǒng)，網(wǎng)絡(luò)和設(shè)備)。(請參見圖表1。)此核心物聯(lián)網(wǎng)平臺視圖不包括可能需要依賴多個供應(yīng)商的技術(shù)層(例如網(wǎng)絡(luò)管理)或需要一種千篇一律的企業(yè)解決方案(例如安全性或分析)的技術(shù)層。

在對聲稱提供物聯(lián)網(wǎng)平臺的供應(yīng)商的分析中，只有一小部分(少于15%)符合我們定義的標(biāo)準(zhǔn)。(請參見圖表2。)但是，仍然有大約50個供應(yīng)商可供選擇。對于買方來說，等待一到兩個平臺成為贏家似乎是審慎的做法，但是這種方法會帶來自身的固有風(fēng)險。牢記注意事項，我們重點介紹了一些關(guān)鍵特征，這些特征將有助于確定哪些平臺最終在競爭中占上風(fēng)。

開發(fā)者驅(qū)動平臺的采用

物聯(lián)網(wǎng)平臺的成敗有很多因素，但最重要的問題之一是開發(fā)人員是否要使用它。當(dāng)開發(fā)人員社區(qū)的成員聚集在一個平臺上時，收益會迅速增加，從而帶來大量創(chuàng)新應(yīng)用程序和強大的人才庫。到目前為止，還沒有任何一個物聯(lián)網(wǎng)平臺吸引了一個獨特的龐大而忠實的開發(fā)者社區(qū)。

為了評估平臺對開發(fā)人員社區(qū)的吸引力，我們要求300多家開發(fā)人員對他們的最高標(biāo)準(zhǔn)進行排名。(請參見圖表3。)在我們的調(diào)查中，開發(fā)人員報告說，在使用排名前六的平臺時，他們的收入大致相等。但是歷史告訴我們，最終將流行兩種或三種物聯(lián)網(wǎng)平臺，例如計算機操作系統(tǒng)中的Windows和Mac OS，手機操作系統(tǒng)中的Android和iOS以及游戲系統(tǒng)中的PlayStation和Xbox。

首先，開發(fā)人員希望開放一個平臺(如今，行業(yè)肯定正在以這種方式發(fā)展)，從而使他們能夠訪問社區(qū)并共享知識。受訪者還強調(diào)了他們在平臺中尋找的其他四個標(biāo)準(zhǔn)：該平臺應(yīng)改善其未來的工作前景，易于學(xué)習(xí)和使用，提供豐富的應(yīng)用程序接口(API)和開發(fā)人員工具以及與他們當(dāng)前的技能相適應(yīng)。一些企業(yè)還有效地利用了財務(wù)激勵措施，以吸引開發(fā)人員使用特定平臺。例如，在2006年，風(fēng)險投資公司Kleiner Perkins Caufield&Byers投資了1億美元，以資助為蘋果iPhone(iOS)移動平臺創(chuàng)建應(yīng)用的公司，

因此，開發(fā)人員社區(qū)可能在物聯(lián)網(wǎng)平臺競爭中發(fā)揮關(guān)鍵作用。但是，隨著成百上千的公司在快速增長的市場中競爭(物聯(lián)網(wǎng)平臺市場的復(fù)合年增長率接近40%)，他們無法等到物聯(lián)網(wǎng)平臺市場塵埃落定后再選擇平臺?？紤]到這一點，我們確定了四個因素，公司可以在所有噪聲中使用它們來確定正確的物聯(lián)網(wǎng)平臺。

選擇合適的物聯(lián)網(wǎng)平臺的關(guān)鍵因素

這些準(zhǔn)則可以幫助縮小范圍，以便快速尋找最適合其自身業(yè)務(wù)需求的IoT平臺。

1. 選擇一個功能齊全的平臺

首先要選擇提供上述所有三種物聯(lián)網(wǎng)功能的供應(yīng)商：應(yīng)用程序啟用，數(shù)據(jù)聚合和存儲以及連接管理。這些要素到位并完全集成非常重要。如果公司購買的平臺缺少這些層中的一層或多層，則必須從其他位置導(dǎo)入它們，從而帶來不必要的復(fù)雜性和成本。諸如分析和機器學(xué)習(xí)之類的相似功能在釋放物聯(lián)網(wǎng)價值方面也變得越來越重要。也就是說，在某些情況下，公司可能不需要全部三個主要功能。例如，與機器對機器或IoT連接提供商合作的公司將已經(jīng)具有內(nèi)置的連接和設(shè)備管理功能。簡而言之，正確的前進道路取決于公司的起點。

2. 評估您的風(fēng)險承受能力

初創(chuàng)公司在綜合物聯(lián)網(wǎng)平臺提供商中很大一部分(40%)。2015年，提供物聯(lián)網(wǎng)平臺的初創(chuàng)公司吸引了4.5億美元的資金。他們中的許多人已經(jīng)開發(fā)出有吸引力的產(chǎn)品。它們還可以快速移動并響應(yīng)客戶的需求-但在穩(wěn)定性和持久力方面存在共同的漏洞。就其性質(zhì)而言，初創(chuàng)公司往往未經(jīng)測試，其長期潛力尚不清楚。接受與初創(chuàng)公司合作的風(fēng)險的買家可以從針對他們的需求量身定制的平臺中受益。

盡管如此，我們接受調(diào)查的65%的企業(yè)購買者仍然對大型軟件和工業(yè)技術(shù)公司出售的平臺表示強烈偏好。迎合這些購買者的大型軟件公司可能會通過繼續(xù)通過有機和自然的方式來填補其平臺功能的空白，來嘗試保持其知名度。就其自身而言，工業(yè)參與者已經(jīng)提供了物聯(lián)網(wǎng)平臺，以補充他們提供的互聯(lián)機械設(shè)備。他們在工業(yè)應(yīng)用方面的專業(yè)知識以及其產(chǎn)品與現(xiàn)有設(shè)備的向后兼容性可能會在某些領(lǐng)域(至少在當(dāng)前客戶中)擴大規(guī)模，使其對他們有利。

3. 使平臺與開發(fā)人員的技能相匹配

公司應(yīng)確保核心物聯(lián)網(wǎng)平臺符合其開發(fā)團隊的技能，同時要記住，即使是全面的平臺產(chǎn)品也將需要一些實施工作。IoT平臺可能需要精通特定的編程語言。例如，如果開發(fā)人員是專業(yè)的Java程序員，但需要精通Python，以適應(yīng)新的IoT平臺，則技能差距將減慢實施速度。在我們的調(diào)查中，有40%的開發(fā)人員報告說在物聯(lián)網(wǎng)平臺選擇過程中從未咨詢過他們。但是，大多數(shù)開發(fā)人員(69%)將填補當(dāng)前物聯(lián)網(wǎng)平臺中的空白的難度評為“中等”或“困難”，并且相當(dāng)一部分人(40%)發(fā)現(xiàn)學(xué)習(xí)新的物聯(lián)網(wǎng)平臺要比學(xué)習(xí)其他編程框架困難。

4. 考慮開放性和易于集成

公司應(yīng)選擇能夠滿足其業(yè)務(wù)需求并允許在對現(xiàn)有系統(tǒng)造成最小影響的情況下進行部署的物聯(lián)網(wǎng)平臺。買家應(yīng)預(yù)先考慮IoT平臺是否具有開放性和易于集成性。一個開放的框架將是模塊化的，并具有易于使用的API，易于集成的框架將與現(xiàn)有的IT體系結(jié)構(gòu)平滑地契合。對于擁有企業(yè)服務(wù)總線或復(fù)雜事件處理架構(gòu)的公司而言，這尤其重要。工業(yè)提供商通常在處理制造和物流方面處于有利位置，因為他們與這些部門的IT環(huán)境的聯(lián)系可以幫助他們將新框架與舊系統(tǒng)順利集成。

5. 選擇適合您需求的平臺業(yè)務(wù)模型

盡管一些領(lǐng)先的平臺提供了水平連接以及應(yīng)用程序和數(shù)據(jù)功能，但其他一些平臺又添加了許多垂直特定的應(yīng)用程序和服務(wù)。這些服務(wù)可以幫助縮短物聯(lián)網(wǎng)平臺實現(xiàn)價值的時間，并減少開發(fā)物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用程序的公司為使物聯(lián)網(wǎng)努力起步而必須投入的資源。提供應(yīng)用程序的供應(yīng)商通常會免費提供平臺，并使用訂閱或消費模式向客戶收取應(yīng)用程序和其他服務(wù)的費用。這種模型的經(jīng)濟性對于更嚴(yán)格的預(yù)算以及開始測試基于物聯(lián)網(wǎng)的新服務(wù)潛力的公司而言可能是有利的。

物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域發(fā)生了如此多的變化，在可預(yù)見的未來，平臺生態(tài)系統(tǒng)將繼續(xù)分散。買家應(yīng)遵循本文建議的五項準(zhǔn)則，以免陷入痛苦的努力中，以從不完整的平臺獲得完整的功能。尤其是，公司需要找到一個全面的平臺提供商，使其與IoT的風(fēng)險狀況和業(yè)務(wù)模型相匹配。平臺提供商需要非常清楚自己與競爭對手之間的區(qū)別。為了使市場持續(xù)增長，供應(yīng)商必須提供一個吸引開發(fā)人員的完整平臺，因為開發(fā)人員將最終決定誰將贏得平臺戰(zhàn)爭，誰將失去平臺戰(zhàn)爭。