消費(fèi)性電子產(chǎn)品更新?lián)Q代速度快,連帶造成半導(dǎo)體廠很大的經(jīng)營(yíng)負(fù)擔(dān),年年都需投資設(shè)立更高價(jià)的新廠房,從動(dòng)土到落伍不過(guò)5年水平,無(wú)法追上的廠商只有被淘汰。但是物聯(lián)網(wǎng)(IoT)技術(shù)的普及,卻讓這些舊設(shè)備與舊廠有了新的生機(jī)。
太陽(yáng)誘電(Taiyo Yuden)與SoftBank合作制造的超低耗電物聯(lián)網(wǎng)通信模塊、Sony與Altair Semiconductor合作研發(fā)可10年才換電池的通信模塊,都是以舊設(shè)備生產(chǎn);日立制作所(Hitachi)旗下設(shè)備廠Hitachi High Technologies,在2016年夏季推出舊設(shè)備維修服務(wù),都是應(yīng)對(duì)相關(guān)商機(jī)。
PC與智能手機(jī)每次更新改款就是強(qiáng)調(diào)更強(qiáng)的運(yùn)算能力,更快的處理與通信速度,更大的記憶容量,因此都需要用更新更精密的半導(dǎo)體;可是物聯(lián)網(wǎng)不是終端系統(tǒng),而是現(xiàn)有系統(tǒng)的信息傳輸網(wǎng)絡(luò)體系,重點(diǎn)在于如何配合現(xiàn)有系統(tǒng)運(yùn)作。
手機(jī)傳輸數(shù)據(jù)的速度需求,現(xiàn)在到每秒1Gb都還嫌慢;但監(jiān)視橋梁水壩是否會(huì)崩塌的系統(tǒng),每個(gè)月1Kb就已足夠;農(nóng)田作物狀況的監(jiān)視,與溫度濕度農(nóng)藥紀(jì)錄的傳輸,每天不到1Kb,這都不需要高性能的系統(tǒng),舊款半導(dǎo)體便足供應(yīng)用。
相對(duì)的,道路橋梁監(jiān)視系統(tǒng)在安裝后必須持續(xù)作業(yè)至少40年,手機(jī)的換機(jī)周期則只有2~3年,因此物聯(lián)網(wǎng)使用的半導(dǎo)體需要強(qiáng)調(diào)長(zhǎng)時(shí)間可靠性與省電,經(jīng)歷多年考驗(yàn)的舊款半導(dǎo)體生產(chǎn)線,有比較多的統(tǒng)計(jì)資料與使用經(jīng)驗(yàn)可以確認(rèn)系統(tǒng)壽命,比較適合新時(shí)代物聯(lián)網(wǎng)事業(yè)的需求。
而且使用時(shí)間超過(guò)10年的系統(tǒng),還有很強(qiáng)的訂制化特性,每年每批次訂單不至于像個(gè)人計(jì)算機(jī)或手機(jī)用品那樣大,用上12寸晶圓生產(chǎn)線并不劃算,4~8吋晶圓生產(chǎn)線便足以應(yīng)付市場(chǎng)需求,瑞薩(Renesas)目前還有相關(guān)產(chǎn)品線,在汽車等利基市場(chǎng)相當(dāng)受到重視。
目前這類物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)無(wú)線模塊,采用的通信規(guī)格主要是藍(lán)牙(Bluetooth)的低耗能(BLE)規(guī)格,因此像京瓷(Kyocera)之類零組件廠,也積極開(kāi)發(fā)這類低耗能低價(jià)格的通信模塊,搶入物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)。