5G來襲,NB-IoT拔得頭籌

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作者:徐勇

2016-08-09 12:17:54

摘自:中國信息產(chǎn)業(yè)網(wǎng)

隨著中國政府多次證實將在2020年實現(xiàn)5G商用,如今面向5G的各類技術(shù)已經(jīng)迅速升溫。從解決方案 芯片方面看,華為、愛立信、高通都在積極研發(fā)生產(chǎn)該類芯片,很多芯片原廠和模塊廠家也計劃于今年支持NB-IoT。

隨著中國政府多次證實將在2020年實現(xiàn)5G商用,如今面向5G的各類技術(shù)已經(jīng)迅速升溫。2016年上半年在各大通信行業(yè)展會上,5G已經(jīng)不僅僅停留在概念上,不少技術(shù)方案已經(jīng)逐漸落地,NB-IoT(窄帶蜂窩物聯(lián)網(wǎng))無疑是其中的一大熱門。

NB-IoT最有現(xiàn)實基礎(chǔ)

一直以來物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的終端、網(wǎng)絡(luò)、芯片、操作系統(tǒng)、平臺等各方路徑不一,使得物聯(lián)網(wǎng)“碎片化”現(xiàn)象嚴(yán)重,隨著英特爾、高通、愛立信、諾基亞等巨頭加入NB-IoT陣營,巨頭聯(lián)盟或許會成為終結(jié)碎片化、統(tǒng)一物聯(lián)網(wǎng)的一個契機。

6月16日,NB-IoT標(biāo)準(zhǔn)獲得國際組織3GPP通過,毫無疑問,2016年將作為NB-IoT商用元年載入通信史冊。如同過去十幾年移動互聯(lián)網(wǎng)渴望4G時代的到來一樣,現(xiàn)今的物聯(lián)網(wǎng)也無比渴望著一個強有力的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò),而NB-IoT無疑是這個基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)最佳的選擇。

從商業(yè)角度看,目前蜂窩網(wǎng)已覆蓋全球90%的人口,覆蓋超過50%的地理位置?;诂F(xiàn)有的蜂窩網(wǎng)絡(luò),運營商能夠提供一個非常有競爭力的物聯(lián)網(wǎng)技術(shù),這就是NB-IoT。4月25日,英國運營商沃達(dá)豐和華為宣布位于沃達(dá)豐英國總部所在地Berkshire新的NB-IoT實驗室啟動,這對NB-IoT技術(shù)的發(fā)展影響重大。

5G應(yīng)用主要有三個方向:一是增強移動寬帶;二是廣泛的萬物互聯(lián)的物聯(lián)網(wǎng);三是超高可靠的低時延通信,如車聯(lián)網(wǎng)。NB-IoT是萬物互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)的一個重要分支。NB-IoT構(gòu)建于蜂窩網(wǎng)絡(luò),只消耗大約180kHz的頻段,可直接部署于GSM網(wǎng)絡(luò)、UMTS網(wǎng)絡(luò)或LTE網(wǎng)絡(luò),以降低部署成本、實現(xiàn)平滑升級。

由于NB-IoT具有基于現(xiàn)實網(wǎng)絡(luò)馬上部署的特點,眼下有需要的運營商可以迅速行動起來。正如業(yè)內(nèi)人士所言,5G來勢之洶涌,就如同一場提前到來、轟轟烈烈的愛情,為了讓這場愛情更加甜蜜,最好的方案就是更多地基于現(xiàn)實基礎(chǔ)。因此,今年以來,NB-IoT在物聯(lián)網(wǎng)的一片火熱中拔得頭籌。

NB-IoT生態(tài)日漸成熟

隨著傳統(tǒng)電信業(yè)務(wù)利潤越來越薄,整個電信行業(yè)都在尋找新的利潤增長點,面向人和人連接的市場越來越接近飽和,而面向人和物、物和物的巨大市場則剛剛興起。

據(jù)GSMA預(yù)測顯示,NB-IoT在2020年將達(dá)到30億的連接;Machina亦預(yù)測,NB-IoT未來將覆蓋25%的物聯(lián)網(wǎng)連接。Gartner預(yù)測,2016年將有64億物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備投入使用,同比增長30%,并將在2020年達(dá)到208億。與此同時,2016年物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)方面的支出將增長22%,達(dá)到2350億美元。

隨著萬物互聯(lián)時代的來臨,聯(lián)網(wǎng)正成為所有行業(yè)、設(shè)備的必需。同時,云計算、大數(shù)據(jù)的普及,讓設(shè)備更加傾向于連接到互聯(lián)網(wǎng)中,這讓NB-IoT迎來了眾多發(fā)展機遇,如車聯(lián)網(wǎng)、遠(yuǎn)程醫(yī)療、物流等等。因此與運營商業(yè)務(wù)最為貼近、市場前景巨大的物聯(lián)網(wǎng)無疑成為運營商最佳的切入點。

2016年將是NB-IoT產(chǎn)業(yè)發(fā)展非常關(guān)鍵的一年,NB-IoT要成功,必須有生態(tài)系統(tǒng)中各個產(chǎn)業(yè)平臺的支持。

從解決方案/芯片方面看,華為、愛立信、高通都在積極研發(fā)生產(chǎn)該類芯片,很多芯片原廠和模塊廠家也計劃于今年支持NB-IoT。

從運營商對NB-IoT響應(yīng)和投入看,NB-IoT標(biāo)準(zhǔn)得到了許多主流運營商的響應(yīng),中國移動、中國聯(lián)通(600050,股吧)、中國電信、沃達(dá)豐、德國電信、阿聯(lián)酋電信、意大利電信、AT&T等全球頂尖運營商都已圍繞NB-IoT發(fā)布了各自的發(fā)展方略。預(yù)計2016年全球50家主流運營商將有一半的數(shù)量支持NB-IoT。

在國內(nèi)市場,三大電信運營商都已積極行動起來。6月的MWCS 2016上,中國移動攜手愛立信和英特爾完成了全球首個基于最新蜂窩物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)——NB-IoT的業(yè)務(wù)演示:中國電信董事長楊杰近日表示,2017年上半年中國電信部署基于800MHz的NB-IoT網(wǎng)絡(luò)將實現(xiàn)全網(wǎng)覆蓋;中國聯(lián)通今年計劃在超過5個城市啟動基于900MHz、1800MHz的NB-IoT外場規(guī)模組網(wǎng)試驗及業(yè)務(wù)示范,并計劃今年年底前后推進重點城市的NB-IoT商用部署。

除行業(yè)應(yīng)用外,消費類行業(yè)如白色家電廠家也開始采用NB-IoT芯片進行產(chǎn)品開發(fā)。

NB-IoT生態(tài)正在以一種勢不可當(dāng)?shù)膽B(tài)勢成形,作為應(yīng)對物聯(lián)網(wǎng)新時代諸多挑戰(zhàn)的一大利器,NB-IoT將引發(fā)整個物聯(lián)網(wǎng)的革命性變化,成就萬物互聯(lián)的新時代,為各行各業(yè)帶來巨大機遇。

仍有難關(guān)需要攻克

電信業(yè)內(nèi)人士普遍認(rèn)為,NB-IoT相較于傳統(tǒng)物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)有著自身的優(yōu)勢。不過,其仍舊有著自身的局限性,成本價格、功耗都可能成為NB-IoT發(fā)展的阻礙。在成本方面,NB-IoT模組成本未來有望降至5美元之內(nèi),但目前支持藍(lán)牙、ZigBee等標(biāo)準(zhǔn)的芯片價格僅在2美元左右,僅支持其中一種標(biāo)準(zhǔn)的芯片價格不到1美元。巨大的價格差距無疑將讓企業(yè)部署NB-IoT產(chǎn)生顧慮。

沃達(dá)豐的Ibbetson認(rèn)為:“如果產(chǎn)業(yè)鏈不能將單模塊成本降到兩三美元以下,實現(xiàn)大規(guī)模應(yīng)用,NB-IoT市場就做不起來。我們需要從全局角度出發(fā),以極低的成本將物聯(lián)網(wǎng)模塊嵌入設(shè)備中。”

華為的胡厚也認(rèn)為,要想刺激NB-IoT大規(guī)模發(fā)展,通信模塊成本必須低于5美元。如果成本降到1美元以內(nèi),則會帶來爆發(fā)式增長。

同時,物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用還處于試驗和示范性探索階段,規(guī)模化應(yīng)用少,創(chuàng)新活力不足?,F(xiàn)階段主要是運營商,華為、愛立信等設(shè)備制造商,高通等芯片供應(yīng)商為代表的供應(yīng)側(cè)比較熱情,而需求側(cè)的應(yīng)用主體如水電氣公共服務(wù)提供部門還沒熱起來,全社會對于NB-IoT物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用還處于概念炒作期,沒有形成大規(guī)模物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的雪崩效應(yīng),這是下一步行業(yè)亟待推動解決的問題。

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