目前物聯(lián)網(wǎng)常用的一種無線通訊方式是Sub-1GHz,即是指低于1GHz頻段的通訊,如315MHz、433MHz、868MHz、915MHz等,此方面缺乏標準,各業(yè)者各行其是,但IEEE有意統(tǒng)一此一應(yīng)用,提出IEEE 802.11ah,預(yù)計2016年3月完成制訂。
3GPP R12 IEEE 802.11標準某種程度上代表著Wi-Fi陣營,而3GPP陣營也不放過市場機會,在現(xiàn)行LTE Advanced的后續(xù)標準中增訂內(nèi)容,提出機器型通訊(Machine-Type Communications, MTC),期望用LTE基地臺來充當閘道器,接收大量的感測器節(jié)點的感測資訊,此已經(jīng)列入3GPP R12之后的技術(shù)提案。
Bluetooth 4.1
再來是Bluetooth,4.0版的Bluetooth進入Bluetooth Smart、Bluetooth Low Energy(BLE)的新時代,4.0版增訂的兩項應(yīng)用型態(tài):防丟器與Beacon室內(nèi)導(dǎo)覽,目前都在大幅成長中,但Bluetooth也在2013年12月提出4.1版,4.1版提出Mesh連接型態(tài),不再受限于過去Scatternet的主仆角色明確的連接型態(tài),很明顯是針對物聯(lián)網(wǎng)市場而來,因為物聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)是無線感測器網(wǎng)路(Wireless Sensor Network, WSN),此網(wǎng)路多使用Mesh連接型態(tài),或稱Ad-hoc型態(tài),即隨意連線的意思。
而近期Qualcomm購并CSR,CSR在過去古典藍牙(Bluetooth Classic)是最大市占率的晶片業(yè)者,但近年來表現(xiàn)不盡理想,而之所以能被Qualcomm購并,主要在于CSR提出的新技術(shù)CSRmesh,有助于開拓物聯(lián)網(wǎng)市場。同樣的著眼,使Microchip試圖購并CSR,但最終因出價較低而被Qualcomm得手。
另外也不能忽視本來就是物聯(lián)網(wǎng)位置的ZigBee,其中數(shù)位家庭、家用物聯(lián)網(wǎng)被認為最重要,所以ZigBee的諸多應(yīng)用型態(tài),以家庭自動化最先完成定義,早于2007年就完成,稱為ZHA(ZigBee Home Automation)。
不過ZHA的推行進度仍不如理想,ZigBee聯(lián)盟中的GreenPeak公司于2013年1月提出Open Smart Home Framework(簡稱OSF),試圖只取廣大ZigBee的一部分來專精、加速發(fā)展,好讓家庭物聯(lián)網(wǎng)更快普及。
Tread
但是OSF也推行有限,因而2014年7月Google旗下的Nest Labs結(jié)合另6家業(yè)者共同提出Thread無線技術(shù),Thread頗類似ZigBee IP技術(shù),但后者主要在支援公用事業(yè)的節(jié)能管理,即ZSE 2.0(ZigBee Smart Energy),前者則鎖定家庭自動化。
為何要再行提出Thread?Nest Labs方面認為,Wi-Fi因為集中由路由器掌控一切,一旦路由器故障,整個Wi-Fi網(wǎng)路就會停擺,等于單點故障影響一切,這個不能接受。而Z-Wave技術(shù)不支援原生IP協(xié)定,且它的閘道器過于復(fù)雜,且不是很開放性的標準。
另外ZigBee IP的路由協(xié)定不是很有效率,不能很省電,ZigBee PRO也一樣不是原生支援IP,或者OpenWSN雖表現(xiàn)理想,但較缺乏傳輸加密,以及缺乏新增節(jié)點時的安全驗證??傊?,Nest Labs認為各種現(xiàn)行標準都有些不足,而Thread是更理想的選擇。
Thread技術(shù)預(yù)計2015年正式提出1.0版,而且記取過去Google發(fā)展標準的一些教訓,Thread提出后暫時沒有后續(xù)展望規(guī)劃(Roadmap),就只會有1.0版,至少持續(xù)整個2015年,以避免規(guī)格的紛亂(Fragment),Android即受此困擾過。
Thread技術(shù)目前免權(quán)利金,不過加入Thread Group的業(yè)者會員需要繳年費,Thread Group也將在2015年規(guī)格發(fā)布后,提供Thread產(chǎn)品的測試認證。
綜合上述,Wi-Fi Alliance的IEEE 802.11ah、3GPP的3GPP R12、Bluetooth SIG的4.1、ZigBee Alliance的ZHA或OSF、Google/Nest Labs的Thread等,都在角逐全面或家庭領(lǐng)域的物聯(lián)網(wǎng)市場,而這些都還是通訊底層的互通標準,如Allseen、OIC則是應(yīng)用高層的互通標準,也是另一番角力。
不僅業(yè)者結(jié)盟投入,也不僅現(xiàn)有聯(lián)盟延伸投入,包含國區(qū)或全球管理機構(gòu)也熱衷,如歐洲的電信標準組織ETSI(European Telecommunication Standards Institute)、美國的ATIS(The Alliance for Telecommunications Industry Solutions)、TIA(Telecommunications Industry Association),及世界電信組織ITU-T(International Telecommunications Union-Telecommunication Standardization Sector)等,也都在制訂M2M相關(guān)標準,看來物聯(lián)網(wǎng)仍需一大段時日才能走向共通。