盡管剛剛到來(lái)的2014年1月尚未過去，我們已經(jīng)迎來(lái)了技術(shù)市場(chǎng)上的一條爆炸性新聞：IBM正式退出x86服務(wù)器市場(chǎng)，同時(shí)也給業(yè)界留下一系列未解之疑問。

大家除了關(guān)注IBM未來(lái)的發(fā)展方針之外，對(duì)于IBM高管層對(duì)服務(wù)器市場(chǎng)的遠(yuǎn)景展望同樣感到好奇。服務(wù)器會(huì)不會(huì)成為又一塊IBM決意退出但卻最終使其感到懊悔的市場(chǎng)——正如當(dāng)初退出網(wǎng)絡(luò)市場(chǎng)而將思科送上神壇一樣?

IBM一步步退出硬件市場(chǎng)的舉動(dòng)——并重新回歸其最為熟悉的傳統(tǒng)企業(yè)業(yè)務(wù)高地——給我們帶來(lái)一系列疑問，而其中最受關(guān)注的自然是IBM硬件未來(lái)將走向何方。我個(gè)人不確定藍(lán)色巨人打造的PureSystems或者“Block”產(chǎn)品能否真正成為市場(chǎng)樂于接納的融合型計(jì)算/網(wǎng)絡(luò)/存儲(chǔ)戰(zhàn)略形式，但可以肯定的是、就目前來(lái)看這部分業(yè)務(wù)已經(jīng)完蛋了。

聯(lián)想很可能在未來(lái)進(jìn)一步接手IBM公司所掌握的其它x86組件，不過關(guān)鍵問題在于IBM會(huì)怎樣對(duì)待這樣的發(fā)展態(tài)勢(shì)?就目前的情況看，藍(lán)色巨人似乎傾向于將這部分業(yè)務(wù)空間徹底轉(zhuǎn)讓給競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手;從個(gè)人角度講，我對(duì)大多數(shù)融合型產(chǎn)品所承諾的實(shí)際價(jià)值表示懷疑，但像IBM這樣徹底放棄市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)似乎同樣顯得太過輕率。

這一切將給IBM的存儲(chǔ)業(yè)務(wù)帶來(lái)哪些影響?

IBM的Storwize產(chǎn)品系列可以算是x86服務(wù)器陣營(yíng)中的核心成員;特別是其中的SVC，儼然成了IBM服務(wù)器的代名詞。IBM是最早真正將服務(wù)器與存儲(chǔ)概念加以融合的廠商之一;Shark品牌過去是、現(xiàn)在也依然是由RS/6000及P系列設(shè)備所構(gòu)成的整體組合。這使得其內(nèi)部產(chǎn)品之間得以利用并共享各個(gè)部門之間所共有的研究成果——不過盡管存在巨大的潛在優(yōu)勢(shì)也確實(shí)有機(jī)會(huì)打造出卓越的實(shí)際產(chǎn)品，IBM卻僅僅展出過部分成果而從未將其真正投入市場(chǎng)。

如今藍(lán)色巨人沒有理由將如此出色的服務(wù)器設(shè)計(jì)基礎(chǔ)拱手讓給他人，世界上也絕不會(huì)有任何一家廠商會(huì)作出如此愚蠢的決定。而這樣的前提意味著Storwize產(chǎn)品系列將緊密地扎根于軟件領(lǐng)域(在我看來(lái)這也是該系更一直以來(lái)的發(fā)展方向)。不過IBM會(huì)不會(huì)正式將Storwize轉(zhuǎn)化為純粹的軟件形式呢?

我認(rèn)為從某種程度上說，這種轉(zhuǎn)化將不可避免。也許這種轉(zhuǎn)化會(huì)以針對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手動(dòng)向的響應(yīng)舉措形式出現(xiàn)，也可能與V7000一同出現(xiàn)從而將其推進(jìn)到云設(shè)備高度。無(wú)論實(shí)際采取哪種方式，IBM都將借此在存儲(chǔ)市場(chǎng)上獲得更為廣闊的施展空間。

當(dāng)然，我也不可能忘記XIV或者IBM的閃存產(chǎn)品。XIV是一款根基牢固的1.5層產(chǎn)品，但它同時(shí)也屬于多臺(tái)服務(wù)器設(shè)備的集合。XIV的特色在于優(yōu)秀的可擴(kuò)展性以及簡(jiǎn)便的驅(qū)動(dòng)器容量添加機(jī)制——付出的代價(jià)僅僅是其特征一部分IOP密度。這款閃存產(chǎn)品與市場(chǎng)上的其它競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手同樣出色，如果大家只在于性能表現(xiàn)而不關(guān)心更多附加功能，那么這款產(chǎn)品確實(shí)值得關(guān)注。

IBM的GSS則可以融入規(guī)?；桨府?dāng)中，并提供一部分XIV所具有的“功能特性”。至于在IBM存儲(chǔ)戰(zhàn)略的純軟件化趨勢(shì)當(dāng)中，它的作用在于開發(fā)出一款不依賴于特定磁盤控制器的固態(tài)存儲(chǔ)產(chǎn)品。目前惟一的問題在于，IBM是否有時(shí)間為此耗費(fèi)心力。

就當(dāng)下的形勢(shì)看，IBM公司由于始終拿不出具備可擴(kuò)展特性的NAS或者對(duì)象存儲(chǔ)方案而面臨著不少切實(shí)存在的難題。雖然這些都不能算是真正的硬件問題，不過在放棄打造自己的基礎(chǔ)平臺(tái)之后、藍(lán)色巨人將很難徹底根除這些障礙。

當(dāng)然，也許IBM會(huì)完全專注于軟件與服務(wù)，正如我們印象中那樣。