有機物這個詞匯可能在食品行業(yè)使用最廣泛,但是綠色IT也使用很頻繁。但是,和綠色食品的倡導(dǎo)者不同,并非每一位IT專業(yè)人員都會因為環(huán)保的優(yōu)點而購買IT產(chǎn)品。
IT行業(yè)越來越重視IT環(huán)保性,而且現(xiàn)在也越來越容易找到一些節(jié)能交換機和服務(wù)器,它們可以幫助企業(yè)削減不必要的能源消耗。雖然許多公司也愿意選擇一些可能減少他們開支的產(chǎn)品,但是采用環(huán)保產(chǎn)品也會增加一定的成本。IT組織應(yīng)該考慮自己的環(huán)境規(guī)模,以及總擁有成本,然后才能決定綠色網(wǎng)絡(luò)是否適合他們 的公司。
亞特蘭大人才招聘機構(gòu)Randstad US的網(wǎng)絡(luò)經(jīng)理Forrest Schroth說:“在同等條件下,IT一定要追求環(huán)保,但是一定不要單純因為環(huán)保而購買一些對公司業(yè)務(wù)毫無幫助的產(chǎn)品,這是自找麻煩。”
IT對于交換機的節(jié)能意愿有多高?
綠色網(wǎng)絡(luò)并不會馬上節(jié)約企業(yè)資金。節(jié)能交換機和路由器通常價格更高。
美國羅得島史密斯菲爾德區(qū)布萊恩特大學(xué)的計算機與通信服務(wù)主管Richard Siedzik指出,盡管價格更高,但是在選擇數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)組件時,能效具有非常高的優(yōu)先級。Siedzik說:“我們引以為豪的是,我們不僅在管理基礎(chǔ) 架構(gòu)的可用性,也在管理能效。這肯定會增加一些前期成本,但是在購買產(chǎn)品時,我們也會考慮整個生命周期的擁有成本——其中包括初始投入、維護和能源等。”
他指出,綠色網(wǎng)絡(luò)并不僅僅關(guān)于能源效率。此外,他還使用一些軟件來執(zhí)行能源監(jiān)控、測量和管理等功能,其中包括思科的EnergyWise能源管理與 功耗軟件。思科最近將EnergyWise能源管理軟件集成成到它的交換機中,從而合并了所收購能源管理供應(yīng)商JouleX的產(chǎn)品。美國紐約451 Research 的首席分析師Eric Hanselman指出,思科交換機中的EnergyWise軟件允許硬件智能地減少功耗,甚至在空閑時段進入“睡眠模式”。
服務(wù)器和系統(tǒng)管理供應(yīng)商也可以在這個領(lǐng)域發(fā)揮作用。Siedzik說:“我們的IBM服務(wù)器可以智能地選擇在低使用率情況下減少能耗。” Siedzik及其團隊也使用其他供應(yīng)商的軟件應(yīng)用程序來跟蹤能源指標(biāo)和趨勢。
在考慮一個綠色IT策略時,企業(yè)需要注意總擁有成本。Randstad的Schroth說:“我很想擁有一輛混合動力汽車,但是在很多時候,根據(jù)自 身的使用需求,這種汽車可能價格昂貴、存在問題和性能不佳。我很擔(dān)心東西變得復(fù)雜且投入了更多的金錢,但是沒法得到相應(yīng)的投資回報。”
他指出,為了使用節(jié)能交換機來實現(xiàn)綠色環(huán)境而完全更換現(xiàn)有硬件,這是非常浪費的做法,但是如果按照硬件使用周期來增加這種設(shè)備——不中斷數(shù)據(jù)中心的運營,則是一種好的策略。他說:“綠色網(wǎng)絡(luò)是一個非常好的理想,這也是我認(rèn)為行業(yè)應(yīng)該追求的目標(biāo)。”
他指出,為了使用節(jié)能交換機來實現(xiàn)綠色環(huán)境而完全更換現(xiàn)有硬件,這是非常浪費的做法,但是如果按照硬件使用周期來增加這種設(shè)備——不中斷數(shù)據(jù)中心的運營,則是一種好的策略。他說:“綠色網(wǎng)絡(luò)是一個非常好的理想,這也是我認(rèn)為行業(yè)應(yīng)該追求的目標(biāo)。”
供應(yīng)商:開放計算帶來了綠色網(wǎng)絡(luò)方法和優(yōu)勢
許多網(wǎng)絡(luò)設(shè)備供應(yīng)商將能效視為他們數(shù)據(jù)中心產(chǎn)品的一個優(yōu)先考慮問題。Arista Networksy高級產(chǎn)品線經(jīng)理Martin Hull指出,從公司起步開始,他們公司在設(shè)計產(chǎn)品時一直重點考慮了能效問題。
在考慮能效問題時,首先要使開發(fā)的交換機有足夠的靈活性,可以適應(yīng)數(shù)據(jù)中心制冷策略。Arista及其他供應(yīng)商已經(jīng)開始拋棄從設(shè)備側(cè)面排放廢氣的做法。相反,他們的設(shè)備都采用由前到后或由后到前的氣流模式,因此IT可以靈活地安排交換機的安裝位置。
Hull指出,Arista在設(shè)計上也關(guān)注于減少組件。交換機的核心部件是網(wǎng)絡(luò)芯片的專用集成電路(ASIC)。Arista及其他供應(yīng)商使用了Broadcom芯片,它包含數(shù)量更少的ASIC,但是在管理功耗方面有較高的性能、吞吐量和特性。
節(jié)能交換機非常重要,但是它們成為包含許多服務(wù)器的大型綠色數(shù)據(jù)中心戰(zhàn)略中的一部分。與服務(wù)器不同,交換機和路由器在空閑時不能關(guān)閉。它們必須保持 待命,隨時準(zhǔn)備接收和傳輸流量。然而,思科數(shù)據(jù)中心部門的統(tǒng)一計算系統(tǒng)(Unified Computing System, UCS)產(chǎn)品經(jīng)理Tony Harvey指出,空閑服務(wù)器則會帶來很大的浪費。
他說:“公司需要為峰值容量分配處理資源,但是這意味著在大部分時間里,這些容量都不會被完全利用。”思科已經(jīng)在它的UCS平臺上添加了一些功能, 它們允許數(shù)據(jù)中心專業(yè)人員快速切換一個服務(wù)器的工作任務(wù)。UCS平臺還可以優(yōu)化其他組件(如風(fēng)扇速度),使之匹配網(wǎng)絡(luò)硬件的需求,而不會消耗過多的能源。
綠色網(wǎng)絡(luò)所涉及的方面不僅僅有服務(wù)器和交換機。優(yōu)化整個數(shù)據(jù)中心——包括冷卻方法、能源來源和機架設(shè)計與更換,可以幫助企業(yè)提高能效,同時從他們的 硬件獲得最大回報。開放計算項目(Open Compute Project)由 Facebook發(fā)起,目的是開發(fā)和共享高效的服務(wù)器與數(shù)據(jù)中心設(shè)計,它在IT行業(yè)中引起廣泛響應(yīng),許多大型公司和供應(yīng)商(如微軟和Rackspace) 都參加了這個項目。開放計算最近也延伸到了數(shù)據(jù)中心交換機。
Facebook指出,它在美國俄勒岡州普賴恩維爾的最新數(shù)據(jù)中心是采用了一種基于開放計算設(shè)計的能效模型。它使用外部空氣來冷卻——也使用了其他 一些自然資源節(jié)約技術(shù)。Facebook網(wǎng)絡(luò)工程團隊經(jīng)理Omar Baldonado指出,普賴維爾數(shù)據(jù)中心運行在稍微較高的溫度上——其能效比Facebook以前的數(shù)據(jù)中心節(jié)能高30%,從而可以節(jié)約冷卻費用。他 說:“在過去三年里,我們的數(shù)據(jù)中心運營費用節(jié)省了12億美元。”
開放計算項目鼓勵公司共享他們的數(shù)據(jù)中心和綠色網(wǎng)絡(luò)最佳實踐。Baldonado指出,雖然從一個全新環(huán)境開始是采用綠色網(wǎng)絡(luò)策略的最簡單方法,但是許多企業(yè)都開始轉(zhuǎn)到云環(huán)境,或者開始采用虛擬化技術(shù),這樣做可以降低提升能源效率的難度。
Randstad的Schroth說:“如果現(xiàn)在準(zhǔn)備建設(shè)一個數(shù)據(jù)中心,那么我的建設(shè)方法肯定要比13年前更加環(huán)保。在更換組件時,能源效率將是一個我們重點考慮的問題。”