總體而言，ProjectNatick項(xiàng)目旨在探索制造和運(yùn)營(yíng)環(huán)境可持續(xù)的預(yù)先包裝數(shù)據(jù)中心的方法，客戶可以按照所需的尺寸訂購(gòu)，快速發(fā)送到適當(dāng)?shù)奈恢茫⒃谒逻\(yùn)行多年而無(wú)需人工干預(yù)。

這項(xiàng)技術(shù)可以服務(wù)于世界大部分地區(qū)

世界上一半以上的人口居住在距離海岸120英里的范圍內(nèi)，這也是微軟公司為Project Natick項(xiàng)目投入大量精力的一個(gè)原因。這種接近意味著存儲(chǔ)在海平面下方的數(shù)據(jù)距離較短。

因此，依賴水下數(shù)據(jù)中心的人可以從快速的互聯(lián)網(wǎng)速度中受益，這些速度可以讓他們?yōu)g覽網(wǎng)頁(yè)、傳輸內(nèi)容、玩游戲，以及與人工智能(AI)應(yīng)用程序進(jìn)行交互。

采用可再生能源

微軟公司選擇蘇格蘭的奧克尼群島進(jìn)行水下數(shù)據(jù)中心試驗(yàn)，該群島包含大約70個(gè)島嶼。該公司在選擇特定地點(diǎn)時(shí)具有戰(zhàn)略意義。奧克尼在英國(guó)擁有最多的小型和微型風(fēng)力渦輪機(jī)。此外，盡管它是一個(gè)人口少的英國(guó)人口，大概只有10,000名居民，但它擁有英國(guó)任何一個(gè)地區(qū)數(shù)量最多的風(fēng)力渦輪機(jī)：500多個(gè)。這些風(fēng)力渦輪機(jī)供應(yīng)更多比住在那里的人們足夠的電力。

奧克尼群島早期采用大量風(fēng)能是可能迫使微軟公司選擇該位置的一個(gè)因素。畢竟，它的風(fēng)力發(fā)電與太陽(yáng)能、波浪和潮汐能相結(jié)合，為數(shù)據(jù)中心產(chǎn)生電力，從而滿足該項(xiàng)目的可再生能源目標(biāo)。

無(wú)需維護(hù)

許多人心中的一個(gè)問題是微軟公司將如何維護(hù)水下數(shù)據(jù)中心。Project Natick項(xiàng)目使用的設(shè)備是自我維持的，可以在沒有維護(hù)的情況下工作五年。但人工智能技術(shù)將監(jiān)控設(shè)備是否出現(xiàn)故障跡象，并得出有關(guān)環(huán)境條件和服務(wù)器壽命的結(jié)論。該數(shù)據(jù)中心的12個(gè)機(jī)架部署了864個(gè)標(biāo)準(zhǔn)服務(wù)器，共可以為500萬(wàn)部電影提供足夠的空間，其處理能力與數(shù)千臺(tái)高端消費(fèi)者PC相當(dāng)。

人們居住的區(qū)域部署了水下數(shù)據(jù)中心，因此可以清除大氣中的所有氧氣和大部分水蒸氣。這樣做可以減少腐蝕，這是一個(gè)限制傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心設(shè)備在陸地上使用壽命的主要問題。但是，如果數(shù)據(jù)中心的計(jì)算機(jī)發(fā)生故障，則無(wú)法修復(fù)它們。

在冷卻和其他能源需求上花費(fèi)更少的資源

蘇格蘭有一個(gè)新興的水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)，大西洋鮭魚占該國(guó)經(jīng)濟(jì)影響的90%。分析表明，蘇格蘭養(yǎng)魚場(chǎng)對(duì)世界糧食供應(yīng)至關(guān)重要。所有魚類生活在水中的事實(shí)可能是微軟工程師在計(jì)劃非常規(guī)數(shù)據(jù)中心時(shí)考慮的另一個(gè)方面。研究表明，冷卻設(shè)備消耗的能量可占數(shù)據(jù)中心總能量的40%以上。

Project Natick項(xiàng)目的工作人員只能理解他們的數(shù)據(jù)中心的冷卻成本如何變化，但理論上說，水下位置會(huì)降低冷卻設(shè)備所需的能量。此外，奧克尼數(shù)據(jù)中心就是所謂的熄燈位置。其隔離的位置將限制環(huán)境波動(dòng)，否則會(huì)導(dǎo)致更多的能源使用。

微軟公司代表稱，數(shù)據(jù)中心的冷通道溫度約為53°F，他們預(yù)計(jì)不會(huì)有明顯的偏差。如果是這種情況，環(huán)境可以保持足夠冷卻，以便最佳地運(yùn)行機(jī)器，同時(shí)消除與溫度相關(guān)的壓力的可能性。因?yàn)檫@個(gè)數(shù)據(jù)中心不用配備工作人員，所以它消除了使房間充分照明，以使人們安全工作和控制門口周圍溫度所產(chǎn)生的費(fèi)用。

可擴(kuò)展的解決方案

當(dāng)大多數(shù)客戶與數(shù)據(jù)中心廠商交互并考慮與他們開展業(yè)務(wù)時(shí)，可擴(kuò)展性是一個(gè)重要的主題。奧克尼數(shù)據(jù)中心位于單個(gè)容器內(nèi)，但工程師設(shè)想將多個(gè)模塊連接起來以根據(jù)需要進(jìn)行擴(kuò)展。它們可能具有電源和連接的中央節(jié)點(diǎn)，類似于數(shù)據(jù)中心中的傳統(tǒng)機(jī)架。

通過跨國(guó)努力快速部署

Natick項(xiàng)目在2016年的初步努力之后處于第二階段，該項(xiàng)目涉及對(duì)位于加利福尼亞海岸30英尺深水中的數(shù)據(jù)中心進(jìn)行了為期105天的試驗(yàn)。該系統(tǒng)有100個(gè)傳感器監(jiān)測(cè)環(huán)境條件，如濕度和運(yùn)動(dòng)。這一最新嘗試始于一家法國(guó)公司組裝數(shù)據(jù)中心并用卡車運(yùn)往蘇格蘭。在抵達(dá)后，它被連接到充滿鎮(zhèn)流器的基座。操作員使用10個(gè)絞車和一臺(tái)起重機(jī)將數(shù)據(jù)中心部署到海洋中所需的位置，并將其降低到海平面近120英尺的水底。此外，遠(yuǎn)程控制設(shè)備將數(shù)據(jù)中心的光纖和電源線連接到地面進(jìn)行測(cè)試，然后再將它們安裝在適當(dāng)?shù)奈恢谩?/p>

即使這個(gè)過程聽起來很復(fù)雜，這種數(shù)據(jù)中心的部署時(shí)間也不到90天，從工廠出廠到運(yùn)行時(shí)。如此短的時(shí)間可以使這些水下數(shù)據(jù)中心對(duì)于那些希望快速滿足需求并顯示出與市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力相吻合的靈活性的客戶來說是可行的。

那么下一步是什么?

水下數(shù)據(jù)中心的船只于2018年6月1日在歐洲海洋能源中心部署。參與的研究人員打算提供定期更新。這個(gè)實(shí)驗(yàn)非常值得注意，因?yàn)槿绻晒?，人們可以永遠(yuǎn)不同地思考數(shù)據(jù)中心的構(gòu)成和位置。水和土地的使用適合世界不斷增長(zhǎng)的數(shù)據(jù)消耗，以及存儲(chǔ)和處理它的需要。