致力于綠色環(huán)保的美國大型數(shù)據(jù)中心

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2016-04-18 11:15:11

摘自:UPS應(yīng)用

由于這些廠商使用的電能太多,因此可以能夠影響電力部門和能源監(jiān)管機(jī)構(gòu)的決策,讓他們提供的電源更加綠色環(huán)保?!?/p>

如今的世界,數(shù)據(jù)無處不在。專家預(yù)測在未來四年內(nèi),連接全球互聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備數(shù)量將會增長到385億個,而信息對我們的生活來說起著越來越重要的作用。人們每天都在依賴云計算和數(shù)據(jù)中心,例如采用照片和視頻存儲他們生活中的細(xì)節(jié)。但是遍布全球的數(shù)據(jù)中心在消耗大量的電能。事實上,雖然其他行業(yè)廠商正在努力減少電力消耗,然而每年數(shù)據(jù)中心使用的電能卻越來越更多。2013年,美國數(shù)據(jù)中心消耗的電力約占美國整體能源需求的2%,或約為1000億度的電能。根據(jù)美國能源部的估計,在未來幾年內(nèi),數(shù)據(jù)中心的電力消耗將增長40%。

乍一看,數(shù)據(jù)中心對環(huán)境的影響似乎很嚴(yán)峻。對于這個越來越依賴于能源的世界,采用化石燃料能量運(yùn)行的數(shù)據(jù)中心還能減少碳排放,并遏制全球變暖的趨勢嗎?

許多運(yùn)營數(shù)據(jù)中心的企業(yè)表示,他們致力于提高其能源效率,并正在過渡到使用可再生能源。在這個過程中,這些企業(yè)通常向電力公司施壓,希望可以選擇或采用更多可再生能源,提高數(shù)據(jù)中工作效率。專家表示,其結(jié)果是,數(shù)據(jù)中心的運(yùn)營變得更加可持續(xù)。

“十年前的行業(yè)重點(diǎn)是努力提高數(shù)據(jù)中心的可靠性和可用性,而如今,他們更注重數(shù)據(jù)中心的可持續(xù)發(fā)展。”全球電源管理廠商伊頓集團(tuán)的數(shù)據(jù)中心主管約翰·柯林斯說。

“我們看到很多企業(yè)升級了他們的照明系統(tǒng),采用LED替代傳統(tǒng)照明,取得了巨大的節(jié)能效益,”柯林斯說。“在過去的幾年里,企業(yè)的數(shù)據(jù)中心將很大的精力集中在提高效率和減少能源浪費(fèi)上。”

在數(shù)據(jù)中心中運(yùn)行的IT設(shè)備消耗了大部分電能,早先的數(shù)據(jù)中心有著大量的能量浪費(fèi)。為了衡量一個數(shù)據(jù)中心是否節(jié)能,企業(yè)采用度量指標(biāo)稱為能源使用效率(PUE),PUE表示數(shù)據(jù)中心能源消耗總量除以所IT設(shè)備所消耗的電能的比值。

此前,為每天24小時運(yùn)行的服務(wù)器提供冷卻能力的空調(diào)設(shè)備消耗了大量的電能。但是現(xiàn)在企業(yè)已經(jīng)掌握了如何使用獨(dú)立冷熱氣流的空氣管理技術(shù)來控制溫度,并降低制冷量的技術(shù),通過采用冷卻風(fēng)扇可以使許多企業(yè)改善PUE,并獲得最大的能量效率。例如,谷歌公司宣稱其數(shù)據(jù)中心采用了減少電力消耗的專門設(shè)計,數(shù)據(jù)中心節(jié)能有了許多這些進(jìn)步都是由于采用新的冷卻技術(shù)。

“10年前,如果企業(yè)想讓其服務(wù)器以盡可能少的電能來運(yùn)行的話,最好的方法就是將數(shù)據(jù)中心建設(shè)在氣候寒冷的地方,而現(xiàn)在即使不建在那些寒冷的地方,企業(yè)也可以很好讓服務(wù)器高效節(jié)能的運(yùn)行。”綠色和平組織氣候與能源項目主任戴維·波默朗茨解釋說。

綠色和平組織已經(jīng)撰寫了關(guān)于數(shù)據(jù)中心效率的大量研究報告,并對云計算系統(tǒng)對環(huán)境的影響進(jìn)行了研究。報告中指出,許多企業(yè)正在提高數(shù)據(jù)中心工作效率,并在報告中提到了致力于云計算數(shù)據(jù)中心供電采用百分之百可再生能源的六個主要廠商:蘋果、Box、Facebook、谷歌、Rackspace公司,以及Salesforce公司。

由于這些廠商使用的電能太多,因此可以能夠影響電力部門和能源監(jiān)管機(jī)構(gòu)的決策,讓他們提供的電源更加綠色環(huán)保。

“如果你是一個電力公司,數(shù)據(jù)中心在你的服務(wù)領(lǐng)域中就是一個夢想,因為電網(wǎng)是可靠的。每天24小時運(yùn)行的電網(wǎng)將為這些企業(yè)增加更多的服務(wù)器。”波默朗茨說。“而蘋果、谷歌、亞馬遜、微軟公司這些廠商有很多的政治權(quán)力,可以對當(dāng)?shù)氐碾娏竞退诘闹葑h會施加影響。”

根據(jù)綠色和平組織的報告,像蘋果,谷歌和Facebook等等公司已經(jīng)實施了有利于可再生能源利用的令人欽佩的工作。例如在北卡羅來納州,許多數(shù)據(jù)中心運(yùn)營商成功游說州議員,以保持可再生能源組合標(biāo)準(zhǔn)。

蘋果公司作為行業(yè)中的佼佼者,其所有的數(shù)據(jù)中心已經(jīng)100%采用太陽能。而Facebook公司去年決定將其一些數(shù)據(jù)中心遷移到愛荷華州,這樣做是因為該州可以為其數(shù)據(jù)中心提供足夠的風(fēng)力發(fā)電。業(yè)內(nèi)人士表示,微軟公司也購買了弗吉尼亞州電網(wǎng)的太陽能,并收購了德克薩斯州的一個風(fēng)力發(fā)電場。

“我們應(yīng)對氣候變化的一個關(guān)鍵部分是采用可再生能源為我們的數(shù)據(jù)中心提供電能。”蘋果公司在其2015年的年度報告中說。“我們已經(jīng)在2014年實現(xiàn)了一個重要的里程碑:我們在美國的業(yè)務(wù)所使用的電能100%采用的是可再生能源,這其中包括所有的企業(yè)辦公室、零售店和數(shù)據(jù)中心。”

柯林斯表示,行業(yè)廠商采用了各種激勵措施讓他們的數(shù)據(jù)中心更具可持續(xù)性。此外,這些激勵措施將會使可再生能源的價格繼續(xù)下降。

“當(dāng)然是經(jīng)濟(jì)利益讓他們變得更節(jié)能,而他們的冷卻系統(tǒng)使用更少的電能和水,并使用更少的空間,真正最大限度地使各種資源在他們的控制之下。”柯林斯說。“可持續(xù)發(fā)展的努力不僅節(jié)省了成本,也提高了這些企業(yè)的聲譽(yù)。”

但這些激勵措施并不意味著美國各州的數(shù)據(jù)中心都會發(fā)展這樣的可持續(xù)發(fā)展。美國的300萬個數(shù)據(jù)中心的大多數(shù)仍然是小型數(shù)據(jù)中心,并且能源效率低下。與此同時,數(shù)據(jù)中心行業(yè)的所有主要公司在可再生能源方面獲得了很高的分?jǐn)?shù)。以亞馬遜公司為例,綠色和平組織宣稱該公司評級得分較低,主要是該公司的能源消費(fèi)缺乏透明度。

即便如此,專家稱能源格局正在迅速變化,并正在取得進(jìn)展。許多小型數(shù)據(jù)中心也在規(guī)模較大的公司的保護(hù)傘下運(yùn)行,這也會提高其能源效率。

“谷歌和微軟公司正在說服那些服務(wù)器很少的小公司,停止運(yùn)行他們的服務(wù)器,將他們的負(fù)載遷移到谷歌或微軟公司更便宜、更高效的云計算上。”波默朗茨說。“這些公司會認(rèn)為他們將擁有超高效的大型數(shù)據(jù)中心,這有利于環(huán)保節(jié)能。因此,他們的決定是沒有錯的。”

隨著工作量的增加,這些企業(yè)如果繼續(xù)采用電網(wǎng)中的可再生能源的話,行業(yè)分析家表示,這將顯著地促進(jìn)美國的清潔能源市場的發(fā)展。

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