摘要：一家新的數(shù)據(jù)中心提供商承諾其最新型的漂浮式數(shù)據(jù)中心將帶來大量的益處，然而，光是在駁船上運(yùn)行IT設(shè)備的想法就已經(jīng)足以讓IT業(yè)界的一些觀察家們暈船了。

這種最新的數(shù)據(jù)中心設(shè)計(jì)將涉及大量的水，但又不是以通常的方式——其是一個(gè)漂浮在水面的數(shù)據(jù)中心。

鑒于水是保持?jǐn)?shù)據(jù)中心設(shè)備冷卻的最重要的成分，這導(dǎo)致了一家企業(yè)直接選擇在水面上建立其最新型的漂浮式數(shù)據(jù)中心。

Nautilus Data Technologies Inc.最近推出了一款水上數(shù)據(jù)中心。這家位于加利福尼亞普萊森頓的公司在今年早些時(shí)候就已經(jīng)在加利福尼亞州馬雷島海軍造船廠的一艘110英尺長(zhǎng)的船上完成了概念驗(yàn)證。

該生產(chǎn)數(shù)據(jù)中心正在一艘230英尺長(zhǎng)的駁船上打造，將在多個(gè)樓層擁有30000平方英尺的空白空間，具備混合和匹配每臺(tái)機(jī)架高達(dá)60萬千瓦機(jī)架功率的能力。預(yù)期將在六個(gè)月內(nèi)實(shí)現(xiàn)正式運(yùn)行。

Nautilus公司數(shù)據(jù)中心在水中的泵將通過一個(gè)巨大的自助式清潔桶以冷卻IT設(shè)備。在放電時(shí)，水溫會(huì)升高五度，但在概念證明階段，其通常只升高了二度左右，Nautilus公司的首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人Arnold Magcale表示說。關(guān)于水的加熱，不存在任何環(huán)境或監(jiān)管方面的問題，僅僅只是如果被加熱了20華氏度或更高的話，會(huì)面臨諸如美國環(huán)境保護(hù)局等機(jī)構(gòu)的審查。

“我們正在移動(dòng)的是水，而不是空氣。”Magcale說，并指出Nautilus公司的“漂浮式數(shù)據(jù)中心將不會(huì)有任何計(jì)算機(jī)機(jī)房空調(diào)(CRAC)或空氣處理。該公司估計(jì)，較之建在陸地上的數(shù)據(jù)中心，其數(shù)據(jù)中心降低了30%的能耗。

最初，Nautilus公司官方計(jì)算的漂浮式數(shù)據(jù)中心理論上的電源使用效率(PUE)可以達(dá)到1.066。每臺(tái)機(jī)架10千瓦，Magcale說，在概念驗(yàn)證階段，PUE值就達(dá)到了1.045。彼時(shí)，概念驗(yàn)證達(dá)到38千瓦48小時(shí)，PUE值為1.02，他說。

一處典型的數(shù)據(jù)中心每年需要消耗1.3億加侖的水資源，但來自Nautilus公司的漂浮式數(shù)據(jù)中心則將不會(huì)使用——其所有的水都將回到大海。

“這是一個(gè)相當(dāng)有趣的方法，而且其還僅僅是在早期階段。”總部位于科羅拉多州恩格爾伍德的IHS Inc.公司的一名數(shù)據(jù)中心、云計(jì)算和IT基礎(chǔ)設(shè)施分析師Jason dePreaux表示說。

dePreaux表示說，在接下來的幾年里，漂浮式的數(shù)據(jù)中心可能會(huì)細(xì)分出利基市場(chǎng)。但在至少三至五年的時(shí)間內(nèi)，一個(gè)可測(cè)量的數(shù)據(jù)中心的工作負(fù)載是不太可能離開陸地?cái)?shù)據(jù)中心的，dePreaux尚未被介紹了解過Nautilus公司的項(xiàng)目。

“根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，數(shù)據(jù)中心的變化需要很長(zhǎng)的時(shí)間。”他說。

對(duì)于絕大多主機(jī)托管提供商而言，諸如水上數(shù)據(jù)中心這樣的新的概念， 都太過激進(jìn)了，他補(bǔ)充說。像這樣的項(xiàng)目需要顯示出比傳統(tǒng)的陸地?cái)?shù)據(jù)中心要大得多的投資回報(bào)率才能吸引到客戶，dePreaux說。

新建的數(shù)據(jù)中心被吸引到擁有免費(fèi)的自然冷卻的區(qū)域，而消除了CRAC冷卻的確可以節(jié)省很多錢，他說。他認(rèn)為Nautilus的項(xiàng)目將成為集裝箱式數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)的一個(gè)分支，其占到了市場(chǎng)總量的1%至2%。

IT設(shè)備和水不能混合

潛在客戶對(duì)于Nautilus公司的項(xiàng)目最初的關(guān)注可能會(huì)圍繞著對(duì)于IT硬件與水的關(guān)系的問題。

“還有一個(gè)令人討厭的水和電氣的問題。”dePreaux說，盡管大多數(shù)數(shù)據(jù)中心均使用冷卻水進(jìn)行IT設(shè)備的冷卻，但也有同樣有芯片級(jí)的液體冷卻。

其可能的一個(gè)潛在的客戶將是美國軍方，dePreaux說?！　?/p>

　　上圖為Nautilus Data Technologies公司的漂浮式數(shù)據(jù)中心。

漂浮式的數(shù)據(jù)中心還沒有得到廣泛使用，是由于很少有企業(yè)將數(shù)據(jù)中心和海洋專業(yè)知識(shí)相結(jié)合，Magcale說。

“這需要一套相當(dāng)完善的規(guī)劃才能使其奏效。” Magcale作為一名前特種部隊(duì)成員，而且目前仍然是一名潛水員表示說。

Nautilus公司專利的數(shù)據(jù)中心并非類似于谷歌的漂浮式的數(shù)據(jù)中心計(jì)劃。后者這家網(wǎng)絡(luò)巨頭的專利計(jì)劃則包括利用海浪發(fā)電以供給數(shù)據(jù)中心所需功率。而該公司也有一個(gè)浮動(dòng)的平臺(tái)進(jìn)行市場(chǎng)營(yíng)銷活動(dòng)，有些人曾推測(cè)其是漂浮式數(shù)據(jù)中心。

“他們所做采用的方式是完全不同的。”Magcale說。

水上數(shù)據(jù)中心運(yùn)行Nautilus公司專有的云編排軟件和預(yù)測(cè)數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施管理軟件，能夠使用人工智能，真正做到設(shè)施的無人值守。

更多的漂浮式數(shù)據(jù)中心即將到來

支持Nautilus公司未來的數(shù)據(jù)中心的駁船并不短缺，Magcale說。其供應(yīng)商有42艘駁船在其庫存——其中許多均可被用來借助鋼材橫跨太平洋在奧克蘭和舊金山之間的海灣大橋上重建數(shù)據(jù)中心。而得克薩斯州和路易斯安那州也提供駁船，他說。

Nautilus公司數(shù)據(jù)中心所提供的最大的優(yōu)勢(shì)在于其消除了CRAC冷卻，據(jù)分析機(jī)構(gòu)Quocirca Ltd.公司的聯(lián)合創(chuàng)始人兼服務(wù)總監(jiān)克萊夫·隆巴頓表示。

“話說回來，任何仍然需要配備專職的機(jī)房空調(diào)機(jī)組CRAC的數(shù)據(jù)中心均是如此落后，其從設(shè)計(jì)之初就已經(jīng)錯(cuò)了。”他說。

但是，漂浮式數(shù)據(jù)中心在其諸多好處之外，也有一個(gè)反面。確定水上數(shù)據(jù)中心的邊界并對(duì)其進(jìn)行保護(hù)要比在陸地上棘手得多。此外，在多個(gè)方向運(yùn)行電源和數(shù)據(jù)連接要更難，而維護(hù)“該建筑”，特別是其水面以下的部分，也很困難，他說。　　

　　上圖為Nautilus Data Technologies 公司的漂浮式數(shù)據(jù)中心建筑架構(gòu)效果圖。

“這固然是一個(gè)不錯(cuò)的主意——但遺憾的是沒有人如我一樣愿意拿自己企業(yè)的業(yè)務(wù)做賭注。”巴頓說。

業(yè)界觀察家們想象的對(duì)于基礎(chǔ)設(shè)施和IT設(shè)備的損壞主要自然災(zāi)害，包括地震和海嘯。

“該建筑能夠抵御3英尺的海嘯，請(qǐng)務(wù)必牢記，海嘯不是海浪，而是不可阻擋的水墻。”他說。

但Magcale也表示，新的數(shù)據(jù)中心將有70英里在內(nèi)陸地區(qū)，接壤兩大山脈。在那里，潮汐波的影響將會(huì)削弱，甚至不會(huì)被感到。其駁船包括13個(gè)車廂，其中一半將需要被洪水淹沒，他說。

“我們也是基于內(nèi)陸的，我們并不是完全漂浮在無根開放的水體之上。”Magcale說。

數(shù)據(jù)中心也將被連接到spuds，這將允許它隨著水位的異動(dòng)而上升或下降。數(shù)據(jù)中心已被建為達(dá)到能夠承受和抵御F3龍卷風(fēng)和颶風(fēng)的標(biāo)準(zhǔn)，Magcale說。

例如，去年十二月，一場(chǎng)極端風(fēng)暴襲擊了該公司的概念驗(yàn)證數(shù)據(jù)中心，造成海浪上漲到7英尺高，Magcale說。船上的工程師都有點(diǎn)暈船——但也僅此而已。

“我們?cè)诘钟L(fēng)暴方面從來沒有任何問題。 Magcale說。

約15英里遠(yuǎn)的地方還遭遇到地震襲擊，而水的緩沖則幫助降低了地震的影響，他說。

Nautilus公司的數(shù)據(jù)中心將提供連接到AT&T、Comcast公司、世紀(jì)互聯(lián)和Verizon，而將暗光纖到數(shù)據(jù)中心，并創(chuàng)建一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)交換平臺(tái)的談判正在進(jìn)行中。Magcale說，如果駁船必須移動(dòng)，客戶可以繼續(xù)通過VSAT衛(wèi)星進(jìn)行連接。

Nautilus公司的官員拒絕透露具體的定價(jià)，但表示其是基于硅谷每千瓦時(shí)的基準(zhǔn)利率——目前為120美元至145美元。最新的Nautilus數(shù)據(jù)中心將由太平洋煤氣電力公司提供能源支持。降低PUE也將有助于“帶來顯著的成本節(jié)約。”Magcale說。

Nautilus公司還沒有敲定生產(chǎn)該數(shù)據(jù)中心設(shè)施的確切位置，但Magcale說，其將可能是位于距離美國硅谷大約70英里的地方。Nautilus也在考察得克薩斯州和弗吉尼亞州的一些地點(diǎn)以及一些國際化的地點(diǎn)，包括愛爾蘭和中國臺(tái)灣。

該公司表示，他們對(duì)于客戶的承諾涉及概念驗(yàn)證和其他方面的“積極勘探”。漂浮式數(shù)據(jù)中心將包括200個(gè)獨(dú)立的機(jī)柜，共計(jì)8兆瓦。

“其設(shè)計(jì)是多租戶或單一客戶模式。”Magcale補(bǔ)充說，而Nautilus不會(huì)出租單機(jī)柜或機(jī)架。