企業(yè)網(wǎng)D1Net 10月15日 當(dāng)今的數(shù)據(jù)中心市場除了吸引了大批傳統(tǒng)的硬件IT廠商趨之若鶩之外，也有不少的互聯(lián)網(wǎng)廠商、軟件廠商也積極參與，并大有替代傳統(tǒng)硬件廠商之勢，這源于基于軟件提出的一系列顛覆性技術(shù)：軟件定義網(wǎng)絡(luò)、軟件定義數(shù)據(jù)中心、網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化等等，這些先進(jìn)的技術(shù)為軟件廠商提供了廣闊的市場空間。伴隨著數(shù)據(jù)中心市場的火爆，軟硬件廠商掀起了競爭的熱潮。那么，數(shù)據(jù)中心到底是需要軟件還是硬件？答案當(dāng)然是兩者都需要，那為何會競爭，因?yàn)檐浖S商會大大蠶食硬件廠商的利潤。一個(gè)軟件技術(shù)最大的投入成本就是人力成本，而一個(gè)硬件設(shè)備投入的成本除了人力、還有原材料的采購、研發(fā)過程中的半成品投入、供應(yīng)鏈環(huán)節(jié)都大大增加了硬件設(shè)備的成本，因此硬件廠商在賣出設(shè)備時(shí)不僅要將人力成本加進(jìn)去，還要將物料采購、供應(yīng)鏈等環(huán)節(jié)的成本都需要考慮進(jìn)去，一個(gè)硬件設(shè)備的成本要比軟件高得多。軟件廠商在設(shè)計(jì)軟件時(shí)，中間的研發(fā)成本只有人力，所有的設(shè)計(jì)都可以在PC上完成，也可以隨時(shí)修改，因此投入成本極低。并且軟件產(chǎn)品一般具有獨(dú)有性的特點(diǎn)，同質(zhì)化的競爭基本不涉及，這給軟件廠商提供了廣闊的發(fā)展空間?？v觀當(dāng)今世界，軟件巨頭微軟、甲骨文、谷歌等廠商正在大把大把地賺錢，硬件廠商普惠、IBM等的發(fā)展卻步履維艱，利潤逐漸被蠶食，硬件廠商的同質(zhì)化競爭已經(jīng)達(dá)到了白熱化的階段，這也讓一些傳統(tǒng)的硬件廠商不得去轉(zhuǎn)型成為一個(gè)軟件廠商。

從數(shù)據(jù)中心客戶的角度來看，任何時(shí)候軟硬件都是必不可少的。沒有硬件，軟件技術(shù)無從談起，任何一種軟件都是基于一定的硬件平臺來實(shí)現(xiàn)的。軟件技術(shù)更多是起到優(yōu)化、提升工作效率減少能源消耗的作用。在2014年全球數(shù)據(jù)中心的硬件設(shè)施支出依然高達(dá)948億美元，預(yù)計(jì)到2015年將增至984億美元，這么大的市場規(guī)模，孕育著很多商業(yè)機(jī)會。就像在PC市場，有多少專家都無一例外地唱衰這個(gè)市場，認(rèn)為PC市場利潤會隨著競爭越來越低，以至于沒有哪個(gè)廠家再愿意繼續(xù)在這個(gè)市場里做，然而PC畢竟還是一個(gè)2000億美元市場規(guī)模的市場，聯(lián)想在這里依然過得很滋潤，這些數(shù)據(jù)都說明了雖然硬件廠商的利潤在逐年下降，但也不至于這么快就完全消失殆盡。和PC市場相比，數(shù)據(jù)中心市場對軟件的認(rèn)識還在普及之中，當(dāng)進(jìn)行新建數(shù)據(jù)中心或擴(kuò)容時(shí)，首先要考慮的還是要采購多少臺服務(wù)器、網(wǎng)絡(luò)設(shè)備以及存儲設(shè)備等硬件設(shè)備，然后才是軟件系統(tǒng)。984億美元的市場相當(dāng)于普惠公司一年的銷售額，這僅僅是數(shù)據(jù)中心一個(gè)細(xì)分市場，這么大的蛋糕相信沒有人愿意放棄，這樣規(guī)模的市場依然可以在一段時(shí)間內(nèi)為硬件廠商提供充足利潤。那么再來看看數(shù)據(jù)中心軟件領(lǐng)域，2013年軟件定義數(shù)據(jù)中心市場規(guī)模在3.9億美元，預(yù)計(jì)在2018年達(dá)到54.1億美元，顯然不足4億美元的軟件市場，目前僅占了數(shù)據(jù)中心軟硬件投入的0.4%，微乎其微。這樣規(guī)模的市場利潤再高對軟件廠商也缺少吸引力，對此軟件廠商依然愿意往這個(gè)市場投入，重要的是看中增長率，從2013年到2018年，僅5年，軟件市場規(guī)模就是翻十幾倍，這樣的發(fā)展速度沒有哪個(gè)領(lǐng)域可以達(dá)到，所以這些軟件廠商更愿意看未來，用發(fā)展的眼光來看待數(shù)據(jù)中心軟件市場的發(fā)展。

數(shù)據(jù)中心的軟件無非是一些虛擬化工具、安全防御和應(yīng)用管理系統(tǒng)，這些軟件部署是為了更好地為數(shù)據(jù)中心客戶提供服務(wù)，讓硬件設(shè)備工作更有效率。這些軟件技術(shù)確實(shí)可以給數(shù)據(jù)中心帶來重大影響，不過由于一些技術(shù)并未形成廣泛共識，軟件廠商之間互相競爭，都想用自己提出的標(biāo)準(zhǔn)說服別人，成為行業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)制定者，領(lǐng)導(dǎo)者。在這個(gè)過程中，難免有分歧，從而造成原本就不大的市場規(guī)模里，軟件廠商各說各的方案，讓數(shù)據(jù)中心客戶迷惑到底要不要全盤引入軟件技術(shù)，持觀望態(tài)度的數(shù)據(jù)中心不在少數(shù)，這也是軟件市場規(guī)模無法變大的根本原因。除了軟件技術(shù)自身缺乏標(biāo)準(zhǔn)，其實(shí)現(xiàn)的硬件平臺也一樣缺少標(biāo)準(zhǔn)?，F(xiàn)在的硬件廠商還遠(yuǎn)沒有像PC市場那樣基本消除了差異化。數(shù)據(jù)中心硬件設(shè)備性能、可靠性、硬件采購標(biāo)準(zhǔn)各不相同，要讓軟件在多種不同硬件設(shè)備上高效運(yùn)行幾乎是不可能的，只有消除硬件上的差異化，才能充分發(fā)揮出軟件的效能，現(xiàn)在的軟件廠商基本都是和某一個(gè)或幾個(gè)硬件廠商合作，推出軟硬件兼容的綜合產(chǎn)品，或者硬件廠商干脆收購了一些軟件廠商，這樣向數(shù)據(jù)中心推出軟硬件結(jié)合的綜合解決方案，這樣的完全封閉的方案往往是數(shù)據(jù)中心客戶所不愿意采用的。雖然一個(gè)廠家可以提供端到端所有的數(shù)據(jù)中心軟硬件產(chǎn)品，凸顯了這個(gè)廠家的技術(shù)實(shí)力，但是數(shù)據(jù)中心如果這樣會將自己陷入被動地位，在未來的發(fā)展過程中缺少話語權(quán)，如果采用幾家的設(shè)備和方案則不然，在多方之間形成牽制，所以在價(jià)格和維護(hù)上會給自己帶來好處。

正是源于數(shù)據(jù)中心客戶的需求，這時(shí)的軟硬件廠商才不得不做到一起，組成一些技術(shù)聯(lián)盟，推出一些融合產(chǎn)品，這些產(chǎn)品具備一定的通用性，消除了差異化，形成相應(yīng)行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，只有這樣才能迎合數(shù)據(jù)中心客戶的胃口。不管怎樣，數(shù)據(jù)中心離不開軟件和硬件，在未來的發(fā)展中，也會軟件會替代硬件成為主角，但硬件依然是不可缺少的，至少未來五年，硬件市場規(guī)模依然遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于軟件，創(chuàng)造的利潤也要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于軟件。所以，數(shù)據(jù)中心仍需要軟硬兼施，讓軟硬件兩者平衡發(fā)展才能適應(yīng)市場需要。