當(dāng)?shù)卣鸢l(fā)生，人們最需要的什么，我從昨天晚上就一直在思考這個(gè)問(wèn)題。馬斯洛需求金字塔認(rèn)為是生理上的需求，吃喝溫飽；但是我覺(jué)得除了這些，還有通訊順暢。能夠與外界和周邊的人取得聯(lián)系，及時(shí)辟謠，降低恐慌，對(duì)幫助人們堅(jiān)持下去等待救援至關(guān)緊要。就像遇難的礦工，幾十小時(shí)不吃飯不要緊，但是一定要讓他們知道救援在路上。今早這則融資新聞就是關(guān)于及時(shí)網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)的。

Altareos是一家自動(dòng)飛艇制造商，他們宣布剛剛獲得了新一輪來(lái)自軟銀的750萬(wàn)美元投資。這輪投資將加快產(chǎn)品SuperTower（超級(jí)塔）的上市。SuperTower使用由線(xiàn)牽引的飛艇為無(wú)網(wǎng)絡(luò)地區(qū)提供無(wú)線(xiàn)寬帶。

這是軟銀的第二次投資。2014年，軟銀投資700萬(wàn)美元幫助Altareos利用機(jī)載風(fēng)洞渦輪機(jī)產(chǎn)生再生能源。這一輪，軟銀對(duì)Altareos的興趣也很好理解：不僅僅因?yàn)榍鍧嵖萍际擒涖y的投資領(lǐng)域，而且它還對(duì)美國(guó)電信運(yùn)營(yíng)商Sprint持有重大利益；而SuperTower可能會(huì)為電信運(yùn)營(yíng)商帶來(lái)新的機(jī)會(huì)。Altaeros的其他投資者包括三菱重工和RNT Associates（印度實(shí)業(yè)家Ratan Tata的投資工具）。目前，公司累計(jì)融資2000萬(wàn)美元。

Altareos的團(tuán)隊(duì)于2010年在麻省理工建立，當(dāng)時(shí)團(tuán)隊(duì)就認(rèn)為飛艇在未來(lái)會(huì)有不少商業(yè)用途。過(guò)去兩年，Altareos專(zhuān)注研發(fā)SuperTower，以解決農(nóng)村地區(qū)日益增長(zhǎng)的對(duì)高性?xún)r(jià)比寬帶設(shè)施的需求。即便現(xiàn)在，全世界還有40億人沒(méi)有接入互聯(lián)網(wǎng)。

SuperTower是一個(gè)飛行高度約243米（800英尺）、由線(xiàn)牽引的飛艇。Altareos稱(chēng)這款產(chǎn)品可以幫助運(yùn)營(yíng)商以比傳統(tǒng)信號(hào)塔最大降低70%的成本、一半部署時(shí)間和明顯更少的能耗，擴(kuò)展他們的LTE和未來(lái)的5G網(wǎng)絡(luò)覆蓋。

但是，與類(lèi)似提供網(wǎng)絡(luò)覆蓋的項(xiàng)目Google Project Loon（使用高緯度熱氣球）和Facebook Aquila（太陽(yáng)能飛機(jī)）相比，SuperTower在提供廉價(jià)寬帶覆蓋上有什么優(yōu)勢(shì)呢？

1. SuperTower可以輕易接入已有網(wǎng)絡(luò)中。從電信運(yùn)營(yíng)商的視角來(lái)看，SuperTower不過(guò)是另外一種信號(hào)塔，它使用和傳統(tǒng)信號(hào)塔一樣的無(wú)線(xiàn)電、天線(xiàn)和許可標(biāo)準(zhǔn)，連接用戶(hù)的方式和以往一樣。只不過(guò)，SuperTower更加便宜，并且一個(gè)SuperTower的覆蓋區(qū)域相當(dāng)于30個(gè)傳統(tǒng)信號(hào)塔。

2. 不像Project Loon和Aquila，SuperTower由導(dǎo)電系繩固定在地面上，這為高容量無(wú)線(xiàn)電通訊提供了電力支持，意味著更多用戶(hù)可以進(jìn)行高寬帶活動(dòng)，例如觀看視頻。而使用太陽(yáng)能和電池的其他產(chǎn)品則無(wú)法支持如此高的寬帶。

還有，SuperTower部署的時(shí)間不超過(guò)一個(gè)小時(shí)，但可以使用一到兩個(gè)月，這對(duì)緊急情況下提供網(wǎng)絡(luò)支持至關(guān)重要。當(dāng)然，不同的產(chǎn)品有不同的使用情景。Aquila可以覆蓋更廣的地區(qū)，Project Loon可以使用更長(zhǎng)的時(shí)間。SuperTower的核心競(jìng)爭(zhēng)力則是高寬帶。對(duì)恢復(fù)災(zāi)區(qū)秩序、團(tuán)結(jié)災(zāi)區(qū)人民來(lái)說(shuō)，各種產(chǎn)品混合使用效果更佳。