我們都知道，IPv4地址池已接近枯竭，過渡到IPv6的速度也已顯著加快。IPv6不只是使互聯(lián)網(wǎng)更強大，而且會使它更聰明。

但是從IPv4過渡到IPv6是一個艱難的過程，因為很少有企業(yè)或組織投資于此，特別是如果IPv4已經(jīng)可以滿足他們的需求。只有當(dāng)IPv6帶來網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)新的全部潛力得到展現(xiàn)時，企業(yè)才會開始去投資進(jìn)行過渡。

Comcast是IP尋址空間的主要用戶，這使得該公司在近十年前就已全面使用IPv6。該公司成為美國第一個在2014年就已經(jīng)在其網(wǎng)絡(luò)中100%部署雙棧IPv4和IPv6連接的ISP。目前，超過80%的Comcast客戶主動提供IPv6支持。在2016年年底之前，ISP預(yù)計其流量的一半以上將使用IPv6來支持。到2017年，超過90%的客戶將配備IPv6。到2020年，預(yù)計IPv4流量增長將停止。

做到這一步很不容易，因為IP地址的過渡升級可能是一個耗時和資源密集的過程。Comcast多年前所做的投資已經(jīng)開啟了可以使其網(wǎng)絡(luò)更快、更智能、更高效的創(chuàng)新技術(shù)。

　　萬物互聯(lián)時代的矛盾

據(jù)Gartner稱，今年會有64億的“物體”連接到互聯(lián)網(wǎng)，但是世界上只有43億的IPv4地址。

網(wǎng)絡(luò)技術(shù)一直在發(fā)展，以滿足連接的數(shù)量和可用互聯(lián)網(wǎng)地址數(shù)量之間，這種巨大的和不斷增長的差距，但是利用技術(shù)方案來解決這個差距會使得網(wǎng)絡(luò)更加復(fù)雜和低效。例如，網(wǎng)絡(luò)地址轉(zhuǎn)換(NAT)技術(shù)允許一個動態(tài)分配的IP地址服務(wù)數(shù)十(數(shù)百甚至數(shù)千)互聯(lián)網(wǎng)連接的事物。然而，網(wǎng)絡(luò)的性能和靈活性方面受到了影響，并且阻礙了一些互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用。

相比之下，IPv6支持三個340萬億相乘之多的地址。隨著互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)系統(tǒng)中的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商、設(shè)備制造商、內(nèi)容創(chuàng)造者、消費者和其他人越來越多地轉(zhuǎn)向IPv6兼容設(shè)備，我們有足夠的尋址空間來提供每一個“物體”連接到網(wǎng)絡(luò)的需求。除此之外，還可以為每個組件、內(nèi)存位置、軟件進(jìn)程和磁盤驅(qū)動器塊等提供IP地址使用。例如，每個Comcast IPv6家庭都有比整個IPv4互聯(lián)網(wǎng)更多的IP空間的力量。

即使在今天，在一個主要由NAT設(shè)備控制的網(wǎng)絡(luò)世界，我們已經(jīng)能開始看到IPv6兼容的互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的可測量的速度和性能優(yōu)勢。當(dāng)我們開始邁向IPv6取代IPv4的世界時，我們可以更加創(chuàng)造性地了解物聯(lián)網(wǎng)如何運作，并獲得更大的性能和功能效益。

對于消費者來說，這意味著連接設(shè)備可以提供更好的性能，他們或許可以更精確控制他們連接的家庭設(shè)備如何工作。對于網(wǎng)絡(luò)運營商來說，這意味著即使連接設(shè)備的生態(tài)系統(tǒng)變得越來越復(fù)雜，但是組成的網(wǎng)絡(luò)實際上可以變得更簡單、更輕量和更高效。

智能分組=更智能的網(wǎng)絡(luò)

早期IPv6網(wǎng)絡(luò)工程師意識到，IPv6地址越大，它帶來的可能性就會越多。 與IPv4報頭(32位二進(jìn)制數(shù))相比，IPv6報頭是128個二進(jìn)制數(shù)，這意味著我們可以把信息放在IPv6數(shù)據(jù)包中，這種方式是IPv4以前從未有過的。

簡單地說，IPv6地址可以“更聰明”，以便它們在確定其通過網(wǎng)絡(luò)的路徑方面發(fā)揮更積極的作用。用IoT示例，與其依靠復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)機器來做出與分組相關(guān)聯(lián)的所有路由決策，應(yīng)用本身將能夠在網(wǎng)絡(luò)中選擇路徑和服務(wù)。

釋放SDN潛能

我們可能聽到過很多關(guān)于軟件定義網(wǎng)絡(luò)(SDN)的討論，但是沒有多少是關(guān)于IPv6是如何解鎖SDN真正潛力的。SDN的核心功能只有使用IPv6段路由和服務(wù)鏈等工具，才能真正發(fā)揮軟件優(yōu)先網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的真正優(yōu)勢。

當(dāng)然，您可以在IPv4 MPLS環(huán)境中受益于SDN，但是您得到的仍然是復(fù)雜的、潛在低效的功能，而且限制了在家庭、數(shù)據(jù)中心等交叉網(wǎng)絡(luò)連接到單個MPLS網(wǎng)絡(luò)的能力。當(dāng)您在簡化的IPv6供電內(nèi)核上疊加強大的SDN編排時，您會發(fā)現(xiàn)SDN可以提供的效率、性能和可靠性都會得到真正的提升。

多年來，關(guān)于IPv6一直都是一個備用選項，但是隨著IPv4將不復(fù)存在，進(jìn)行到IPv6的過渡不再是可選的，而是必須進(jìn)行的。但是從網(wǎng)絡(luò)工程師的角度來看，過渡到IPv6的真正原因是，它是是智能網(wǎng)絡(luò)演進(jìn)的關(guān)鍵。